– А мне казалось, что Беатрис тебе не понравилась.

– Я тогда не знала ее так хорошо и, должна признаться, слишком много значения придала болтовне Анабеллы. Теперь я раскаиваюсь, что сразу же не раскрыла Беатрис своих объятий, как Питеру. Может быть, тогда бы ты не делал глупость за глупостью. И не болтал всякую ерунду!

– Например? – поинтересовался Шейн, откидываясь на спинку кресла.

– Например, что ты женился на ней только ради того, чтобы отомстить за своих друзей, – Я тебя разочарую, но это так и есть.

– Тогда ты еще больший идиот, чем я думала! Тебя кто-нибудь об этом просил? Да все твои друзья считают встречу с Беатрис самым счастливым моментом в своей жизни!

– Они теперь похожи на тряпки. И ты не видела, как они страдали, когда Беатрис бросала их.

– Она им что-то обещала? Любовь до гроба, например, или вечное поклонение? Я знаю о Беатрис много сплетен, но ни в одной из них не говорилось, что она обещала мужчинам что-то большее, чем хорошо проведенное время!

– Ты считаешь ее всеядность добродетелью?

– Нет, но, по крайней мере, она была честна со всеми своими поклонниками. Питер, например, сразу же ушел от нее, как только понял, что ему не по силам изменить Беатрис, Что она не любит его по-настоящему.

– Откуда ты знаешь, как она его любила?

– Если действительно любишь, другом стать не можешь. Ни одна женщина не позволит своему любимому у нее на глазах целоваться с другой. Нет, Беатрис не любила его, ей было интересно с ним. И поэтому их дружба сохранилась и сейчас. Ты на себя посмотри! Смог бы ты сейчас дружить с Беатрис? Нет, конечно!

Тебе хочется разорвать ее на части за то, что она изменила тебе.

– Ничего подобного!

– Не спорь со мной, сын, я лучше знаю! – отрезала миссис Виллингтон, вызвав слабую улыбку на губах Шейна. – Мать пришла к тебе советовать, что же делать дальше, а ты смеешься ей в лицо!

– Мама, я не смеялся тебе в лицо. И потом я не просил твоего совета.

– Ты сам еще не знаешь, что тебе нужно, а что нет.

– Мама, мне уже тридцать четыре года. Поверь, я большой мальчик.

– Но все такой же глупый! Ты мучаешь себя, мучаешь эту девочку. Разорви порочный круг, извинись перед Беатрис. Она с удовольствием примет тебя обратно. Любому видно, что ты страдаешь! Признайся себе в том, что полюбил ее.

– Мама, она мне изменила, и дороги назад быть не может.

– Ты в этом так уверен? – Я видел все собственными глазами!

– Глаза могут лгать, а вот сердце – никогда. Первая встреча с твоим отцом была для меня как удар грома! Я поняла, что другого мужчины мне не нужно. И он это понял. Правда, не без моей помощи и чуточку позже. – Миссис Виллингтон игриво улыбнулась. – Я же вижу, что ты жить не можешь без Беатрис. И она не может без тебя.

– Откуда ты знаешь? Мне кажется, что она уже активно развлекается по барам и клубам.

Она же получила долгожданную свободу!

– Нет. Беатрис сидит дома. Сплетники теперь о ней не могут сказать ни одного плохого слова. Хотя она могла бы пуститься во все тяжкие, ведь всего через месяц она уезжает в США.

– Что?

– Уезжает, Шейн, навсегда уезжает. И кто знает, сможешь ли ты там найти ее. Она распускает своих сотрудников. Ликвидирует фирму. Она действительно собралась уезжать. Уже ищет покупателей на квартиру.

– Но зачем? Ведь я оставил ее в покое, я не препятствую развитию ее фирмы?

– Дело в том, что ты удалился от нее. И ей кажется, что, если она уедет от тебя на другой конец света, ее любовь станет слабее. Как бедная девочка ошибается!

– Все! Мне надоело! Бедная Беатрис, несчастная Беатрис! И никто не подумал о том, что это не я ей изменил, а она мне! Хватит! Я еду домой! И прошу меня не беспокоить хотя бы там. Иначе, мама, я разорву отношения и с тобой!

Шейн вскочил с кресла и пронесся мимо растерянной матери как рождественский фейерверк: дымя и рассыпая искры.

– Только за руль в таком состоянии не садись, дорогой! – крикнула ему вдогонку миссис Виллингтон.

Но и дома Шейн не смог найти покоя.

Мысли о Беатрис с новой силой обрушились на него. Он понимал, что не должен вообще вспоминать о ней, если никогда не любил ее. А если он все же полюбил Беатрис? Что теперь делать?

Забыть, вычеркнуть, выбросить. Навсегда! – зло думал Шейн, расхаживая по гостиной.

Взгляд его упал на кипу листов на нижней полке журнального столика. Рядом высилась стопка газет и журналов, поэтому он сразу не заметил их. Шейн протянул руку и взял листы.

Это были наброски Беатрис, и сверху лежал тот самый набросок, который она хотела перенести на холст: они вместе на яхте, рука Шейна лежит на ее плече и она нежно прижимается к нему. А вокруг только море и солнце.

И ни одной живой души на много миль вокруг, кроме реющих над яхтой чаек.

На следующем наброске они сидели за столиком в ресторане и ладонь Шейна лежала поверх ладони Беатрис.

Следующий набросок вызвал жар на лице Шейна. Их первая ночь: неверный свет фонаря, вырывающий части их хаотично переплетенных тел. Игра света и тени. Их страсть, обжигающая страсть.

Он пересмотрел все наброски. На всех одно и то же: счастливые Беатрис и Шейн в те редкие моменты, когда в их жизни было согласие.

А вот последний набросок был робкой мечтой. Высокий мужчина, чем-то похожий на Беатрис, вел ее под руку к алтарю, где их уже ждал Шейн.

Разве такое рисуют, когда собираются изменить? – невольно подумал Шейн. И не смог дать ответа. Все эти дни он старался себя убедить, что Беатрис изменила ему с Кристианом. Доказывал, что ее версия произошедшего не более чем попытка оправдаться и не лишиться «Счастливого дня».

А если она действительно не изменяла мне?

Что же я тогда наделал?! Но как я могу быть уверен в ее честности?

– Спросить у Кристиана! – услышал Шейн голос сестры. – Ты довел себя до того, что разговариваешь вслух и не запираешь дверь. Приди в себя, Шейн! Посмотри правде в глаза, как бы трудно это ни было.

– Я знаю, Элен, что ты очень добрый человек и очень привязалась к Беатрис. Но позволь нам самим разобраться в наших отношениях.

– Пока ты будешь разбираться, кто прав, а кто виноват, она покончит с собой, как ее мать. Ты хочешь, чтобы Беатрис наглоталась таблеток?

– Что ты такое говоришь?! Какие таблетки?

– Снотворные. Мать Беатрис выпила упаковку снотворного, когда ее бросил муж. Беатрис тогда было четыре года. На похоронах матери с Беатрис случилась истерика, бабушка потом ее долго лечила. Но шрам на душе остался до сих пор. Она до сих пор панически боится брака. Она очень похожа на мать и всю жизнь страшилась повторения ее судьбы. Поэтому и мужчин меняла как перчатки, никому не позволяя завладеть ее сердцем. Но она смогла переступить через страх, ради того чтобы выполнить свой долг перед сотрудниками своей фирмы. Кстати, как ты думаешь, такой человек смог бы нарушить условия вашего контракта? Тогда Беатрис не могла выкинуть людей на улицу, а сейчас в ней что-то сломалось.