– Не нужно никуда скакать. Порталом пройдете.

Присутствующие, даже горюющая за Ларри, хотя, как оказалось, он ей был совершенно посторонним, Эллен, в изумлении уставились на Тхалара.

– Как порталом? Ни к вам, ни от вас не возможно использовать данный способ перемещения. Один единственный – из Каньона. И то, выходит, путь проложил твой маг, кстати, до сих пор не понятно, как. С перепугу, наверное. Хотя, если бы я оказался в месте, где отдали концы два бога и представители всех рас, то, наверное, переместился не то, чтоб в Эвендайл, но и гораздо дальше. – Высказал общую мысль виконт.

– Возможно все. Если я разрешу. Это моя земля, земля эльфов. Я могу создать портал, который отправит вас в империю. Решаете вопрос с сердцем, а точнее его местом положения, возвращаетесь сюда. Из моего дворца я снова перемещу вас, но уже на Дальние Острова.

– Клас... – констатировала Эллен, – А что, так можно было?

Тхалар, дабы избежать очередных упрёков и осуждений, быстро создал портал, чуть ли не впихнув их туда скопом.

– Ну, да, спасибо, что пинка под зал не дали. – Виконт отряхнулся, поднявшись с мраморного пола императорского замка.

Правитель, как и обещал, переместил их прямо в тронный зал Эрика. Естественно, на подобный выплеск Силы сбежались все, кто можно. Стража, личный церемониймейстер брата, его же куафёр, парочка Лордов, находящихся в этот момент в замке, садовник, который стриг розы под окнами, Служитель Храма Огня, ожидающий приема и, конечно, сам Император.

В общем, шумиха получилась знатная. И вот теперь, выслушав брата, Эрик нарезал круги по собственному тронному залу, вгорячах крайне эмоционально высказывая свое императорское мнение.

– У нас нет выбора. – Эридан, набравшись терпения, пытался достучаться до него. – Я подробно рассказал тебе о всех злоключениях. Обстоятельства так складываются, что нам необходим Создатель. Просто необходим.

– Зачем?! Ты со дня на день возродишь Дракона.

По общему решению всех участников похода герцог утаил информацию о том, что Дракон уже вполне себе прекрасно в нем уживается. Особенно, отчего-то, сильно горячилась по данному поводу Наида. Она даже стала более разговорчива, хотя, по-прежнему, тему со своим появлением не обсуждала. Правда, скрывая столь важную информацию, Эридан чувствовал себя не в своей тарелке. Всё-таки, Эрик не только Император, но и родной брат. А вот Охотница, едва зашёл разговор, стоит ли делать общеизвестным факт изменений в герцоге Черном, с весьма удивительным пылом говорила, ни в коем случае. Беседа эта велась ещё во дворце Тхалара и маг Правителя, как ни странно, Наиду поддержал.

– Успеется ещё обрадовать Лордов. На данный момент о твоём Драконе знаем лишь все мы.

– Ага. А ещё остальные эльфы Эвендайла, Мира и Серая Госпожа. А так, конечно, это великая тайна, – тут же встрял виконт.

– Хорошо. Тогда просто поверьте мне на слово. Не нужно говорить правду в Империи. Просто поверьте и все.

Как бы то ни было, по итогу, решение приняли именно такое. Поэтому сейчас, слушая слова Эрика, герцог снова ощутил лёгкое чувство вины.

– Как только Дракон в тебе возродится, нам плевать будет на угрозу со стороны Проклятой и Серой Госпожи.

– Да с чего Вы взяли? Один единственный Дракон, по-вашему, способен решить все проблемы разом? – тут даже Эллен не выдержала. – Чего Вы от него ждёте, не пойму? Что он полетит и сожжёт к чертям Каньон вместе с Дальними Островами? Так мы не знаем, что произойдет в случае гибели и одной, и второй особы. Он же Вам русск... понятным языком говорит, внутри Проклятой сидит Древний бог. Серая Госпожа, по сути, имеет вопросы только к Создателю. Все предельно очевидно. Дайте вы ей это сердце, она получит столь необходимую ей встречу. Но зато Дракон-прародитель разберётся с Мирой, а точнее с тем, что внутри нее. Ведь был же у него опыт.

