— А у тебя руки не помнят?

— Похоже, нет. — Я оглядел кабину и капот. — Слишком уж этот монстр чистый. Наверное, я на нём так ни разу покататься и не успел.

— Либо население тут было ещё не таким плотным…

Дверь снова грохнула, опять немного отодвинув бочки. Он тоже запрыгнул на порог и заглянул внутрь:

— Скорее всего, это дизель. Для таких мощных отдельный стартер нужно заводить сначала… — Пошарив взглядом по передней части кабины, он ткнул пальцем в изогнутую рукоять у самого пола. — Если это не от какой-нибудь мясорубки, то наверняка ручной пуск стартера. Лезь внутрь, я пока бак проверю.

— А далеко мы по этим путям уедем? — Забравшись наверх, я заглянул в пыльное окно, встроенное в трясущиеся ворота. Толпа неожор прибывала. Но пока между ними ещё было видно рельсы, которые на выезде из депо поворачивали по Среднему проспекту на восток. — Там же, наверное, ещё трамваи где-нибудь встали. Или на новый год они уже не ходили?

— Не знаю. Но на этом мы точно доберёмся дальше, чем пешком. Если сможем запустить, конечно… — Сунув в открытый бак фломастер, Шутник вытащил его обратно и разглядел остатки топлива на колпачке. — Почти полный. Крути эту шарманку, я пока дверь подержу…

От ударов с той стороны, щеколду уже почти сорвало со ржавых шурупов. И несколько тощих рук просунулись в растущую щель, пытаясь отодвинуть подставленную преграду. Шагнув к ним ближе, Шутник устроил пару открытых переломов локтевого сустава и подпихнул бочки обратно.

Спрыгнув в кабину через калитку наверху, я, в свою очередь, осмотрел пространство под верхней приборной панелью поближе. Снизу панель была частично демонтирована — лишь некоторые проводки всё ещё соединялась с её валявшимися прямо тут кнопками и загадочными циферблатами. Вместо руля — только какая-то горизонтальная задвижка по центру… И ещё два рычага по бортам… Интересно, что из этого тормоз, а что газ? Ну ладно, попытка не пытка…

Резкий оборот кривого рычага привёл к звуку, напоминавшему голос Рюка Второго. Только лязг и ритмичный клёкот затихли почти сразу.

— Реще дёргай! — Шутник в это время пресёк ещё несколько попыток проникновения. — Это как ногой байк заводить!

— Да я и рукой ни разу не заводил…

Тем не менее, я последовал его совету. И пока вертел рукоять, стараясь на каждом обороте дёргать её реще, чем на предыдущем, к неровному рявканью стартера примешался резкий звон — стекло встроенного в ворота окна выдавило. И оттуда на голову моего напарника немедленно посыпались хрипящие обезумевшие тинейджеры. Куча тел под воротами, похоже, уже стала выше человеческого роста. Либо неожоры научились друг друга подсаживать. Кажется, муравьи тоже на такое способны…

Сбросив с себя неуклюжие тощие тела, напарник отскочил в сторону. И, прежде чем взобраться на борт Брокмобиля, выдал им пару крепких тумаков стальной перчаткой.

— ДУК-дук-дук…ДУК-дук-дук… ДУК-дук-дук… — Наблюдая за тем, как всё новые и новые бессмысленные твари перелезают через оконную раму внутрь, я старался прибавлять скорость с каждым новым оборотом. И, наконец, стартер начал трещать уже самостоятельно. Защитный механизм явно отключил сцепление с рычагом, чтобы тот не свернул мне руку. И темп торопливого вращения был уже заметно медленнее ритма работы старта. — ДР-Р-Р-Р-Р-Р…

— Ещё что-то надо дёрнуть!!! — Протянув руку через решётку, Шутник попытался переорать стартер. И указал на те рукояти, задвижки и рычаги, которые располагались по бокам и центру кабины. — Чё-то из этого!

— Спасибо, кэп! — Интуитивно я начал с центрального. И когда преодолел лёгкое сопротивление, под рычагом что-то щёлкнуло и…

— В-В-Р-Р-РУ-М-М-М-М!!! — Мощный дизель глотнул топлива и заревел, перекрывая гул множества глоток снаружи. И чем дальше я отодвигал центральную рукоять от прежнего положения, тем большие обороты набирал двигатель. А по полу начал стелиться чёрный выхлоп, вылетающий откуда-то из-под днища.

Но сам Брокмобиль оставался неподвижен — как и пила на капоте.

— А как поехать-то⁈ — Проорав этот риторический вопрос скорее для себя, чем для влезающего на крышу напарника, я попробовал остальные рычаги свободной рукой. И когда чуть подвинул левый вперёд, а правый с громким лязгом столкнул назад, состав всё-таки пришёл в медленное движение. Широкий диск пилы на капоте тоже начал плавно раскручиваться.

Шутник в это время спрыгнул сверху на днище, брякнув доспехами. И захлопнул за собой решётчатую калитку:

— А побыстрее он может? — Его голос был едва различим за рокотом мотора. — Так не выедем!

В подтверждение слов напарника, стальной клин на носу транспорта плавно тюкнул в закрытые ворота. И затем постепенно сломал одну за другой несколько досок своим медленным нажимом. А через пару секунд машина замерла на месте, продолжая натужно рычать на одной ноте.

Покосившись вдоль боковых решёток вниз, я заметил, что боковые пилы продолжают неторопливо вращаться вместе с колёсами — так же, как и диск на капоте. Препятствие в виде гигантской мясной кучи-малы, подпирающей с улицы и без того запертые ворота, оказалось слишком массивным. И наш Брокмобиль не мог сдвинуть его с места на такой медленной тяге.

— Буксуем! — Подтвердил мои наблюдения Шутник, покосившись вниз с другого борта. И когда он оглянулся назад, то вновь заорал, стараясь перекричать шум двигателя. — Задний ход найди! Там позади пути ещё есть! Отойдём и разгонимся!

Сам он в это время приготовился встречать тех, кто уже выпал из окна и смог подняться на ноги. Пятёрка неожор в грязных пуховиках шагала к борту, отталкивая по пути опрокинутые бочки. И вскоре новые твари начали протискиваться уже через дверь, отодвинув оставшиеся части баррикады.

Одна из бочек докатилась до вращающихся колёс и резко отскочила от них обратно, выпуская вокруг себя тонкую струйку горючего…

Следуя простой логике, я в это время потянул рычаг газа в обратную сторону. Снова преодолев небольшое сопротивление в центральной части дуги, почувствовал, что мы действительно начали медленно отъезжать назад. И вскоре новые гости пролезали теперь ещё и через пролом, оставленный скотоотбойником в воротах. Неуклюже поднимаясь на ноги в клубах чёрного выхлопа, они медленно шагали вслед пятящемуся транспорту. Или ползли в дыму на четвереньках — видимо, в давке у ворот многим повредило ноги.

— Врум-брум-брум-брум-брум… БУДУМ-ДУМ! — К ритмичной работе двигателя примешался грохот опрокинутых кормой бочек. Раскатившись по сторонам, некоторые из них, похоже, тоже пустили течь. Хотя растекающееся по полу топливо было не видно под густеющим