— Я только что видела, как Зурб входит в какое-то потайное помещение! Уверена, секция находится именно там! — с горящими азартом глазами прошептала я.

— Стелла, ты чудо! — глядя мне в глаза, произнес Керт и внезапно коротко чмокнул в губы и быстро отстранился, будто побоялся, что я ему сейчас в глаз засвечу.

А я не засветила. Я смутилась и, вывернувшись из его рук, отступила.

— Давай дождемся, когда он оттуда выйдет, и я попробую повторить шифр.

— Шифр? — как ни в чем не бывало спросил некромант.

— Да. — Я тоже изо всех сил делала вид, что ничего такого только что не произошло. — Зурб нажимал книги в определенном порядке. Думаю, иначе проход не открыть.

— Стелла, ты — бесценный шпион, — похвалил меня Керт.

— Вот и цени.

* * *

И все-таки в Запретную секцию сразу после ухода оттуда Зурба мы не пошли. И виной тому была обычная практичность:

— Стелла, для начала нам нужно сдать отработку. Остался всего час, не хотелось бы, чтобы библиотекарь заметил наше отсутствие, наложил штраф и пришлось бы еще несколько дней проводить столь… — он посмотрел на ведро с водой и тряпки, — увлекательно.

— Не могу с тобой не согласиться, — кивнула я, ощущая, как нарастает азарт. — Но после отработки я отсюда не уйду, пока не попаду в ту секцию!

— А если прийти ночью? — задал глупый вопрос некромант.

— Знаешь, мне даже было бы интересно посмотреть, как ты собираешься пробраться через зачарованную дверь библиотеки, если даже дракон ковырял ее приличное время, и в итоге вошел так, что содрогнулся замок. Кстати, дверь при этом все равно осталась целой, — припомнила я случай месячной давности[1], когда мы наблюдали за результатом операции по спасению Матильды.

— А у вас тут и такое было? — удивился парень.

И пока он не продолжил свою мысль и не начал задавать неудобные вопросы, на которые я не имела права отвечать — и зачем только вспомнила тот случай, балда! — перевела тему разговора:

— Ой, да чего у нас тут только не было! Это же магическая академия! Разве у вас всегда спокойно?

— Нет, конечно, у нас и материалы для опытов загадочным образом исчезали, и реагенты детонировали, которые в принципе детонировать не могут, и даже трактир на воздух взлетал по совершенно… плевой причине, — явно что-то припомнил Керт, усмехнулся, но тут же поспешил спрятать улыбку. — Но вот с библиотекой никаких эксцессов никогда не было. Нас бы за такое подвесили за… кхм. — прокашлялся. — Подвесили, короче.

— Ой да ладно! Нас бы тоже подвесили… — Я посмотрела на него, на себя, — за что-нибудь. — Но ректору и не такое можно. Ты бы видел, как он орал, когда на нем истлевала одежда, а какие потом отработки назначал… — протянула я, припоминая один забавный случай. Правда, тогда он забавным не казался.

— Ректор, ректор, — внезапно зло проговорил Керт. — Тебе что, поговорить больше не о чем?

— А? — удивилась я такой смене настроения.

— И чего это вы тут делаете? Лясы точите, вместо того чтобы работать? — в уши ввинтился противный голос Зурба, незаметно оказавшегося рядом. — Шоб вы знали, за такое я могу отработку и не засчитать!

Пришлось делать честные глаза и уверять вредного демона, что мы трудимся в поте лица и отвлеклись всего на секундочку.

* * *

Солнце уже скрылось за горизонтом, в библиотеке зажглись фонари, но мы все никак не могли пробраться к заветному шкафу-двери.

После того, как мы узнали тайну нахождения и открытия Запретной секции, покинуть библиотеку было выше наших сил. Казалось, отойди я оттуда хотя бы на полчасика — и код к открытию двери изменят. Или изменится местонахождение самой секции. Не знаю, как это вообще возможно, но мое воображение разгулялось. Так что уйти из библиотеки сегодня было выше наших сил. Ну ладно, выше моих сил. Но Керту ведь никто не запрещал спокойно сходить на ужин и прийти снова. Но нет, он остался караулить удачный момент вместе со мной, так что пришлось с ним делиться булочками, которые я взяла еще утром у домовушек. Они наше ведьминское племя уважают, а с недавних пор еще и любят и балуют на завтрак вкусной выпечкой.

Есть пришлось скрытно и аккуратно — не дай Сила Зурб увидит. А он так и кружил вокруг нас, не понимая, почему это мы остались в библиотеке после отработки. И наши заверения, что нам нужно готовиться к занятиям, его не успокаивали.

— Слушай, так мы до самого закрытия тут просидим и не сможем подобраться к двери., — дожевывая булочку, констатировал Керт.

— Угу, — мрачно согласилась я, и тут меня осенило. — Так ты же говорил, что нам Гыр поможет!

— И где сейчас этого поскудника искать? Все идет к тому, что нам нужно прийти сюда завтра.

— Завтра?! — в ужасе воскликнула я

Представила, как целую ночь ворочаюсь с боку на бок, пытаясь унять разгулявшееся любопытство, потом еще полдня сижу на занятиях. Мне поплохело. Даже булочка в горле застряла. Кстати, о булочках…

«Агаша!» — позвала я мысленно нашу любимую домовушку. И почему не додумалась позвать ее раньше?! Всем известно, что, зная имя домового, в академии можно позвать его у себя в комнате. Но я же ведьма! При желании могу позвать домовых где угодно! В пределах замка, конечно.

Маленькая домовушка со смешным бантиком появилась перед нами через несколько секунд и опасливо заозиралась. Домовые не любили Зурба и неохотно появлялись в библиотеке.

— Агаша, извини, что сюда вызвала, но мне очень нужно, чтобы ты нашла и позвала сюда Гыра. Только пусть тихо приходит. Сможешь?

— А если он не захочет?

А вот это проблема, о которой я не подумала.

— Скажи ему, что господин Зурб рассматривает какие-то странные картинки, на которых изображены го… — Керт покосился в мою сторону и вовремя исправился: — демоницы в одном нижнем белье.

Домовушка удивленно распахнула глаза, отчего они у нее стали почти круглыми. Я тоже не скрывала удивления:

— А такие есть?

— Ну-у-у… — протянул некромант. — Да какая разница?! Главное, что на такой зов Гыр точно появится!

— И не поспоришь, — я с недовольством сверлила взглядом некроманта и даже не заметила, как исчезла Агаша.

У-у-у, некромантище! И откуда это он про такие картинки знает? Явно ведь не только что это придумал. Небось, у самого целая коллекция имеется. Я уже открыла рот, чтобы высказать ему что-то… эдакое, а то стоит тут с невинным видом, потолок рассматривает, как вдруг в тишине библиотеки раздался злой возмущенный голос Зурба:

— Гыр! Ах