Я как раз была беременна на последних месяцах, сидела в декрете. Поэтому вся подготовка к празднику: подарок и приведение в порядок одежды легли на меня. Муж приехал с работы позже, чем планировалось, при этом не позвонил, не предупредил. В итоге, мое платье, в котором я собиралась ехать, помялось, пока я лежала и ждала, ведь сидеть не могла из-за постоянных болей в пояснице. Прямо с порога муж забросал меня претензиями по поводу костюма и носков, а потом наорал из-за галстука. И в конце обозвал меня женщиной из мусорного бака, из-за моей одежды, и сказал, что ему стыдно идти со мной. Тогда я просто послала его, разделась и осталась дома. А сейчас… вот прям обидно стало. И на контрасте с мужем — регент, который спокойно сидит, ждет меня. А дел у него наверняка куда больше, чем было у Георгия — менеджера среднего звена в небольшой фирмочке.

Особенно тщательно укладываю короткие кудряшки перед зеркалом, замечая, что они стали еще светлее. Так и до блондинки скоро доползу, с этим магическим колорированием. Задумавшись, все-таки подкрашиваю немного ресницы, чтобы подчеркнуть глаза. Остаюсь довольна отражением. Последний раз я вот так любовалась собой ужасно давно. Еще до замужества.

Когда выхожу из спальни, ловлю на себе восхищенный взгляд черных глаз регента и на сердце от этого становится как-то волнительно. Бабочки в животе бодро машут крылышками, а губы сами растягиваются в улыбку.

— Чудесно выглядишь, — говорит тихо, только для меня, в ответ я молча киваю. — Пойдем?

Еще раз убедившись, что Хитч на посту, иду вслед за регентом. В коридорах, по которым мы шагаем, свет горит неяркий. Для демонов, наверное, достаточный, а вот я едва не падаю, зацепившись за ковер. Рэнульф молча и совершенно спокойно, не пытаясь меня убедить, что делает это в целях безопасности моего тела или еще чего-то, берет за руку, переплетая наши пальцы. Так мы и идем, минуя один коридор за другим. Вскоре я понимаю, что мы топаем не в зал приемов и даже не в апартаменты регента.

— А… мы куда? — спрашиваю у Высочества.

— Реус настоятельно рекомендовал провести нашу встречу тайно. Думаю, у него есть на то причины.

— Ты доверяешь ему? — спрашиваю шепотом.

— Как себе, — получаю короткий и прямой ответ.

— Знаешь, это странно, — я останавливаюсь и Рэнульф тоже прекращает идти, — мне как раз сегодня, перед тем, как мы встретились на кухне, приснился необычный сон. В том смысле, что он снился мне и прежде, но именно сегодня, события в нем изменились и очень меня напугали.

— Что тебе снилось? — голос регента непривычно напряжен.

— Замок и ключ. И что я открыла дверь, — отвечаю тихо.

— Ворх меня раздери! Ты не сделала это⁈

— Сделала, — еще и киваю головой, для усиления эффекта.

— Теперь понятно, почему мне приснилось то… что приснилось, — говорит регент и выглядит он при этом почти несчастным.

Блин. Ну кто же знал, что двери во снах открывать нельзя?

Глава 18

— А тебе что приснилось? — решаюсь спросить.

— Это не имеет сейчас значения, — скрытничает регент. — Я расскажу потом, если тебе все еще будет интересно.

— Хорошо, — легко соглашаюсь. Лезть в душу — это не мое, не люблю так делать. Захочет — расскажет. А нет, так нет.

Мы доходим до какой-то двери, ее открывают стражи, впуская нас. Небольшая комната, заполненная стеллажами с книгами, темноватая, пахнущая бумагой и пылью. В дальнем углу — стол и несколько кресел вокруг него. Именно там устроился суховатый и очень пожилой дедуля с длинными, завязанными в косу белыми волосами и бородой до пояса. Мне он напомнил благообразных китайских учителей из фильмов про восточные единоборства.

— Мастер Реус, — регент удивляет меня, первым проявляя почтение и кланяясь, я поспешно делаю книксен, или что-то вроде него, — рад видеть вас, столько лет прошло с нашей последней встречи.

— Рэн, мальчик мой, — старец поднимается из-за стола, подходит к нам и обнимает регента, как отец, — я рад видеть, что ты справился и смог принести в наше королевство покой и мир на долгие годы, невзирая на все свои сомнения.

Потом отшельник обращает внимание своих раскосых, темных глаз на меня.

— Алена, ты в жизни еще красивее, чем я видел в своих видениях, — обнимает и меня.

Что удивительно, обычно я против, чтобы меня зажимали чужие люди, но тут… неожиданно накатывает ощущение, что я дома. Тепло, светло на душе, словно вернулась в детство. Хотя… мое детство и особо счастливым не было. Отец умер рано, я его даже не помню, воспитывала меня одна мама, которая работала на двух-трех работах, чтобы было чем оплатить квартиру и нашу еду, поэтому я ее почти никогда не видела.

Когда стало известно о моей болезни, мама взяла еще одну работу. Чтобы у меня были лучшие доктора. Надеялась меня вылечить, хотя ей сразу сказали, что подобное не лечится. Знали бы мы тогда, что просто нужно переехать на ПМЖ в демонское государство, и все пройдет само. Невесело усмехаюсь и ловлю на себе любопытствующий взгляд раскосых глаз.

— Давайте присядем, попьем чай и поговорим, — предлагает отшельник.

Мы все садимся за круглый стол. Один из стражей, что прежде стоял за дверью, заносит чайные приборы. Мы молча ждем, когда он сервирует стол и уйдет. Проходит еще несколько минут, когда мы просто наблюдаем, как из наших чашек поднимается ароматный пар, когда наш неожиданный гость начинает говорить.

— У меня для вас хорошие новости, дети мои. Возможно, сейчас вам так не покажется, но поверьте, все, что сейчас происходит, исключительно во благо нашему виду и королевству.

— Вы сказали, что видели Алену в видении, — в разговор подключается регент, — а я знаю — это редкое явление. Редкое и судьбоносное. Что судьба нам приготовила, мастер Реус?

— Вам, Рэн?

— Да, мастер, нам, — повторяет регент, демонстративно положив свою широкую ладонь на мою и слегка сжав ее.

Отшельник смотрит на наши соединенные руки и с довольной улыбкой поглаживает бороду.

— Ну что же, тогда у вас есть шанс, — говорит.

— Шанс на что? — с нажимом спрашивает Рэнульф, видимо уже уставший от недомолвок.

— На то, чтобы убрать