Пару лет назад к этому меня вынудило безобразно жаркое лето, когда горячей воды у нас, как всегда, не было из-за перманентной опрессовки. Сначала мне эта процедура не слишком нравилась, потом я к ней привыкла. И менять эту замечательную привычку с появлением такого ненадежного удобства, как горячая воды, не стала. Поэтому совершенно бестрепетно шагнула в приятно прохладную воду и поплыла, наслаждаясь сопротивлением плотной массы воды.

Когда вышла, соломенный мальчик по имени Слава небрежно воскликнул:

— Крутая чувиха! А что еще ты умеешь делать?

Объяснять ему, что я не дрессированный дельфин, как он, видимо, подумал, я не стала. Просто села подальше от него и распустила волосы, чтобы высохли. Поскольку у всех остальных дам были короткие стрижки, я стала резко от них отличаться. Татьяна с одобрением сказала:

— Какие у вас волосы роскошные! Когда-то и у меня такие были… Но с ними столько возни, не то что с короткими…

Убеждение, что длинные волосы старят, не прозвучало, но повисло в воздухе. Я пожала плечами. Кратко ответила:

— Мне не с чем сравнивать, я никогда не стригла волосы. Привыкла, наверное…

Это всех удовлетворило, и разговор о моей персоне прекратился. Началась дискуссия о каком-то Ваське, который поступил подло, заложив не знакомого мне Костю. Привольно развалившись на полотенце, я пригрелась на жарком солнышке, не вслушиваясь в неинтересную мне беседу. Решив, что без него я засохну, как цветочек без полива, ко мне подвалил Слава. Усевшись рядом, начал неторопливый и, по его мнению, крайне интеллигентный разговор:

— Аня, почему вы все время молчите?

Вот это вопросик. Что же я должна предпринять, дабы он не скучал в моем скромном обществе? Стриптиз для него исполнить, что ли? Ссориться не хотелось, и я ответила как можно индифферентнее:

— А о чем говорить? Я не знаю предмета вашего разговора.

Взмахнув рукой, он выспренне заметил:

— Но это же общечеловеческая тема! Поруганная дружба, это же во все времена злободневно! Тут имена не важны! Этого не понимают только ограниченные люди!

Как приятно хоть изредка побыть ограниченным человеком. Прикрыв от отвращения глаза, скрытые темными очками, мысленно стукнула его в лоб. Как я не люблю этих фальшивых мальчуганов, рассуждающих о высоких материях и одновременно прикидывающих длину ног собеседницы… Не отвечая на его глупости, спросила, напирая на «вы»:

— Вы какой техникум окончили? Или учитесь еще? Наверняка заочно? Литературу недавно сдавали?

Он поперхнулся, и я поняла, что попала в яблочко. Помедлив, признался:

— Ага, сдавал. Оканчиваю механический. Хочу стать мастером.

Не знаю уж, какой из него будет мастер. Как правило, эти медоточивые мальчики только говорят хорошо, а с принципами у них большая напряженка. Взглянув в его масленые глазки, продолжила допрос:

— Сколько раз женаты? Два? На сегодняшний момент разведены?

Слава укоряюще посмотрел в сторону сидящей с Алексеем Ирины и злобно оскалился:

— Лешка заложил? Ну я ему покажу!

Я фыркнула:

— Никто вас не закладывал. Просто это сразу видно.

Он недоверчиво протянул:

— Тоже мне, Шерлок Холмс! По чему это видно?

Я небрежно кивнула на его правую руку, упершуюся в песок рядом с моей головой.

— У вас след от обручального кольца. Значит, разведены. А что дважды — так это по возрасту. Больше еще не успели.

Он оторопело посмотрел на свою руку, потом на меня. В его глазах что-то мелькнуло. Но не восхищение моими логическими выкладками. Мужчины не любят умных женщин. Они понимают, что рядом с ними выглядят дураками. Вот и этот тип явно ощущал себя идиотом. Что ему не по себе, видно было невооруженным глазом. Решив взять реванш, спросил:

— А почему ты не замужем? Тебе ведь тридцать пять уже? Другие в этом возрасте развестись несколько раз успевают, а ты все в девках сидишь…

Засмеявшись, а вовсе не оскорбившись, как он, видимо, надеялся, я пояснила:

— Да просто я пропускаю промежуточные этапы. Разведенные ведь одиноки да еще и стрессы разные переживают. Мужья там неверные, свекрови злые. А у меня все хорошо. И делаю я только то, что хочу сама, а не кто-то там желает…

Он не поверил:

— Да любая девка замуж хочет. Просто не брал тебя никто, вот и холостякуешь до сих пор.

Отвечать я не стала, и он остался в твердом убеждении, что ему хотят сбыть лежалый товар. Чтобы соблюсти приличия, попытался продолжить ненужный разговор:

— Ты среди книг работаешь. Не надоедает?

Удивившись, я даже голову подняла и посмотрела на него. Никогда не думала, что книги могут надоесть.

— Ну, кому книги надоедают, тот у нас и не работает. — Вспомнив Викусю, уточнила: — Как правило…

Он высокомерно заявил:

— Я читать вообще не люблю. Вот уж скукота. Телевизор или компьютер гораздо интереснее. — И с чисто мужским высокомерием, уверенный, что баба и знать не может, о чем идет речь, добавил: — Вот у меня есть крутая стрелялка…

Этот небрежный разговор о книгах и компьютерных игрушках меня томил, и я прервала его, сменив тему:

— Сколько же вам лет?

Он удивленно ответил, не понимая моего странного интереса. Неужели он настолько мне понравился, что я имею на него какие-то виды? Несколько струсив, ведь я-то ему по душе не пришлась, ответил:

— Да за тридцать…

Вот это да! А я-то думала, что этому светлокудрому Аполлону не больше двадцати пяти. Хорошо сохранился, однако. Наверное, немало крови попил у своих жен. Я давно заметила, что, чем несчастнее жены, тем лучше выглядят их мужья. Биовампиры они все, что ли?

Славик неправильно понял мое молчание, приняв его за обиду. Как и многие недалекие мужики, он не переносил, когда на него обижались. Поерзав, хотел сказать что-то утешающее, но его выручил крик одного из компании:

— Славка! Хватит женихаться, пошли в волейбол сыгранем! И Аня иди! Не слушай этого краснобая!

Итак, что представляет из себя этот петух, все хорошо знали. Он нахмурился и поднялся, отряхивая с плавок прилипший песок.

Потуже закрутив волосы узлом на макушке и заколов их шпильками, чтобы не растрепались, я включилась в общую игру. Мне выдалось играть вместе с понравившейся мне семейной парой и Иринкой с Алексеем. Против нас тоже играли пятеро, но там лишним был мужчина, то бишь Славик. Как я и ожидала, игроком он был неважным, да и девушки с ним играли плоховато, и мы выиграли с разгромным счетом 100: 65.

После игры мы с Ириной окунулись, чтобы смыть пот и песок. Потом пошли купить лимонада в стоящий на обочине киоск. Идя обратно, услышали разговор Славика с Михаилом: