— Тем не менее, это разговор, крылатый. И мне кажется ты очень многое недоговариваешь.

Сандал снова принял призрачную форму. Но я сомневался, что это поможет. Мало того, что драконья плоть сама по себе пропитана силой, так конкретно у этого внутри была сконцентрированная энергия, с которой он точно умел обращаться. По крайней мере щит, который прикрывал всю его тушу, Льерран благополучно выставил.

— Ты всё равно умрёшь, двуногий. Я сожру тебя и твою силу.

Он угрожал. Но пока не нападал. То ли действительно играл с нами, то ли чего-то ждал. А может, по какой-то причине колебался. Сложно сказать.

— Я ищу тех, кто уничтожил твой мир. А вместе с ним, множество других. Мы союзники, дракон. Пусть ты и считаешь иначе. На моей стороне уже бьётся один из вас.

Тот слегка повернул голову, пристально рассматриваю меня одним глазом, который заметно отливал бирюзой. После чего, неожиданно расхохотался.

— Ищешь тех, кто всё это начал? Зачем? Чтобы они наступили на мелкое насекомое и раздавив его, пошли по своим делам?

Сделать новый ход в этом странном диалоге, он мне не дал. Вместо этого, сразу же взревел, продолжая.

— Ты лишь моя еда, двуногий. Сначала я пожру вас. А потом втяну сюда всех живых из твоего поместья и закушу ими. Не самый плохой из моих дней.

Говоря, он изменил положение головы и крыльев. Точно так же, как это делал Сандал, перед тем, как атаковать врага.

Прикрыть от его пламени всех, я не мог. Но и воины Билли, за время этой короткой беседы рассредоточились, уходя подальше от края жерла вулкана. Большинство уже вышли из зоны потенциального поражения. А оставшиеся рванули в разные стороны, как только я издал предупреждающий крик.

Олег тоже сместился, оказавшись сильно правее и немного ниже по склону. Сразу после моего сигнала, новоявленный Чжэнь-у, потащил из кобуры один прихваченный с собой револьвер. А Сандал, пусть и желал немедленно вцепиться в шею своего несговорчивого сородича, следуя плану взмыл вверх.

Я же рывком бросился вниз по склону, одновременно вливая божественную силу в Мьёльнира и разворачивая его перед собой в качестве большого плоского щита.

Пламя обрушилось вниз через какую-то секунду. Неловко рухнул и покатился внизу по склону полыхающий морской охотник, что не успел убраться из под удара. Почти до нуля просела моя кольчуга. Издал тонкий вопль ярости Мьёльнир, который принял на себя основную мощь удара, что был нацелен на меня.

Каменная плоть спутника была куда более устойчива к повреждениям, так что атаку он благополучно выдержал. А спустя мгновение уже менял свою форму, превращаясь в копьё. Я же, наполнив смертную плоть силой, оттолкнулся от склона, прыгнув вверх. Сразу же создал под ногами мощную воздушную пружину, что отправила меня в цель, как какой-то снаряд.

К счастью энергетический барьер противника поддался. Всё же к тому, что вся мощь моей божественной «искры» будет сосредоточена в одной крохотной точке, дракон готов видимо не был.

Следом копьё пробило чешую и вошло в плоть. А вот дальше меня ждал сюрприз — предполагалось, что как только внешняя броня окажется пробита, спутник втянется внутрь полностью. И примется крушить внутренние органы врага, заодно разрушая и его ядра.

Но под бронированной чешуёй оказался толстый слой вязкой и пропитанной силой субстанции. Причём настолько плотной, что остатков инерции удара не хватило, чтобы её пробить.

В следующий момент Льерран ответил — содрогнулся всем телом, отталкивая меня в сторону. А одновременно с этим ещё и нанёс что-то вроде контрудара при помощи энергетического щита. Да с такой мощью, что меня швырнуло вниз, буквально впечатав в каменный склон.

В глазах помутилось от напряжения — слишком много силы пришлось влить в кольчугу, чтобы она выдержала удар. Тем не менее я хорошо видел, как чёрный дракон махнул хвостом, снося в сторону пытающегося отвлечь его Сандала. А затем начал разворачиваться, видимо желая накрыть меня прицельным столбом пламени.

