краю пропасти в круге света от мощного фонаря, который держал Макарыч, и провожая взглядом уже едва различимое белое пятно – силуэт беспилотника. – С этим мы справились. Телеметрия работает, данные поступают. Теперь разберемся с генератором…

Он почесал рыжую шевелюру на затылке и спросил:

– Феликс, а где он вообще находится, этот генератор?

– В подвале, – ответил Феликс. – Под базой есть подвал, погреб – это только его часть. Мы туда не забирались – я, когда вошел на базу, я просто попытался включить свет, а он и включился…

– А откуда вообще известно, что он в подвале? – спросил Мишка.

– У Макса есть план базы, – ответил Феликс.

– И он нам его не оставил? – удивился Мишка. Феликс пожал плечами:

– Может, забыл. А может, план на базе остался.

– И как мы без плана, в темноте, найдем вход в подзе… – начал, было Мишка, но тут свет на базе, внезапно, разом загорелся, осветив площадку у края пропасти. – Бл…ин, что за фокусы?

– Могу предположить, – сказал Феликс. – Где-то на щитке короткое. Первый раз его пробило – свет погас, теперь коротнуло еще раз, он и загорелся.

– Чушь какая, – заметил Мишка.

– Чушь – не чушь, а у тебя есть другие объяснения? – спросил Феликс.

– Хватит трендеть, – заметил Макарыч. – Надо найти этот щиток, и проверить, что и каким местом там коротит. Идемте уже!

– Идем, – поддержала его Ира, обратившись к Мишке. – На базе, наверно, безопаснее, чем здесь.

– Ну, уговорили, идемте, – согласился Мишка, и они, едва не прижимаясь друг к другу, скопом отправились на базу.

– А ведь твои вчерашние глюки оказались в строку, тихо шепнула Ира Даше. – Надо было к ним прислушаться.

– Что толку теперь рассуждать? – так же тихо ответила Даша, глядя, как Макарыч раскуривает одну из своих папирос. – Вернется Макс – я потребую у него свернуть этот балаган. Он, как все мужики, думает, что, раз мы обвешались оружием, как новогодняя ёлка, мы уже в безопасности.

Ира нервно рассмеялась. Даша удивленно посмотрела на нее:

– Ты чего?

– Представила себе ёлку, обвешанную оружием, – ответила Ира. – Извини.

– За что? – удивилась Даша.

– Представляю себе, как ты нервничаешь, – ответила Ира, – мой-то Мишка тут, а твой – там…

Даша коротко кивнула, не вдаваясь в подробности. Она не была уверена, что к Максу она может употребить притяжательное местоимение «мой».

Внутри базы свет приветливо горел, словно и не гас. Мишка с Феликсом отправились в бокс, занятый Максом и Александром Филипповичем в поисках плана базы – и наткнулись на такой же план в рамочке на стене у входа в уборную, где вчера Дашу настигло очередное видение. Мало того, спуск в подвал оказался прямо рядом с этой схемой, за дверью, которую команда пока еще не удосужилась открыть.

– Ну, что? – сказал Мишка. – Тогда так – мы с Феликсом спустимся в подвал, а девочки остаются с Макарычем.

– Идиотизм, – заметила Даша. – Разделяться сейчас – последнее дело. Пойдем все вместе.

– Мишка, ты будто ужастиков не смотрел, – поддержала ее Ира (она отходила куда-то, и теперь кстати вернулась), – все проблемы в них начинаются, когда группа решает разделиться…

– Мы не в фильме ужасов, – заметил Мишка, но Даша, которая знала его с детства, отметила, что он явно спасовал против мнения двух близких ему женщин. – И потом, мы уже и так разделились. Ладно, хотите лезть с нами в грязный подвал…

– Мишка, мы с девочками с утра выгребали всякое хламье из погреба, – заметила Ира. – Не думаю, что в твоем подвале грязнее, чем в погребе, полном мумифицировавшихся продуктов.

– Сказал же: не воз-ра-жа-ю, – повторил Мишка. – Так, оружие у всех с собой? Держите его наготове. Первым иду я, за мной Феликс, потом девочки, Макарыч замыкает. Всем ясно? Тогда вперед!

Даша спускалась по короткой лестнице и думала, что не только Ира, но Мишка, и Феликс очевидно напуганы. Макарыч, конечно, сохранял показную невозмутимость, но смалил папироску за папироской, а значит – тоже нервничал. А вот сама Даша чувствовала странное спокойствие – несмотря на все свои вчерашние видения, несмотря на все сегодняшние страшные происшествия… Подвал оказался довольно большим помещением, почти пустым. Стены и пол его были бетонными, по потолку змеились какие-то коммуникации – покрашенные посеревшей от времени белой краской трубы, толстые черные кабели, свитые между собой… освещался подвал несколькими промышленными светильниками, которые так любят в качестве элемента декора московские лофтеры… Даша хихикнула.

– Ты чего? – с подозрением спросила Ира.

– Как будто в модное кафе пришли, – ответила Даша. – Добавь сюда стойку с баром, столики, включи приятную музычку – и можно представить себе, что ты в каком-то модном баре.

– Тьфу на тебя, – ответила Ира. Даша покосилась на подругу, и увидела, что та как-то бледнее обычного, да еще и непривычно закусила нижнюю губу…

– Что-то случилось? – тихо спросила Даша, приостанавливаясь возле входа (Мишка с Феликсом, тем временем, отправились в дальнюю часть лофта, где что-то тихо гудело), а Макарыч все еще спускался вниз, видимо, возраст все-таки давал о себе знать, и по ступенькам ему было ходить не очень удобно).

– Жестянка с камнями исчезла, – ответила Ира. – Ты не брала?

– Нет, – честно ответила Даша. Ира кивнула:

– Значит, Женька прихватила. Ишь ты…

А Даша замерла, как соляной столб – краем глаза она заметила странное движение на потолке. И тут же мигнул свет, впрочем, в этот раз не погаснув полностью.

– Смотри… – тихо прошептала девушка. – Ты ничего не видишь?

– Не-а, – ответила Ира. – Где?

– Ну, девочки, чего стали на пороге? – спросил Макарыч, выходя из лестничного тамбура.

– Макарыч, у тебя фонаря с собой нет? – тихо спросила Даша.

– Значит, дело не в генераторе, – донесся из дальней части подвала голос Феликса.

– И не в трансформаторе, – добавил Мишка. Посмотрим на щитке?

– Ну, давай посмотрим, – согласился Феликс. – Есть чем приподнять?

– Есть, – также тихо ответил Макарыч. – А зачем тебе, тут, вроде светло?

– Не на потолке, – объяснила Даша. – Ну-ка…

– Вижу, – вскрикнула Ира. – Вон там! – и указала рукой на часть потолка, которая была между ними и тем местом, где колдовали с распредщитком Феликс и Мишка.

Свет мигнул еще раз. Макарыч, тем временем, отстегнул от пояса фонарь, и попытался включить его. Фонарь не загорелся.

– Да что б тебя, – выругался Макарыч, и стукнул ребром ладони по корпусу фонаря. Луч вспыхнул – и ударил как раз туда, куда указывала Ира…

* * *

Место боя обнаружил Волосатый, споткнувшись обо что-то массивное и едва не упав. Генка, машинально, осветил то, обо что споткнулся его напарник, и издал такой звук, будто его топором по макушке огрели. Женя взвизгнула, Макс выругался,