Экспериментально явление иллюзорной корреляции впервые исследовал Лорен Чапман еще в 1967 году [10]. И именно этот исследователь ввел сам термин «иллюзорная корреляция».

Свое исследование Чапман проводил следующим образом. Испытуемым в течение определенного времени предъявлялись (проецировались на экран) пары слов, например «бекон – яйца». Пары составлялись таким образом: слева оказывалось одно из следующих четырех слов: «бекон», «лев», «бутоны», «лодка», а справа – одно из следующих трех слов: «яйца», «тигр», «тетрадь».

Таким образом, испытуемому предъявлялись следующие 12 пар слов (воспользуемся для их отображения волшебной таблицей).

Каждая пара слов предъявлялась испытуемым по многу раз. Естественно, чередовались эти пары в случайном порядке. Причем, и это принципиально важный момент, все пары были предъявлены одно и то же количество раз. Однако испытуемые об этом не знали. По завершении предъявления словесных пар испытуемых просили оценить частоту появления каждой пары слов. И это был ключевой этап эксперимента.

Что же в итоге?

Несмотря на то что объективно частота предъявления каждой пары слов была одной и той же, более высокой испытуемые объявили частоту предъявления пар слов, имеющих, по выражению автора эксперимента, «сильную вербальную ассоциацию». Это были следующие пары слов:

• «бекон – яйца» (сильная ассоциация по смежности; все американцы много раз ели яичницу с беконом[10]);

• «лев – тигр» (сильная ассоциация по сходству; все мы спрашивали в детстве, кто сильнее – лев или тигр).

Таким образом, испытуемые имели иллюзорные представления о том, что слово «бекон» теснее связано со словом «яйца», а слово «лев» со словом «тигр», чем другие слова друг с другом. Напомню, что на самом деле каждая из 12 пар слов предъявлялась равное количество раз.

Итак, при иллюзорной корреляции человек, как говорится, путает Божий дар с яичницей: видит связь там, где ее на самом деле нет.

Возникнув на основе воображения, различных ассоциаций (по смежности, по сходству или по контрасту), иллюзорные корреляции затем подтверждаются под влиянием подтверждающего искажения и других уязвимостей нашего разума. По сути, при формировании иллюзорных корреляций мы, как и в случае веры в действенность шарлатанских снадобий, не пытаемся заполнить все ячейки волшебной таблицы.

Необходимо обратить особое внимание на то, что иллюзорная корреляция часто срабатывает в области различных признаков. Да, когда мы отвечаем на вопрос о том, является ли А признаком В, мы часто подвержены иллюзорной корреляции.

Еще один ее пример – вера некоторых людей в то, что мощная нижняя челюсть является признаком волевого человека. Чтобы проверить это убеждение, нам нужно заполнить следующую волшебную таблицу.

Если мы заполним таблицу на основе достаточно многочисленной выборки, то увидим, что волевые качества никак не связаны с формой и размером нижней челюсти: совершенно неволевые люди с массивной челюстью (ячейка В) и волевые люди с маленькой нижней челюстью (ячейка С) встречаются не менее часто, чем волевые обладатели героических подбородков (ячейка А).

Но поскольку ассоциация «мощная нижняя челюсть – волевой человек» достаточно сильна и волевого человека намного легче представить именно с мощной нижней челюстью (волевым подбородком), то, даже если в реальной жизни мы видим волевых людей с «неволевой внешностью» не менее часто, чем «бруталов», нам все равно будет казаться, что признаком воли является именно мощная нижняя челюсть. Подобно тому как испытуемым Чапмана казалось, что пара «бекон – яйца» встречалась чаще, чем «бекон – тигр» или «бекон – тетрадь».

Из этого примера должно быть понятно, что именно иллюзорная корреляция лежит в основе такой лженауки, как физиогномика, в рамках которой утверждается, что характер человека всегда отражается в чертах его лица и может быть по ним прочитан.

К сожалению, и более современные попытки определять черты характера не защищены от влияния иллюзорной корреляции.

Хорошим примером являются так называемые проективные тесты, в частности уже ставший частью современной массовой культуры, многократно обыгрывавшийся в кинематографе всем известный тест чернильных пятен Роршаха.

С точки зрения иллюзорной корреляции проективные тесты были исследованы опять же Лореном Чапманом в соавторстве с Джин Чапман (его супругой) [11]. Эти ученые исследовали такие проективные тесты, как «Рисунок человека» и тест Роршаха.

Супругов Чапман интересовал вопрос о том, почему психологи продолжают пользоваться проективными тестами, хотя в научных исследованиях многократно показывалась их несостоятельность как психодиагностического инструмента. Несостоятельность эта проявляется в том, что психологи, используя ключи к проективному тесту (например, как трактовать тот или иной элемент нарисованного человека, в частности большие глаза), обнаруживают у испытуемых совсем не те психологические черты, которые у них в действительности имеются. Чапманы предположили, что подобная настойчивость в использовании тестов, которые на самом деле не позволяют выявить психические свойства человека, обусловлена именно явлением иллюзорной корреляции, которому профессиональные психологи подвержены ничуть не меньше, чем другие люди.

Но прежде, чем перейти к описанию собственно экспериментов, необходимо сказать несколько слов о проективных тестах.

Проективные тесты основаны на так называемом механизме проекции. О его существовании в свое время заявил Зигмунд Фрейд, но наличие проекции до сих пор не подтверждено ни в одном серьезном научном эксперименте. Когда срабатывает проекция, человек, по мнению Фрейда и его последователей, видит в других те психологические особенности, которые присущи самому человеку, но неприятны ему и в силу этого не осознаются им. Проще говоря, жадный будет считать других жадными, злой – злыми, похотливый – похотливыми и т. д.

Соответственно, в рамках проективных тестов предполагается, что при интерпретации бессодержательных визуальных стимулов («На что похожа эта клякса?») или при выполнении неопределенного задания (например, нарисовать человека) испытуемый якобы обязательно проявит свои черты характера.

Так, разработчик теста «Рисунок человека» Карен Маховер утверждала, что паранойяльный (подозрительный) субъект при рисовании человека особый акцент придаст глазам, озабоченный своей мужественностью – нарисует мускулистого человека, озабоченный собственным интеллектом – нарисует у человека большую голову и пр. В ключах же к тесту Роршаха утверждается, например, что если человек имеет гомосексуальные склонности, то в кляксах он увидит ягодицы, гениталии, женскую одежду, людей неопределенного пола, людей с признаками обоих полов.