Но ему не позволили — сразу десятка два громадных акул пронеслись по воздуху, обрушившись на чудовище. Рвали корпус, терзали крылья, одна вовсе хватала за лапы. Вернее пытались это сделать — сил на то, чтобы полностью прорвать выставленный щит у них не хватало. Зато оказалось с достаточно, чтобы оттолкнуть врага, а потом и вовсе потащить его далеко в сторону, отводя от первоначального места схватки.

Оперевшись левой рукой о камень, я поднялся на ноги. Как с ЭТИМ сражаться? Чем его убивать? В голове закружился вихрь сцен, в которых герои бились с древними монстрами и одерживали верх, хотя по своей силе не превосходили меня. Но уже в следующую секунду я отвлёкся.

Новый портал. Который открывался прямо сейчас, на склоне соседней горы. Большой, золотистого цвета и распространяющий вокруг себя волны божественной ауры Аматэрасу.

Глава XVII

Когда из портала показалась сияющая фигура, окутанная золотистым сиянием, на момент показалось, что это на самом деле Аматэрасу. Верховная богиня японских островов, которая каким-то чудом сохранила свою жизнь.

Но ощущение продлилось недолго. Ровно секунду — то самое время, которое понадобилось мне, чтобы оценить нового игрока, что появился на сцене.

Это был лишь образ. Да, щедро напитанный жреческой силой и способный сражаться. Даже с примитивным подобием разума, которому можно было поставить определённую простую цель. Но не более того.

Жалкие выродки Бездны посмели использовать против меня родственную силу. Мощь одного из нас. Пусть богиня и правила своим народом на другом краю мира, но она была точной такой же, как мы. Теперь же её силой заправлял клан Абэ.

А я ведь собирался оставить им жизнь. Сокрушить экономику, пошатнуть власть, заставить сцепиться с другими японскими кланами. Но не добивать. Но после такого, они заплатят по полной.

Выпрямившись, я глянул на Льеррана, которая уже разорвал половину акул и отбивался от остальных. Перевёл взгляд на трёхметровую золотистую фигуру, что плыла ко мне по воздуху.

В голове бешено крутились мысли, а за спиной послышался голос Билли.

— Сейчас мы сможем выпустить ещё штук семь акул, не больше. Потом нужно будет ждать. Минуту, как минимум.

О способностях его команды мы ещё поговорим. Позже. Когда выиграем этот бой. Пока же, я лишь махнул рукой, показывая, что услышал его.

— Бежать или сс-с-сражаться?

Тонкий голос Мьёльнира был пропитан напряжённостью. И я отлично понимал каменного спутника. Сложно сохранять самообладание, когда против тебя громадный дракон, наполненный силой, а бок о бок с ним выступает образ богини.

Такие использовались жрецами, когда их покровители не могли прийти на помощь лично или прислать кого-то из своей свиты. Раз он был доступен Абэ, значит у них имелся некто, по своему формальному статусу равный главному жрецу. А ещё они абсолютно точно располагали артефактами с божественной мощью. Потому как создать подобное без капли энергии «искры» никак нельзя. Да и я её чувствовал — где-то там, внутри этой громадной золотистой фигуры.

Но с Абэ и источником их ресурсов, я буду разбираться потом. Сейчас же нужно было понять, как выжить в этом Пробое и разделаться с врагами.

Самый простой способ, который немедленно пришёл в голову — техника свёрнутого пространства. Она отлично сработал на гвардейцах японского клана и смогла запечатать команду Билли. Тем более, после череды последних побед, объём моей личной мощи значительно вырос.

К моменту, когда Льерран расшвырял в стороны акул и спалил последнюю из них, я уже воспроизвёл комбинацию. По идее она должна была заключить громадного дракона в свёрнутое пространство, оставив там на какое-то время. Он был намного сильнее, чем команда О’Киффа, но я рассчитывал хотя бы на несколько часов времени. Потом, можно было бы, например, сбросить его на родовую твердыню Абэ. Или утопить на дне океана. Вышвырнуть посреди Пекина. Вариантов того, как поступить с драконом, имелась масса.

Но в мои расчёты вкрался небольшой нюанс — комплекс не сработал. Он честно попытался заключить эту чёрную махину в свои объятия, но что-то пошло не так. Хотя, было несложно догадаться, что именно — той силы, которую я влил в комбинацию, оказалось недостаточно для пленения столь