– Не могу! – Эрик остановился, набрал воздуха, а потом выпалил, – Не могу, потому что сердце в нем!

– В ком? – Арак, Наида и Эллен изумлённо смотрели на руку Императора, которая указывала в сторону Эридана.

– В нем. В моем брате. Не могу я вытащить его и отдать вам. Чисто физически, это вполне осуществимо, но... Не готов так поступить с братом.

Император в изнеможении упал на трон, спрятав лицо в ладонях.

– Подождите... Что за бред? – Эллен переводила взгляд с Эрика на герцога, а потом снова смотрела на старшего брата. – Как такое может быть?

– Вот так. Когда Создатель ушел, он отдал Сердце нашему деду. И сначала оно находилось в Храме Огня. Но... потом, после истории с Проклятой, по рассказам самого прежнего императора, он решил спрятать столь важный артефакт лучше, чем было. Как вы знаете, Мира провела обряд, соединивший ее с Древним, в Храме. Ну, это сейчас я понимаю смысл её поступка. Ранее думал, она просто мечтала заполучить Силу. Так же думал и дед. Был один прецедент, значит может быть и второй. Поэтому принял решение спрятать сердце Создателя туда, где его никто никогда не найдет. После свадьбы родителей, когда появились мы, я и Эридан, император с помощью Силы, вложил артефакт моему младшему брату.

– У него их теперь три что ли? Сердца. – Эллен смотрела на герцога, при этом очевидно, девушку не столь волновал вопрос, что в ее будущем муже находиться нечто особенное, сколько сам факт его отличия от других. – Слушайте, ну два, ещё куда ни шло. Однако три... знаете, это слишком.

– Нет, конечно. Просто... Эр, он совсем не человек. В нем нет ничего человеческого, кроме тела. Дед заменил одно из сердец, оставив оба драконьих.

– Мать моя женщина... Извините, я присяду. Подвиньтесь.

Девушка подошла к трону, а потом, беспардонно толкнув императора в бок, устроилась рядом с ним.

Герцог же вообще не понимал, что сказать в ответ на услышанное. Мысли были совершенно пусты, будто не о нем сейчас шла речь.

– Так вот почему эти странности... – виконт почесал затылок, при этом обращаясь впервые за последнее время к Наиде – Ну, помнишь, там, в Каньоне мы думали, почему так быстро... Понимаешь, о чем я? И отчего он не потерял Силу, как я, к примеру. Она просто вышла у него из-под контроля... По сути, Эр, можно сказать, равноценен Дракону-прародителю. Это, наверное и ответ на то, что только он мог донести в себе Силу Лордов до армии островных. Именно по этой причине его выбрал старый император, который просто знал, лишь Эридан справится с подобным.

– Почему никто не говорил мне об этом? – спросил, наконец герцог, глядя на удрученного брата.

– Так велел дед. Сказал, всему свое время. Но ведь не просто так именно ты нашел Предназначение. Не кто-то другой, а именно ты. Твой Дракон, который жаждал оказаться на свободе, позвал ее. Уж не знаю, как. Но именно он повлиял на ход событий так, что вы встретились. Равновесие, оно в основе мироздания. А Драконы – основа равновесия. Вот, как бы, все и сложилось.

– Знаете что? – Эллен резко встала на ноги, а потом, уперев руки в бока, повернулась к Эрику, – Идите вы к чертовой матери со своим равновесием и со своим миром. Я совершенно не желаю рисковать любимым человеком, потому что для меня он – именно человек, ради наличия у вас этой Силы. Утекает? Да и хрен с ней. Переживете. А я заберу Эридана и мы вернёмся в мой мир. Где нет никаких божеств, стремящихся к власти, сумасшедших баб, которые одна гаже другой, нет вашей идиотской Силы, ради которой вы готовы на что угодно. Милый, собирайся, мы уходим. Теперь, я думаю, ты точно в состоянии открыть переход в мой мир.