— И что там сейчас? Анархия? — спросил я Банкира, когда он, закончив свой невесёлый рассказ, приник к стакану с соком.

— Была, — кивнул он: — Но самых рьяных уже успокоили.

— А помощь? Империя же не могла бросить своих граждан? — Мрак аж привстал со своего места: — Они к Губернатору обращались? Он должен, нет — он обязан прислать транспорта для эвакуации!

— Обращались, ничего.

— Как это ничего?

— А вот так! — Банкир зло зыркнул на молодого, отчего тот съёжился по полным боли и злости взглядом: — Ничего! Пришла отписка из канцелярии — фондов нет, проводите эвакуацию своими силами.

— Знакомо, — печально кивнул Док и налил ему соку: — У меня похожее было — раненых на чём попало вытаскивали в тыл. В штабе мне так и сказали — фондов нет, ваши бойцы, вот вы и тащите.

— Бред! Не может быть такого! — набычившись произнёс Мрак, усаживаясь на своё место: — Это же Империя! Наши граждане там!

— Может. Для них, — Док ткнул пальцем вверх: — Мы не люди, налогоплательщики в лучшем случае.

— Точно, — со вздохом согласился с ним я: — Ну сдох… Прости, Банкир, погибнут семьдесят тысяч — спишут на несчастный случай — в масштабах сектора такая мелочь. Процент, может два — никто и не заметит. Ну а заметят — лишат премии, да и то — вряд ли.

— И что делать, капитан? — Банкир поднял голову и с надеждой посмотрел на меня: — Сэр… У меня же там родители. Братишка младший. Что ж теперь — помирать им? Помогите, сэр… Прошу. Их надо спасти, сэр. Всех вывезти.

— Всех? Ты о чём? Там же семьдесят тысяч, сем-де-сят! — я потёр лоб: — Твоих вытащим, не проблема. А вот про остальных — забудь!

— Вытащим ли, Сэм? — тихо, что бы Банкир не услышал произнёс мне на ухо Шнек: — Это — Имперские территории, хоть и окраина. А мы в розыске — спасибо твоей зазнобе. Пойдём туда — гарантированно нарвёмся.

— Отстань, прорвёмся. На катере проскочим, — отмахнулся от него я и перевёл взгляд на Банкира: — Мать, отец и брат. Так?

— Да, сэр.

— Ни у норм. Во Вжуха влезут. В тесноте, да не в обиде, верно? — я весело подмигнул ему, надеясь хоть немного разогнать его хмурость, но не сработало.

— Они не пойдут, сэр.

— Почему? Мы же спасать их прибудем.

— Они одни не пойдут. Без своих друзей, соседей, понимаете, сэр? Акзар — это тесный мирок. Мы там все как одна семья, сэр. Все всегда вместе, — он снова опустил голову, явно скрывая выступившие слёзы и стесняясь стереть их на всех у виду.

— Сэр? А может — штурм? — док обвёл взглядом присутствовавших, избегая, впрочем, встречаться взглядом с приподнявшим от стола голову виновником этого обсуждения: — Высадимся — рывок- захват и эвакуация. Всего три человека, сэр. Три! — он показал всем три растопыренных пальца: — Минутное дело и все.

— Нет, Док, что вы! Нельзя так! — от волнения он даже перешёл на вы: — Меня же они проклянут! Откажутся, из Семьи выгонят!

Судя по тому, с каким выражением Банкир произнёс слово «семья», угроза была нешуточной.

— Зато живы будут, — упрямо продолжал гнуть свою линию врач: — Знаешь, как говорят — стыд не дым, глаз не выест. Они тебя ещё и благодарить будут. Сэр? — Док повернулся ко мне: — Может и вправду — штурм? Минут за десять справимся.

— Сэр! Нет, сэр! Нельзя так! — уставился на меня Банкир: — Вы меня тогда, сэр, там высадите, прошу. Я с ними останусь.

— Не галдите, — я устало потёр виски — голова начинала наливаться тяжестью, предвестником неминуемой боли, перед которой пасовали все пилюли Дока. Снять её можно было только сном — но вот сон, я про нормальный, на кровати, мне не светил. В лучшем случае удастся в кресле прикорнуть, да и то — каждые минут пять будить будут.

Массирование висков не помогло — голова продолжала оставаться тяжелой и лучшим способом преодолеть это поганое ощущение было перестать о нём думать.

— Сколько у нас времени? — подняв тяжёлую голову я посмотрел на Банкира.

— Четыре, может пять дней, сэр.

— Ско… — от услышанного у меня перехватило горло, и я помассировал его рукой: — Сколько? Четыре?

— Скорее пять, сэр, — кивнул он.

— И ты хочешь, чтобы мы спасли семьдесят тысяч за четыре дня? Чёрт! Тебе что — раньше сообщить не могли?!

— Они мне специально не звонили, сэр. Знали, что я, ну, к ним рвану, сэр, — он виновато потупился: — Я сам случайно узнал.

— Случайно?!

— Невесте позвонил, ну, после родителей. Я два звонка сделал, простите, сэр.

— Невесте… — откинувшись на спинку я с насмешкой посмотрел на здорового, да что там — здоровенного мужика, который сейчас, подобно пойманному на шкоде школяру, шмыгал носом и отводил глаза: — Невесте, да? А как же девочки? Да-да, жених ты наш. Я про тех — с Фиты? Ты же вроде двух себе тогда, а?

— Так-то тут, а то там, — начал объяснять он, на глазах заливаясь краской: — Я же не дома, сэр, тут можно, да и для тела полезно, сэр, иначе…

— Вот я невесте твоей расскажу, — шутливо пригрозил ему я, но он не принял шутки, продолжая лепить какой-то бред о необходимости подобных занятий. Винить его я не мог — кто бы из нас, мужиков, поступил бы иначе? А? Я — точно нет. Иначе б не поступил.

— Не надо невесте, сэр, — став совсем пунцовым пробормотал он и потянулся к своему стакану.

— Значит ещё невеста и её семья, — спокойный и не улыбавшийся, в отличии остальных, Док, продолжал свои расчёты: — Катер брать надо, сэр. Десять бойцов — в группе захвата и десять пассажиров — без семьи невеста не полетит.

— Вы меня просто высадите и все, — продолжал гнуть свою линию Банкир: — Ну, или в спас капсуле сбросьте, я доберусь. Ни надо никого эвакуировать, сэр. Прошу!

— Не ной! И вообще? — оборвал, может даже излишне резко его я: — Одни траты с тобой! Капсула — она денег стоит, а ты ещё за беседы свои не рассчитался! Вот что за народишко пошёл, а Шнек? Так и норовят разорить! И, кстати, старпом, — осуждающе покачав головой в его адрес, я повернулся к Шнеку: — Деньги подсчитали? Сколько мы взяли? — привстав над столом я вытащил из кармана Жбана карандаш, заслуженно получив в ответ недовольное ворчание штурмана.

— Если примерно, Сэм, то от трехсот восьмидесяти до четырёхсот миллионов. Плюс минус пять.

— Ого! — моя жаба, моё вечное финансовое проклятие, мягко заурчало, уподобившись довольному коту: — Пишу триста восемьдесят, — прямо на скатерти я нарисовал нужную сумму: — А что, парни, а? Какой куш мы сорвали? Молодцы! Вот только толку от этих денег нет, — отложив карандаш, и прижав его рукой — Жбан следил за ним с непередаваемым волнением, я продолжил: — Семьдесят тысяч. Куда их девать? Кто примет? Кому беженцы нужны?

— Вы что, сэр! — Мрак аж вскочил со своего места: — Это же граждане Империи! Да их любая планета примет!