боевых космических кораблей, должно быть немало транспортов с ценным имуществом.

Поскольку боевые корабли «Консорциума Занна» в основе своей были построены из старых имперских проектов, разработанных, но отвергнутых глупой имперской военной машиной, то унификация имперских технологий более чем обоснованная.

«Консорциум Занна» строил самый крупный военный флот, наравне с тем, что был у Империи в зените ее славы.

Да, на это уйдут десятилетия, возможно, что даже годы, но для контроля целой галактики и уничтожения всех имперцев, повстанцев, республиканцев, нейтралов, хаттов и ренегатов, потребуются крупные силы.

Часть из них синдикат построит сам.

Часть — заберет у Доминиона.

Еще некоторое количество вооруженных сил будет передано марионетками вместе с их территориями.

Однако ситуация на орбите Джандолхуна показалась Сайксу-12 из ряда вон выходящей.

Вместо того, чтобы увидеть одноименную планету, с трофейными звездолетами и проходящими ремонт кораблями Доминиона, беспомощными и предоставленными на его милость, Сайкс-12 обнаружил перед эскадру «Красный рассвет».

Доминионский флот, который выстроился вокруг его звездолетов, приготовившись к бою.

Он подумал: «Это невозможно!»

Затем закричал во все горло:

— Щиты на полную мощность! — но противник уже открыл огонь.

* * *

Сражение еще не началось, а контра-адмирал Шохаши уже не сводил глаз с обзорных мониторов на мостике «Алого рассвета».

Система раннего предупреждения Джандолхуна, отнятой у Новой Республики, и последний приказ гранд-адмирала Трауна предупреждали о том, что противнику выдвинулся к границам метрополии Доминиона.

И командующие оперативными соединениями уже давно подготовили оборонительные позиции для встречи противника.

Эскадра, которая напала на оперативную базу «Красной звезды» включала в себя десять звездных разрушителей типа «Агрессор» и три десятка фрегатов типа «Месть».

Поддержку им оказывали четыре дюжины фрегатов типа «Перехватчик IV», исполняющие функции военно-транспортных звездолетов с ракетно-энергетическим вооружением.

Учитывая размеры трюмов грузовиков «Действие IV», из которых и были созданы последние фрегаты, неудивительно, что последние здесь.

На них наверняка присутствуют военные и техника для первоначальных операций на планетах, а так же захвата вражеских звездолетов.

Более чем весомая сила для того, чтобы подчинить себе малоизвестный отдаленный сектор и расправиться с силами «Красной звезды».

Особенно, если учитывать тот факт что «Агрессоры» оборудованы ионно-плазменными орудиями, которые и сыграют свою роль в обезвреживании звездолетов эскадры.

На стороне Доминиона Эрик задействовал все свободные военные корабли в секторе: «Алый рассвет» и девять «Имперских»-«единичек»: «Повелительный», «Черная звезда», «Арбитр», «Тиран», «Тирания», «Титан», «Убийца», «Гром».

Они были разделены на отряды по трое разрушителей, под командованием «двоек»: «Ликвидатор», «Красный дракон» и «Потрошитель».

И сейчас эти три боевые группы держали полукругом фланги и тыл противника, оставляя по фронту «Алый рассвет» в сопровождении некогда называвшегося «Волей Императора» звездного разрушителя типа «Победа».

На данный момент известный как «Милосердие», этот корабль — единственная «тройка» из всей эскадры изготовился к бою под днищем флагмана, выпустив ракеты по противнику.

Вертясь на месте, словно «волчок», «Победа», как и сам «Алый рассвет», выбрасывала десятки противокорабельных ракет в сторону кораблей противника, которые, испытав на себе всю тяжесть первого ракетно-торпедного удара со всех сторон, дрогнули, разломав свое построение.

Противник, ломанувшись во все стороны, и выпуская свою куцую авиацию, так же столкнулся и с двумя дюжинами кореллианских корветов типа CR90.

