Бросив все, мальчик ринулся к учителю. Он упал на колени, проехав на них по земле и сразу начал осматривать раны. Спина была сильно изорвана, из разрывов от когтей и пасти сочилась кровь. Одна рука была вывернута, из локтя торчала кость. Каори тяжело дышала.

–Ник… Ник!

Спустя минуту Ник подбежал к ним. Тефтон тряс учителя за плече. Каори молча лежала на земле.

– Ник! – все еще орал Тефтон.

– Я тут, дай ка… отойди, отойди.

Он приложил два пальца к шее девушки и кивнул головой.

– Она жива. Бросайте все. Берем ее тело и, не переворачивая, аккуратно несем. Без резких движений.

Ник отрезал длинный кусок ткани с края своего плаза и вылил на него какую-то бесцветную жидкость из флакона.

– Что это?

– Спирт. Взял на всякий случай, старая привычка. Как видишь не зря. Так, давайте. Раз, два, поднимай!

Братья и Ник подняли тело Каори и быстрым шагом устремились в Улумолон.

По дороге Каори очнулась. Она тихо шептала:

– Только моя вина… только лишь моя… вина.

Глава 7 Последний шанс

Серое небо плыло волнами. Облака, летящие неимоверно быстро со стороны океана. Осень все больше давала знать о себе.

Леви сидел в давящем одиночестве. Серость высоты отражалась в блеклых глазах. Кресло-качалка на веранде дома Акины убаюкивала его. Слабый скрип дерева, ветер, больше ничего. Но спать он не мог, так прошли уже сутки.

Из дома на веранду вышел Ник. Он повязал белый фартук на пояс и вытирал руки полотенцем. Леви живо оглянулся на него. Юноша увидел спрашивающие глаза.

– Я сделал настой и обработал ей рану. Но дорога сделала свое дело. Тефтон еще не вернулся?

Леви посмотрел в сторону берега, вдоль которого они обычно ходили до города. Тефтон побежал за врачом, как только они вернулись из Улумолона. Из приоткрытой двери дома доносился плач Акины. Она не отходила от Каори ни на секунду.

Карета Лекарской гильдии показалась вдалеке. Как только она подъехала к дому, дверь распахнулась, и оттуда вылетел Тефтон. Следом вышел лекарь – пожилой мужчина с седыми волосами и острой треугольной бородкой. Семенящими шагами с саквояжем в руке он зашел в дом. Тефтон прошел мимо брата и даже не посмотрел в его сторону. Леви уставился в пол, теперь он боялся поднимать глаза при нем. Жгучая боль вины и стыда расщепляла его сердце. Он не хотел смотреть ни на кого, даже на Ника, который только и делал, что пытался подбодрить мальчика всю дорогу назад. Теперь он вновь остался один на один с собой и серым небом.

Что будет, если Каори не станет… Куда они подадутся, оставит ли их Акина после всего случившегося. По его воле ее ученик на грани смерти. Страх сжимал грудь все сильнее, Леви уставился в небо и молился. Как же хотелось, чтобы все обошлось. Но именно сейчас он вдруг понял, что человек на самом деле очень слабое существо. Он как колосок, а жизнь косой уничтожает его, не оставляя ни малейшего шанса. Раз и все. Каким бы сильным ты ни был, насколько лучше остальных и как хорошо умеешь контролировать свой страх – это не важно. Ты слаб от рождения.

Тефтон вышел из дома спустя час. Он сел возле Леви и похлопал его по плечу.

– Ты как? – тихо, слабым голосом спросил старший брат.

Леви покачал головой, он готов был заплакать.

– Какой я дурак, господи… зачем я полез туда… – мальчик закрыл руками лицо и оперся на них.

Тефтон поджал губы и с сожалением взглянул на Леви. Он не знал как помочь брату, как сделать так, чтобы он не чувствовал всю вину на себе.

Он присел на корточки прямо перед ним, взял его лицо и поднял, чтобы Леви посмотрел ему в глаза. Из них текли слезы. Леви увидел серьезность лица брата, оно совершенно не дрожало, выглядело каменно спокойным. Ему чужд страх?..

– Леви, послушай. Я хочу… кхм… я хочу попросить прощения. Если бы я… если бы не оскорбил тебя…

Но Леви тут же отдернулся назад, вырвавшись из его рук.

– Но ты и не виноват, Теф! Даже не пытайся! Это все я… – он постучал большим пальцем себя в грудь – я… идиот… это все я. Тефтон…

Леви не выдержал и зарыдал, упавши на брата. Тефтон обнял его и долго не отпускал, уткнув мальчика себе в плечо. Леви не сдерживался, он, наконец, почувствовал опору под ногами.

Врач вскоре вышел, следом за ним Ник и Акина. Они все окружили лекаря и молча смотрели ему в рот. Тот не спеша складывал вещи. Лицо его было взволнованно, даже немного шокировано – такие раны порядком удивили мужчину.

– Итак, молодые люди – тихо старческим голосом проговорил он – у этой девушки сильный жар и нагноение на спине.

– Ей стало хуже во время дороги – сказал Ник.

Врач взглянул на него.

– Не понимаю, почему вы не повезли ее сразу в Гауденберг. До него было ближе. Там и врачи подходящие есть.

Тефтон склонил голову и тихо произнес:

– У нас нет денег.

Врач заикнулся.

– Как… вы же охотники. – Он выдохнул, поправив галстук, – ладно, в любом случае, я подозреваю сепсис. Инфекция заразила кровь, отсюда и жар. Я не питаю особых надежд. Такое не вылечить…

Эти слова как будто бы превратились в эхо для братьев, растянулись и мощным ударом скинули их в черную пропасть. Эхо преследовало их, пока они медленно падали вниз.

– Есть ли хоть какой-то шанс? – спросил Ник, пока братья впали в прострацию.

Доктор покачал головой и вдохнул полную грудь воздуха.

– У меня нет. Возможно, вам могут помочь в Гауденберге. Вы охотники, вам много чего можно. Но стоит поторопиться, у нее не так много времени. С такими ранами, удивительно, что она вообще жива, ей осталось несколько дней. Простите меня.

Кротко поклонившись перед ними, врач сел в карету и умчался обратно в Хорайзон.

Леви тут же вошел в дом скорым шагом.

В комнате Каори царила тишина. Здесь, как и всегда, было прибрано, все лежало на своем месте. Слабый запах цветов. Геверстон аккуратно установлен на стойке. Кровать располагалась напротив двери и между ними была целая пропасть, растягивающая помещение. Ласковый оранжевый свет от множества светильников заставлял забыть о серости улицы. Необыкновенное тепло, прогнавшее страх – кажется, что Каори просто спит. Сейчас она заметит, что кто-то вошел и привстанет с постели, опершись на одну руку,