– Прости меня, Юстус, – робко произнесла тётя Юна. – Я знаю, мне следовало рассказать тебе об этом гораздо раньше. Но почему-то всегда был неподходящий момент.

– И когда ты собиралась наконец признаться? – рявкнул дядя Юстус. – Может, только после рождения нашего ребёнка? Когда он заставит свою погремушку летать по воздуху? Или превратит свою соску в лягушку?

– Пожалуйста, Юстус, пойми же… – попробовала ещё раз тётя. – Я просто боялась, что ты не справишься с этим. Что ты бросишь меня.

– И ты права. – Дядя Юстус поднялся. – Я НЕ МОГУ справиться с этим. Для меня это уже слишком. Моя жена – волшебница! И моя племянница тоже! Это больше, чем может выдержать человек!

Он вышел из гостиной, захлопнув за собой дверь. Майла и тётя вздрогнули.

– И что теперь? – с тревогой прошептала Майла.

– Не знаю. – Рухнув в кресло, тётя Юна закрыла лицо руками.

Майла чувствовала себя ужасно. Это всё её вина!

Над головой послышались тяжёлые шаги. Что-то загрохотало. Время от времени хлопала дверь.

– Что он там делает? – спросила Майла.

Ответа она не получила. Тётя Юна застыла со скорбным видом. Майла подумала о бедном ребёнке. Насколько этот скандал скажется на нём? И всё из-за неё!

– Я посмотрю, что он делает, – пробормотала Майла и вышла из гостиной.

Она побежала вверх по лестнице, хотя ноги с трудом ей подчинялись. Майла увидела, как дядя ходит взад и вперёд по коридору. На полу стоял большой чемодан.

– О нет, он собирает вещи! – выпалила Майла.

Дядя Юстус как раз шёл в ванную за бритвой и зубной щёткой. Майла схватила его за руку.

– Пожалуйста, не уходи! – взмолилась она. – Мне так жаль!

– Не прикасайся ко мне! – прошипел дядя.

– Я просто хотела защитить Фиону! – крикнула Майла.

Похоже, дядя ничего не желал слушать, он протопал в спальню и вскоре вернулся оттуда со вторым чемоданом.

Майла просто оцепенела. Нужно что-то сделать! Она должна помешать дяде Юстусу уйти из дома после этого скандала. Но как? Чтоб ей провалиться, она ведь волшебница! Почему ей не приходит в голову ни одно заклинание, которое всё исправило бы?

Она увидела, как дядя Юстус с двумя чемоданами в руках направился к лестнице и начал с грохотом спускаться по ступенькам.

У Майлы перехватило дыхание. Только когда внизу захлопнулась входная дверь, её оцепенение прошло. Ещё не вполне осознавая, что делает, она бросилась в ванную. В отчаянии вытащила из цветочного горшка могущественную волшебную палочку. И тут же почувствовала, как магия ударила в её пальцы. Мощная. Сильная. Непредсказуемая.

Он не должен уйти!

Раздался хлопок. Какая-то незримая энергия отбросила Майлу к стене. Палочка выскользнула из её руки. На мгновение у неё потемнело в глазах.

Силы небесные, что произошло?

Постепенно чернота перед глазами рассеялась. Майла попыталась дышать спокойнее. Палочка лежала у её ног и выглядела совершенно невинно. Но Майла взирала на неё с величайшим благоговением.

Она взяла полотенце, чтобы не прикасаться к палочке голыми руками. Осторожно подняла её и засунула обратно в цветочный горшок. Майлу всю трясло. Что произошло? Она понятия не имела.

Напуганная и напряжённая, она вышла из ванной и спустилась по лестнице. Тётя Юна всё ещё сидела в гостиной – в точности так, как Майла оставила её. Неужели она случайно обратила тётю в камень?

– Тётя Юна…

Тётя подняла голову.

– Он в самом деле ушёл, – прошептала она, глядя на Майлу заплаканными глазами.

У Майлы к горлу подкатил ком. Она не знала, что сказать. Её всё ещё не оставляло ощущение, что она нечаянно сделала нечто ужасное. Ей не следовало прикасаться к палочке. Она слишком могущественная для такой юной волшебницы, как Майла!

Она прокралась на цыпочках из гостиной к входной двери. Взялась за её ручку. Неохотно. На самом деле Майла вовсе не желала видеть, что произошло. Но она должна. Она знала, что иначе ей не будет покоя.

Майла собралась с духом, открыла дверь и вышла из дома.

Она почувствовала сильный запах пионов. Садовая калитка открыта. Красный спортивный автомобиль отсутствовал.

Майла судорожно вздохнула – подавленно, но в то же время – с облегчением.

Дядя Юстус погрузил чемоданы в свой автомобиль и уехал. Видимо, он решил переночевать в каком-нибудь отеле.

Но почему она услышала хлопок? И почему произошёл этот внезапный выброс магической энергии?

Только сейчас Майла увидела на лужайке красную тележку. На ней стояли два больших цветочных горшка с геранью. Между ними сидел каменный Будда, безумно похожий на дядю Юстуса.

Майла прислонилась к контейнеру для мусора. Уставилась на каменную фигуру, не веря собственным глазам.

Такого она точно не хотела!

– Ты уверена, что заколдовала своего дядю? – решила уточнить Эмили, выслушав Майлу в понедельник утром.

– Думаю, да, – ответила Майла, понурив голову.

– А что сказала твоя тётя?

– Я так и не смогла ей об этом рассказать. Это слишком ужасно.

– Хм, – Эмили сочувственно обняла подругу. – Обязательно найдётся какое-нибудь решение! Зато ты можешь порадоваться, что избавилась от него.

– Но не таким же образом! – всхлипнула Майла.

– Но он ведь такой мерзкий, – заметила Эмили.

– И всё равно. Моя тётя очень несчастна. И теперь у ребёнка больше нет отца.

– А разве нельзя расколдовать того, кто превращён во что-нибудь?

– Как-то можно. Но я не сумею. По крайней мере, в одиночку.

– А если твоей бабушке приехать сюда? Или твоим подругам? – предложила Эмили.

– Бабушке всё ещё запрещено перемещаться в мир людей, а из моих подруг только Ниневия умеет шевелить ушами, – вздохнула Майла. – Но и Ниневия не справится с волшебной палочкой лучше, чем я.

– Проклятие! Но мы обязательно ещё что-нибудь придумаем, – обнадёживающе заявила Эмили. – Ты волшебница. Ты обладаешь магическими способностями. Всё получится!

– Надеюсь, ты права, – ответила Майла.

Раздался звонок. Первый урок – английский язык, но мысли Майлы были в другом месте. Она всё время вспоминала, что произошло в субботу вечером.

Фиона, конечно, удивилась, почему её отца нет дома. Тётя Юна рассказала ей о скандале, не упоминая, из-за чего он произошёл.