вся наша компания, крадучись направилась к преподавательскому крылу.

Мы шли, слегка наклонив головы, отчего-то нам казалось, что так мы привлекаем меньше внимания. В какой-то момент я оказалась впереди всех и шла пока не упёрлась во что-то головой.

Я попыталась обогнуть препятствие, но оно заговорило голосом ректора.

— Тааак. Доча и вся честная компания. Вы что тут делаете в такую рань?

— Мы ходили на пробежку! — Нарочито бодрым голосом сказал Рей.

Ректор внимательно осмотрел всех по очереди, остановив взгляд на моих ногах, затем на ногах Мишелены. Накидки были не слишком длинные, и было заметно, что под ними нет юбок.

Ректор слегка покраснел, то ли от злости, то ли от стыда и, поджав губу, сделал шаг в сторону, пропуская нас. Мы гуськом припустили дальше.

Все почему-то, не сговариваясь, решили, что идти надо именно ко мне в комнату.

Как только мы вошли, Аш и Рей накинулись с обвинениями на нас с Мишеленой.

— Вы чем думали? Зачем Вы ночью пошли в лес? Нас что — три дня не было? Кто Вас просил?

— Это ж надо было додуматься! У меня прямо руки чешутся задать кое-кому трёпку! — сказал Аш, глядя на Мишелену.

— О, увольте меня, я на это смотреть не собираюсь! — Кайо поднял руки вверх и скрылся за дверью.

Я покосилась на Мишелену. Она стояла, как нашкодившая школьница, то ли решила подыграть парням, то ли не хотела оправдываться.

А меня охватила злость.

— Значит так! Мы пошли, потому что Мишелена почувствовала, что Вам грозит опасность! Мы по вашему что, должны были, сидеть сложа руки и ждать, когда Вы сами оттуда выберетесь? Вы бы так и поступили на нашем месте, да? А Кайо увязался за нами тайком. Мы не собирались его брать! Поэтому хорош нас тут отчитывать как детей малых! Вы сами-то как в участке оказались?

Моя тирада сработала, парни успокоились и позвали Кайо завтракать с нами.

Мы заварили кофе и вкратце рассказали друг другу о наших приключениях.

Глава 32

Мариэль

Сегодня наконец состоится бал Первокурсников. В программе вечера Выступления студентов разных курсов, праздничный ужин и танцы.

Но, разумеется, не это все вызывало у меня жуткий мандраж, а тот факт, что на праздник приедет Император!

За завтраком я съела маффин, и сама не заметила, как продолжила жевать и бумажную тарталетку от него.

— Иди-ка сюда, Мари.

Рей притянул меня к себе. И аккуратно подхватив бумажный кончик, торчавший у меня изо рта, вытащил несчастную корзиночку.

— Я и не знал, что ты у меня такая всеядная.

— Ой.

— Значит так. Слушай и вникай. Ты — самая красивая и самая лучшая на свете. И мои родители будут тебе очень рады. Поняла?

— Поняла.

Он обнял мою голову руками и поцеловал в висок. Почему из всех мужчин на земле меня угораздило влюбиться в сына Императора?

— Надеюсь, всё пройдёт хорошо.

— Конечно. Хватит уже нам неприятностей. Всё пройдёт замечательно, даже не сомневайся! А после праздника мы поедем ко мне, проведем воскресенье с моими родителями дома. Там мы с отцом и поговорим.

Днём я ходила плавать. После моря я ощущала прилив магии, море успокоило мои нервы, мне действительно начало казаться, что всё будет хорошо.

По дороге на обед ко мне снова подошёл Генри Мелис, повар.

— Мисс Дан Гар, я хотел бы узнать, есть ли новости по моей просьбе.

— Господин Мелис, я посмотрела анкеты своих первокурсников, у них у всех есть родители, семьи. Поэтому Вашему другу наверное стоит поискать в другом месте.

— Что ж, спасибо большое, мисс.

Повар ушел явно расстроенным.

"Почему нельзя узнать всю информацию у ректора, не понимаю. В академии много первокурсников, не будет же он ходить и спрашивать у всех кураторов?" — Размышляла я, глядя ему вслед.

Обедала я во внутреннем дворике академии с Мишеленой.

После совместных ночных приключений она окончательно стала полноправной участницей нашей странной компании и была в курсе всего. Даже не знаю, насколько мы рисковали, рассказывая ей об истории Кайо, и что Рей — принц, но мне как-то стало проще, было ощущение, что у меня появилась подруга.

Сложно общаться с кем-то, скрывая важные для тебя вещи. Немного поболтав ни о чем, мы молча ели, думая, каждая о своём.

Вдруг вилка Мишелены довольно громко звякнула о тарелку. Я подняла глаза и проследила за её взглядом. В толпе студентов стоял Аш Фор и… обнимал за талию свою сокурсницу, Риэль. "Нет", — подумала я, — "этот волк — никакой не кобель! Он настоящая свинья!"

— Мишелена…

Некромантка громко выдохнула.

— А знаешь, мне плевать! Если для него истинная связь не имеет никакого значения — и прекрасно! Значит я свободна и могу встречаться с кем захочу!

— Мне кажется, он одумается, — как-то неуверенно сказала я.

— Когда он одумается, будет поздно. Видела профессора Фариэля Келлера?

— Преподавателя дипломатии?

— Да. Он пригласил меня в воскресенье в театр. А декан факультета мореплавания и навигации, АлтонПариш, звал в кафе ещё в прошлые выходные. Я сказала, что как-нибудь в другой раз. Вот теперь думаю, кого мне выбрать, эльфа или дракона?

Последние слова Мишелена произнесла со злостью, глядя не на меня, а пытаясь испепелить взглядом одного не в меру активного дамского угодника.

Зачем Богиня даёт истинную связь тем, кто к этому не готов? Может, это такое испытание? Может, Богиня хочет, чтобы эти люди изменились? Чтобы поняли, что в этой жизни по настоящему важно?

— Бери дракона. Эльфа волк уделает. Дракона — вряд ли.

— Так и сделаю.

Мы чокнулись чашками с чаем. Чувствую я, кое-кто очень пожалеет.

Для праздника, я выбрала атласное платье, цвета молодой зелёной травы, подсвеченной утренним солнцем. Волосы долго не хотели укладываться ни в какую прическу, в итоге, я махнула на них рукой и оставила распущенными.

Рей был в восторге от моего образа, а другие меня не волновали. (Кого я обманываю? Я хотела понравиться родителям Рея.)

В огромном зале по периметру были расставлены столики с угощениями, но оставалось еще достаточно свободного места для танцев, сцена и всё помещение были украшены живыми цветами, над которыми порхали светящиеся бабочки. Многих адептов и преподавателей было не узнать в нарядных костюмах, и удивительно красивых бальных платьях.

Мои первокурсники светились радостными и немного застенчивыми улыбками. Мы выступали последними, перед праздничным ужином и танцами.

В зал вошла Мишелена в сопровождении профессора Келлера, безупречной красоты эльфа в очках в золотистой оправе. Интересно. Исправить зрение может любой мало-мальски способный целитель. Зачем этому эльфу