— Но как? Между вами какая разница в годах? — Владимир посмотрел на Сержа.

— Пятнадцать лет. Вот какая разница. Ты же знаешь, что я из богатой семьи. Естественно, у нас была домработница. Мне тогда было четырнадцать, а ей двадцать лет. Между нами вспыхнули чувства. Я её сильно любил и после никого не смог больше полюбить. Я тогда не понял, почему она пропала так внезапно. Отец нанял новую домработницу. Я больше её я не видел, — на глазах снайпера наворачивались слёзы. — Больше никогда.

— Почему ты не сказал Антону, что ты являешься его отцом? Он точно был бы рад.

— Я как-то разговаривал с ним и слегка коснулся темы его родителей. Он промолчал. Сказал кратко: «Мама умерла от рака, а отца я не видел. Мама о нём ничего не говорила». Я много раз хотел ему в этом признаться. Видимо, у меня нет сил. Я слабый человек. Теперь поздно. Слишком поздно, — Серж вытер свободной рукой глаза.

— Ты из-за этого ушёл из дома и вступил в отряд «Фантом», только из-за сына? — Владимиру было больно спрашивать и наблюдать за страданием друга. — В народе говорят, что шестой год не появляешься дома. И с отцом твои дела не очень-то.

— Правильно говорят. Когда я узнал, что у меня есть сын, то знатно поссорился с отцом. Он ещё верит, что я вернусь в отчий дом и приму из его рук наследство. Теперь у меня нет смысла жить. Я буквально всё теряю, чем дорожу в жизни…

— У тебя есть для кого жить. Есть.

— Для кого? — Серж посмотрел красными глазами в глаза Владимира.

— Ты — дедушка. У тебя есть внук. Сын Антона, Серёженька. Он просил позаботиться о нём. Это твой шанс.

— Шанс? — Серж встал в полный рост.

— Единственный шанс выполнить просьбу сына. Не подведи.

Глава 7 —

Пророк

— Слушай, а что это за мясо? — поинтересовался Серж, когда хотел откусить его.

— Заяц, — ответил без заминки Владимир.

— Ты охотился на зайцев? — снайпер откусил кусок мяса.

— Нет, я не охотник. Волки поймали их для меня. Ещё они съели молодого оленя, но это уже дополнение к ответу.

— Оленя?

— Застрял между деревьев. Убежать не получилось. Оказывается, почти пять процентов рогатых умирают вот такой глупой смертью. Либо застревают между деревьями, либо рогами куда-нибудь попадут, да выбраться не могут. Природа безжалостна к слабым, — Невский смотрел на костёр. Не зря же говорят, что можно смотреть бесконечно на течение воды и на горение огня. Если ты, конечно, не из МЧС.

— Спорить не буду, но как же хитрые?

— Хитрые? — он призадумался. — Хитрые могут обхитрить только глупых или невнимательных. Рано или поздно всё равно попадётся тот, кто будет хитрее или беспринципнее. Нельзя долго обманывать смерть. Нельзя.

— Уверен? — Серж приподнял бровь.

— Это ты насчёт меня? — Невский даже не удивился этому. — Знаешь, что всё стремится к равновесию? Если есть тот, кто поедает траву, то обязательно появится тот, кто съест этого травоядного. Если есть плюсы, то обязательно должны быть и минусы. Даже существование объектов подчиняется этому закону. Без этого был бы только хаос. Даже, к примеру, взять меня, — Владимир указал на себя пальцем. — Даже такому сильному человеку, который посещает качалку, найдётся соперник, который, возможно, тоже ходит в качалку. Шутки шутками, — проследил за реакцией друга и понял, что тот не понял юмора. — Сейчас моя головная боль — это Стэн. Так получилось, что, видимо, он только мне по зубам, но я буду очень рад, если найдётся кто-нибудь другой. Даже если получится уничтожить Стэна, то обязательно появится кто-нибудь другой по мою душу. И так до бесконечности. Закон равновесия. Не должно быть двух тигров на одной горе. Есть такая поговорка. Не помню, где её слышал.

— Не думаю, что найдётся такой, — Серж смотрел на костёр.

— Есть такие, но они, как назло, по другую сторону баррикады.

— Лео и Кира? — снайпер откусил кусок мяса. — Они серьёзные соперники. Как я понял, у Лео только одна слабость. Это ментальная зона. Не знаю, что это такое. А вот с девчонкой всё довольно непросто…

— Почему? Она мне не смогла нанести значительного вреда. Шустрая? Да, это точно. Пока других качеств не вижу.

— Она телепат. Может подчинять людей. Самое страшное — это её трансформация. Стэн боится её трансформации. Мне кажется, в том виде она просто неуправляемая. Даже в человеческом виде она опасна. Для обычных людей, — добавил стрелок.

— Может, ты ещё что-то знаешь? — Владимир понял, что друг многое успел увидеть.

— Не очень много. Знаю лишь то, что Стэн не собирался отпускать нас. Видимо, он тебя остерегается. Нужен всегда запасной план. Я не знаю, на что ты способен, Владимир, но если на тебя не идёт в лобовую атаку Стэн, то это неспроста. Лучше ты мне ответь: на что ты способен?

— Сам не знаю. Иногда я могу уничтожить целый военный лагерь, а порой не могу справиться с одним паршивым оборотнем. Вот такая хаотичная сила, которая скоро сведёт меня в могилу окончательно.

— Надо будет хорошенько подготовиться.

— Знаешь, кто меня спас от Стэна? — резко сменил тему Невский.

— И кто? Клейн? — Серж даже не пытался угадать. Это как пытаться найти чёрный квадрат в чёрном круге.

— Эдик, — гордо произнёс Владимир.

— Эдик? Я не ослышался? И как же? — снайпер точно не был готов услышать имя своего неповоротливого друга.

— Вкратце. Майор показал последнюю запись вашего путешествия в новую тюрьму. Там Стэн чётко дал понять, что у нас всего сутки для встречи и, соответственно, чтобы увидеть вас. Навязался ко мне в качестве приманки Гость…

— Он жив? Ты же его на отдельные части порубил… Или я не всё знаю? — Серж сломал от злости вертел. Теперь придётся искать новый.

— Начальство Трофимова, видимо, его оживило, так как останки забрал именно он. Тут надо бы с ним отдельно поговорить на эту тему. Так вот. Пришли мы, значит, на встречу. И бац! — щёлкнул пальцами громко и звонко. — Гость застыл. Стэн как-то