Пара таких кораблей оберегала нижние полусферы «Имперских» и усиливала их противоистребительную защиту.

Вообще на их месте должны были быть корветы типа «Крестоносец II», а CR90 полагалось передать в местные Силы обороны для патрулирования, но первые не прибыли со своего задания вместе с военно-транспортными звездолетами, и Шохаши реквизировал вторые.

На данный момент ему было необходимо устоять под первым ударом противника и уничтожить группировку, чтобы исключить захват недавно освобожденного сектора.

К тому же ему требовалось выиграть время, чтобы военные транспорты выставили минные заграждения на других, более отдаленных от Корпоративного сектора, маршруты и завершили организацию постов наблюдения как и по всей линии периметра границ Доминиона.

Звездолеты противника явно намеревались захватить его трофеи прошлого сражения, но и здесь их поджидал небольшой «сюрприз».

Да, Эрик оставил эти звездолеты на орбите своей оперативной базы в качестве ловушки, прекрасно понимая, что стратеги «Консорциума Занна» прекрасно учатся на чужих ошибках и сработавших приемах.

Наличие средств отслеживания на звездолетах применялось Новой Республикой перед битвой при Слуис-Ване.

Эту же тактику применял и применяет сам Доминион.

А до них — еще Империя.

Траун подтвердил, что на звездолетах, захваченных у Консорциума при Смарке, имеются отслеживающие устройства.

Чего не было на кораблях, которые он взял на абордаж по результатам сражения при Хайпори.

Всему есть объяснение и до командующих эскадр оно было доведено гранд-адмиралом.

Теперь же, когда ловушка, наконец-то сработала здесь, она явно сработает и в других местах.

Пришлось сделать очень многое для того, чтобы «Консорциум Занна», наконец-то сунул голову в ту лазерную гильотину, которая отрубит ему эту конечность.

Эрик впустил этот флот в сектор Босф.

Он прекрасно знал каким путем — самым коротким из известных контрабандистам — преступники атакуют его базу, на которой он собрал трофейные звездолеты.

И сейчас один из отрядов вспомогательных кораблей закрывает эту брешь за спинами противника, минируя гиперпространственный маршрут, которым они сюда, и дальше, прошли.

Сражения в других частях Доминиона Эрика особо не волновали.

Он воевал за то, чтобы сектор Босф, которому суждено стать плацдармом для действий против Корпоративного секторе, устоял с максимальной эффективностью для Доминиона.

Ни один звездолет противника отсюда не уйдет.

Об этом позаботятся два звездных разрушителя типа «Интердиктор» и три крейсера-тральщика типа «Иммобилизирующий-418», которые действуют из-за «спин» боевых отрядов, полностью перекрыв возможность побега в гиперпространство.

Курс, которым боевики «Консорциума Занна» прибудут в сектор для скорейшего уничтожения оперативной базы, Эрику был известен заранее.

Как и подготовлено место битвы.

Вероятнее всего «занновцы» так и не заметили, что вышли из гиперпростанства на несколько сотен тысяч километров раньше, чем предполагалось их навигаторами — сработала ловушка гиперпространственных тралов.

И сейчас, звездолеты противника всей своей массой толклись по заготовленному для них минному полю, усеянному базз-дроидами.

А пять звездных разрушителей типа «Венатор» ведут огонь из своих ионных пушек главного калибра, сжигая маскировочные поля «Агрессоров» и «Местей», как бы те не пытались ими воспользоваться.

Активное маневрирование на минном поле если и приводило к тому, что корабль не подрывался на заграждениях, то неминуемо подцеплял на свой борт базз-дроида, который передавал телеметрию и положение звездолета командованию эскадры — и «Венаторы» били без промаха.

«Имперские» и CR90 массированными — лазерно-ионно-турболазерными волнами выводили из строя «Перехватчики-IV», в то время как «Милосердие», «Алый рассвет» и «Драконы» отрабатывали по пытающимся все