В перерыве между сценами Колобов пригласил партнершу выпить кофе в кафе киностудии, чтобы обсудить «рабочие моменты» съемок.

…В кафе Татьяна не сводила с Колобова глаз, забыв и о времени, и о кофе, и о съемках, однако в какой-то миг она почувствовала на себе тяжелый взгляд – кто-то буквально сверлил ее глазами. Обернувшись, девушка увидела Андрея Жданова, который пил кофе у стойки. Таня смутилась и сухо ему кивнула. В ответ Жданов наградил Татьяну выразительным взглядом (смесь высокомерия и упрека) и ушел из кафе.

«Заросший, угрюмый медведь!» – с раздражением подумала Татьяна и перевела взгляд на своего идеально выбритого, обаятельного собеседника:

– Да, Евгений! Что вы говорите?! Как в вашем пересказе все это интересно звучит!

Съемки закончились. Усталая, но довольная, Таня шла по вечерней Москве. Падал снег, город сиял тысячей огней, и в воздухе уже витало ощущение скорого праздника. Татьяна шагала по центру Москвы и считала елки: на площадях, в витринах магазинов, в руках прохожих; с каждой елкой ее настроение улучшалось – обычная новогодняя магия. В ней, как пузырьки от шампанского, бурлила радость и влюбленность в своего партнера по фильму.

Придя домой, Татьяна никак не могла успокоиться, пузырьки радости кружили голову, хотелось смеяться, петь, танцевать. Впрочем, эта эйфория длилась недолго и была прервана трелью дверного звонка. Увидев в глазок угрюмую физиономию Жданова, Татьяна оторопела: этого только не хватало! И почувствовала сильное искушение затаиться и не открывать дверь. Сосед между тем словно прочел ее мысли и насмешливо забасил из-за двери:

– А я знаю, что вы дома, видел, как вы входили в подъезд!

Татьяна открыла. При появлении Жданова ее настроение мгновенно ухудшилось, он действовал на нее как красная тряпка на быка. Девушка молчала и смотрела на него холодно-холодно.

– Вижу, вы мне не рады? – ухмыльнулся гость.

Температура ее взгляда еще более понизилась, примерно до отметки вечной мерзлоты.

– А как же: вы в ответе за тех, кого приручили? – спросил Жданов.

– Вы о чем? – с трудом разжала ледяные уста Татьяна, не выходя из образа Снежной Королевы.

– О ком! – уточнил сосед, перестав улыбаться и заметно погрустнев. – Будем считать, что я про кота. Между прочим, он к вам привык и теперь скучает без вас. Могли бы зайти его проведать…

– Я занята, – отрезала Таня. Она была намерена твердо стоять на своем.

Жданов помолчал, потоптался и уже было намеревался уйти, но вдруг вернулся:

– Ладно, трюк с котом не вышел, хотя он, кажется, действительно скучает. Придется зайти с другой стороны… Слушайте, я виноват перед вами. Нагрубил вам с этим сценарием, вышло довольно невежливо, признаю. Я, собственно, пришел извиниться. Простите великодушно?!

Татьяна молчала.

– Ну, давайте я хотя бы прочитаю этот сценарий, – вздохнул Андрей. – А там посмотрим.

Татьяна кивнула: ладно, сейчас принесу.

Забрав папку со сценарием, Жданов молча ушел.

* * *

Ольга посадила гостью за стол. Славяна протянула свой школьный учебник французского. Оля открыла его на первой попавшейся странице и вернула Славяне:

– Ну, читай. – А сама продолжила изучать рецепты.

– Мы будем учить артикли? – удивилась девочка.

– Артикли? Да кому они нужны, эти артикли! – махнула рукой Ольга, не отрываясь от рецептов.

Славяна в удивлении уставилась на странноватую репетиторшу.

– Ну вот я учила французский, а толку-то! Что это дает, от чего в жизни защищает?! – обронила Ольга.

Славяна потрясенно покачала головой:

– Странная вы какая-то!

– Ты давай учи свои артикли! – усмехнулась репетиторша.

Оставив девочку в комнате, Ольга ушла на кухню. Приготовления к выпечке пирога свелись к получасовой медитации над рецептом. Увы, рецепт звучал для Оли как дзенский коан, как сложная химическая формула или невероятно заковыристое алгебраическое уравнение. Девушка подумала, что даже если бы ей сейчас предложили управлять вертолетом – так, на секундочку, или сыграть на фортепиано второй концерт Рахманинова, она бы, при полном отсутствии навыков пилотирования и музыкальной подготовки, все же справилась с этим лучше, чем с этим злосчастным пирогом.

– А вы чего, пирог печь собираетесь? – В кухню заглянула Славяна.

Ольга пожала плечами:

– Да, вроде собиралась, но есть определенная, очень ма-а-аленькая загвоздка, прежде я никогда пирогов не пекла.

– Давайте я вам помогу? – предложила Славяна.

– А ты умеешь? – засомневалась Ольга.

Девочка сверилась с рецептом и деловито взялась за тесто. Тут чувствовалась рука профессионала. Ольга взглянула на ученицу с уважением.

– Откуда ты это умеешь? Мама научила? – полюбопытствовала актриса.

– Ну да, – фыркнула Славяна, – как бы не так! Мать у меня такая же, как вы, – неумеха!

Ольга задохнулась от возмущения, а девочка, как ни в чем не бывало добавила:

– Это отец меня научил. Он прекрасно готовит. А матери жалко тратить время на кулинарию, ей часто даже поесть некогда.

Ольга поинтересовалась, чем же занимается мать Славяны.

Девочка усмехнулась:

– Моя мать – журналист. Она боится, что без ее новостей мир пропустит что-то важное, а потому всегда несется куда-то за новой информацией. Она даже ест на ходу или стоя, как лошадь.

– Да-а-а? – фальшиво удивилась Ольга, потому что вообще-то она и сама зачастую ела стоя, как лошадь. А чего: бывает, забежишь в фургончик в перерыве между съемками, на все про все десять минут – ну и перекусишь на бегу.

– А вот отец любит готовить, – совсем другим тоном проговорила Славяна, – когда мы с ним вместе готовим, это всегда… немного театр. Сегодня у нас грузинская кухня, завтра итальянская, в следующий раз что-то индийское… Так интереснее, понимаете, да?

Ольга кивнула – понимаю…

– Но отец тоже очень занят – работает по десять-двенадцать часов в день, так что бо́льшую часть времени мне приходится проводить одной, – девочка Славяна вздохнула, – и питаться полуфабрикатами. Дома ими забит весь морозильник: всякие блинчики, вареники, котлеты… Кстати, знаете, что лучше одного пирога? Два пирога! Давайте испечем и второй?

Ольга легко согласилась и на второй пирог – осетинский, с сыром, картофелем и зеленью.

Пироги – дело не быстрое, пока занимались тестом и начинкой, Оля со Славяной разговаривали. Ольге понравилась новая знакомая – живая, непосредственная, со своеобразным чувством юмора. Ольга смотрела на девочку и вспоминала себя в этом возрасте (ну не всегда же я была тетей Олей!). А потом «подошли» пироги – дивные, румяные. Заметив тоскливый взгляд Славяны, актриса пояснила, что пироги – в подарок, поэтому резать сейчас их нельзя, зато можно пойти вдвоем в гости и попробовать пироги там. Славяна с готовностью кивнула. По просьбе Ольги девочка сгоняла за цветами в магазин на углу, после чего, прихватив цветы и пироги, Ольга со Славяной отправились к Вере Васильевне.