вокруг имения: «Виндблейды кончились, с…ка. Осторожно, злые собаки и хозяин!»

* * *

А на подступах к пылающему складу Ракуна, примерно в это время происходила еще одна разборка.

— Ты какого хрена не стрелял⁈ — уточнял Мертвитель-наблюдатель у коллеги с зачарованной снайперкой…

Глава 15

Снайпер Мертвителей прошелся тяжелым взглядом по коллеге-наблюдателю:

— Завали хлебало! Была тема, чтобы загасить его ослабевшим, в конце боя…

— И⁈..

— Хреново он ослабел! Это раз. А два — ты, б… видал кто там был у Ракуна?

— Скорпио, а ты не много на себя берешь⁈ У нас заказ! А с Тишиной — потом боссы разобрались бы.

— У меня приказ от Старшого — докладывать о них немедленно, а по возможности — валить этих выродков перед докладом. И это приоритет!

— Старшой — не один на верху! Между прочим, остальное начальство обдумывает предложение «Тихих»! Сейчас — жопа начинается, а у них — реально сила, которой они готовы делиться. Или Мертвителей подомнет Паутина!

— Глаз, пока начальство не нарешало что-то окончательно, я буду слушать только Старшого! А свою «силу» Тишина может вставить себе — как раз в жопу! Или таким как ты… «искателям»! Линяем отсюда, короче!

«Тупой армейский сапог! Уе…ок с одной извилиной, и та — от фуражки. На кой ляд таких баранов набирают⁈» — подумал про себя Глаз, который сам оказался у Мертвителей после недолгой карьеры наемника в Пустошах.

Теневые твари — вещь, конечно, прибыльная. Но «работать с людьми» — риска меньше. Да и по гребаным Оставленным землям Глазу надоело кантоваться.

А отставной вояка, зачехляя артефакторную винтовку, думал о своем: «Все — твари, или стремятся в них превратиться. Везде одно и тоже. Хоть к нихонцам перебирайся, но там просто сорт дерьма другой. Ненавижу! Всех валить, на х…! Ур-р-роды…»

* * *

После «вычитки» мозгов Ракуна, на удалении от Лондиниума, пришлось переиграть планы. На мне оставалось сопровождение трофейного конвоя с Риком, да и с орками нужно было «гостеприимство» проявить как можно скорее и попрощаться.

А вот мое разведуправление, в лице начальника Шершня и его оперативного сотрудника, кошколюда Джухана — отправлялось обратно в столицу. Лукас сам и напросился.

Ибо нужно было попробовать перехватить контроль над частью осведомителей мафиози и зачистить остальных. Информация будет поважнее финансовых активов!

Тем более, сейчас я отбил маленький родовой «плацдарм», но без перехода в контрнаступление — все так и будет висеть на тонкой нити. В плане, риски все равно останутся высокими, а враги будут выстраивать новые союзы, как Тишина с Ракуном.

Мои же цели были несколько пошире главенства в роду Шэдоу и закрепления за собой баронства Мирквуд. Клятвы родовой магии я был намерен исполнить честь по чести, но это все — попутные мелочи… для авангарда Империи Людей!

Неважно, что кадет Флота и Космодесанта бегает здесь в одиночку. Тем более, что и команда уже собирается потихоньку. А мои гвардейцы и ближники подбирались с учетом их готовности принять Завет Империи, когда придет время.

— Заделай наследников, сохрани фамилию и «завещай» что хочешь, — буркнул мне Купер, — только про барабаны не забывай! Ну, и что б весело было…

— Будет! Аж до слёз…

А в поместье я принялся изо всех сил «менять» Виндблейд на обрывки технологии его создания. И серия совместных двухдневных медитаций с Арурахом, друг напротив друга на полянке в Сумрачном лесу — дала мне практически то, что я хотел.

Когда освою все свои магические «ноу-хау», уже полученные, найденные и купленные по совокупности, то смогу стать продвинутым артефактором! По крайней мере, чтобы подобия Виндблейда создавать.

Как ни по-дурацки это звучит, но временная потеря глаз — научила меня видеть гораздо больше и глубже. Астрал был важным и неотъемлемым элементом магии, и пофиг на повышенную эмоциональность. Контроль-то ментальный у меня никуда не делся, только еще усилился.

А опасности астрального плана реальности — не страшнее псионики или стихии Огня. Гораздо хуже — «кособокость» развития магических способностей, которому способствовал уклад и традиции Шелтера! Будто специально кто-то такое устроил…

Но у «Детей Империи» и спецкурс «инквизитория» имелся! Навыки ведения следствия и дознания у меня были. Вот найду этого «кого-то» и «поспрошаю»… от души. Почему-то я был уверен, что Враги Империи отметились и в этом мире…

Что касается Виндблейда, здесь что-то оказалось сильно проще ожиданий, но были и неожиданные заморочки. Ага, с «душой» легендарного оружия.

По большому счету, речь шла о пресловутой «матрице» теневой твари, которую помещали в зачарованное оружие.

Виндблейд был «армирован» тонкой оболочкой сильного монстра-чемпиона. Причем, исходный набор стихий у твари должен был максимально совпадать с магическими предрасположенностями владельца.

А до того, как законопатить астрально-ментальную матрицу твари в сталь, требовалось какое-то подобие привязки.

У самого Арураха действительно имелись пробелы в понимании отдельных этапов зачарования. Шаманы-то духов подчиняли и даже могли кого-то из них загнать в амулет или в клинок.

Только это становилось просто «домиком» для астральной сущности, из которого она и слинять может. Ну, при определенных условиях. Хотя дополнительный урон от оружия тоже будет.

Но Виндблейд был «стальным телом» как бы «переродившейся» твари. Угу, повышенный уровень интеграции.

И способ, как я привязывал своих орфов — гораздо более походил на нужное решение. Пусть он и считался «отмороженным» у местных операторов магии.

Но экспериментировать с орфами я точно не хотел. И стихии у них в базе — «не те», и это мои питомцы, блин! Мухтар и Лесси — те же собаки, только порода чуть покрупнее привычных и отрыжка огненная. А то, что диета своеобразная, так они одичали просто!

Да и гадов разных вокруг — переизбыток! Только на собачий корм и пускать некоторых… Вот на моих гвардейцев — Муха с Лесей уже не облизываются, только ругаются иногда.

Зато у меня были перламутровые змее-ящеры, со своим Воздухом. Фабричные теневые твари успешно размножались и добавляли тоненький ручеек в наш бюджет. И для моих первых опытов с «живым» оружием должны подойти.

А легендой Виндблейда — пусть Аррива с соплеменниками занимается, лишь бы ко мне другие кланы побыстрее закончили соваться. Ведь орфы могут и привыкнуть к такой «зеленой диете», а мне потом что делать?

Пусть самые крутые возможности по отслеживанию Виндблейда были у Топоров Смерти. Как-никак Рива — прямая (пра-пра-пра…) наследница Гурдраха, создателя этого оружия, который умудрился личем стать. Но долго они секиру прятать не будут — у них