нароста огромного вожака, убитого ещё в первые дни прибывания в Стиксе. Источник силы таких масштабов, что простому смертному не могло и присниться! Жаль что они не сумеют даже представить себе масштаб подобного подарка, ведь вобрать в себя хотя бы половину энергии жемчужины, подопытные просто не смогут из-за банальной неопытности в обращении с Источником. У обоих испытуемых они уже появились, что в момент открытия этого факта поставило Куца в замешательство и заставило с ходу придумать несколько гипотез, которые ещё стоило проверить и подтвердить опытным путем…

Подход к эксперименту над каждым из людей Куц избрал разный — Алия была осведомлена о том, что нужно делать и как себя вести ближайшие дни, а вот рыцарь нет. Куцу хотелось узнать две вещи — как себя поведет организм простого человека получив такую силу и как будут развиваться их способности в том или ином случае осведомленности.

Первым приняла жемчужину девочка — ведь если она сейчас умрет от переизбытка энергии и разрыва астральных каналов, Орден получит всего лишь безутешного отца, но ничего не потеряет. А вот умри здесь Гор, и все боевое крыло лишится одной из ключевых фигур управления новыми членами Ордена. Разумеется, на его место может встать любой из магов и под их управлением, да с таким богатым опытом, рыцари окажутся даже в более выгодном положении, вот только у старших братьев Ордена были свои дела и обязанности, а про доверие и привычки обычных смертных воинов, говорить и вовсе не стоит.

Алия проглотила жемчуг и как ей объяснял последний час Куц, начала пристально следить за своими ощущениями. Маг знал что почувствовать источник она не сможет не смотря на то, что он уже сформировался в её астральном теле, но ему было интересно узнать из первых рук, что ощущает простой смертный в такой момент.

Странно, но ничего девочка не ощутила и рассказать Патриарху ничего не смогла, но все это время она мысленно представляла как поднимается в воздух стоявшая на столе давно потухшая свеча. Для целей Патриарха, способность телекинеза имела очень важное, можно даже сказать, главное значение. Убийца умеющий управлять предметами силой мысли, это очень грозный враг и Куц прекрасно это знал и не один десяток раз прочувствовал на собственной шкуре.

Куц видел изменения происходящие с Алией, видел то, как по капле увеличивается ее Источник, а так же тот фонтан энергии что бил из него через край, но увы — сделать с этим ничего не мог.

Шли минуты, но свеча не желала даже шевелиться, чего уж говорить о полноценном полете, или хотя бы передвижении в плоскости…

Видя замешательство в глазах своего Главы, девочка ещё сильнее напряглась, раздула ноздри, сжала кулаки и даже слегка зарычала буравя взглядом огарок старой свечи на металлической подставке, но все было тщетно. Гор, наблюдающий за этим действом было подумал, что Алия, как и положено ребенку познавшему неудачу сейчас расплачется, но девочка просто выдохнула и тряхнув волосами, снова перевела взгляд на Патриарха.

— Не переживай, Алия, — ощущая в груди девочки, пустить и совсем не развитый, но весьма подросший Источник, с улыбкой сказал Куц, — возвращайся к отцу и продолжай эксперимент. Помни все что я тебе говорил и никому кроме него об этом не рассказывай. Если, а точнее «когда», появятся результаты, сразу сообщи мне или любому старшему брату, хорошо?

Девочка кивнула и вышла из лаборатории за дверь, где переминаясь с ноги на ногу ждал её отец. Все это время он старался подслушать разговоры что проходили за плотно прикрытой дверью лаборатории жуткого мага с лицом юнца, но ничего так и не разобрал. Когда его дочь вышла в коридор, он тут же кинулся к девочке осматривая ее хрупкую фигуру на предмет стороннего посягательства, однако та была цела и невредима, а отстранённый взгляд некогда ярких глаз, был все так же пуст…

— Не вышло? — обеспокоено спросил Гор, когда захлопнул дверь за вышедшей Алией.

— Вышло, но немного не так как мне бы того хотелось, — отмахнулся Патриарх, — теперь давай разберемся с тобой, Гор. Ты осведомлён о Дарах Всетемнейшей Кави и о том, что в теории, каждый кто попадает в Стикс, получает тот или иной Дар в свое пользование. Каким он будет — мы не знаем, но с помощью жемчуга, можно изначально усилить свой Источник, а значит и Дар твой будет полезнее и сильнее чем у простых смертных. Съешь её и иди по своим делам, а как поймёшь что за Дар тебе достался, сразу же сообщи мне. Надеюсь, это не будет что-то бесполезное вроде ощущения скорого обновления участка как выпало Лою… надо же, как ему не повезло!..

* * *

С момента принятия новых членов Ордена уже прошло две недели. За это время каждый из соседних участков сменился по паре раз, унося с собой и ту деревню, из которой пришла часть свежих избранных. Магам удалось даже составить график обновления этих участков и убедиться в том, что происходят они с определенным интервалом хоть и отличимым между собой. Как пример — северный участок обновлялся каждые пять дней, восточный раз в неделю, а южный сменился только вчера и когда будет следующее обновление, пока неизвестно.

Куц был очень обеспокоен этим фактом, ибо не знал, что будет с теми людьми, кто попадет на участок в момент обновления. Так что пришлось поставить опыт и в этом направлении — доброволец из бывших жителей деревни — худощавый мужичок лет тридцати по имени Чак, был сопровождён Лоем в тот самый момент, когда северный участок должен был смениться и наблюдал за реакцией подопытного. Маги предполагали что человек просто исчезнет вместе с землёй на которой он находился, но результат оказался совсем иным — дождавшись пока туман исчезнет, Лой переступил границу нового участка и отыскав Чака не поверил своим глазам. Он лежал на земле и молча смотрел в безоблачное небо пустым взглядом, из уголка его рта медленно стекала струйка слюны, а тело пробивала крупная дрожь. Он был ещё жив, да, но на внешние раздражители никак не реагировал. Попытки поднять Чака силой, тоже успехом не увенчались — ноги подопытного не желали стоять на земле будто были парализованы, да и сказать хоть слово тот не мог. Просто смотрел пустым взглядом перед собой и ничего более.

— Что же с тобой случилось, приятель? — недоуменно бубнил себе под нос маг, на руках таща Чака