- Вы так и будете сидеть или уже поздороваетесь с отцом, - спросил намеренно строго.

- Здравствуй папа, - выдали синхронно с Дареном, впрочем, так и не поднявшись со своих мест.

Я же еще больше откинулась назад, потому что стоял Лорд Ричард с моей стороны.

Было ясно - мы попали.

И вот не нужно усмехаться. Сколько бы лет тебе не было, Лорд Ричард – папа с большой буквы «П» и его воспитанию поддаются все в независимости от происхождения и возраста. Он, конечно, частично направил эту свою способность в мирное русло – руководил академией, а там студентов ого-го, но на нас с Дареном, силы и время у него все равно оставались.

- И все? – искренне изумился. – Может хоть обнимите старика?

- Ты первый, - шепнула Дарену.

- Неа, давай ты…

- Ты его сын, - прошептала, подталкивая брата в бок, потому что папа уже в нетерпении изогнул бровь.

И вот если б он не знал, о том, что я натворила здесь, то я бы первая висела у него на шее, а так… скажем мягко, опасаюсь.

- А ты дочь, - прошипел в ответ в тон мне.

И да, хоть и не родная, но в семье Саливанов я дочь. И понятия «родная» или «не родная» тут нет. Скорее за «не родная» можно отхватить от главы рода.

Одним богам известно, что нас с Дареном будет за мою проделку.

- Демиан, ты позволишь мне наедине переговорить с моей дочерью? – обратился отец к Главе, не сводя с нас глаз.

- Вам не нужно о таком спрашивать Лорд Саливан. Соседний кабинет в вашем распоряжении.

Жест «рука-лицо» - лучше б я его обняла.

- Дочь, ничего мне не хочешь рассказать? – Спросил, как только мы прошли через смежные двери в указанный кабинет и расположились в креслах. Лорд Саливан посмотрел на меня с затаенной грустью. Он ждал ответа, а вот я, не знала, что именно сказать, - Ты странно реагируешь на все, что здесь происходит. Ты всегда была излишне эмоциональна. Но импульсивность… ты предпочитала сбежать к озеру или на полигон и подумать, расставить все по полочкам, а сейчас же похожа на ураган – чуть задень и сносишь все на своем пути не разобравшись.

Отвела глаза. Что мне ему сказать? Он ведь прав. Я не делала раньше подобных глупостей. Не безрассудная. Разозлить Демиана слухами, что «его фаворитка», ошивается по еще и чужим комнатам? Да я это сделала. А для чего? Вот какой в этом смысл?

А раньше… налетела на него из-за того, что не рассказал о целой палате в лечебнице забитой сорвавшимися Темными. Но по сути, когда ему было это делать? Я через сутки после прибытия попала сама в лечебницу после экспериментов с Ченом. А потом уже и сама узнала…

- Я понимаю, что Демиан поступил… не красиво. Хоть сейчас и сложно его в чем-то упрекнуть, в конце концов – это больше не поместье Единбергов, а штаб для Темных. Даже стоит поблагодарить, что озаботился твоей безопасностью. Я думаю даже в голову никому бы не пришло обвинить вас в чем-то, а слуги… им хочется сплетен, чтобы было не так скучно. Но ты среагировала на это еще более непредсказуемо. Я понял устроенный ему скандал, даже снесенную дверь, но то, что ты вышла из комнаты брата на утро, при всем составе наставников, в явно не двусмысленном виде…

Мужчина укоризненно покачал головой, а я опустила взгляд и покраснела. Да он во всем прав – это глупо. Просто по-детски и на меня совсем не похоже….

- У нас с ним ничего не было пап… - чувствовала себя, как нашкодившая малолетка. Хотя почему «как»?

- Я уверен в этом, - твердо сказал он, - Я видел, как вы друг на друга смотрите, и знаю, как друг к другу относитесь. Вы брат и сестра. Будь между вами что-то большее, я бы давно поженил вас. Но всего этого не знают другие и ты этим воспользовалась. Мне собственно наплевать, что там и кто подумает. Я уже давно вышел из того возраста, когда зависят от чужого мнения. В свою семью лезть не позволю.

- Ты бы нас поженил? - удивленно взглянула. Мне даже в голову такое не приходило, но только одна мысль, что он мог женить своего сына Лорда, на безфамильной Темной мятежнице…. – Без рода. Темная. Магиня, не просто участвующая, а возглавившая восстание? – перечисляла все то, что, по моему мнению, было весомым аргументом, но судя по всему не для Ричарда.

- Женил бы, - уверенно кивнул, - Он мужчина, ты женщина и, если вы бы любили друг друга, других «но» для меня бы не было. Я уехал и увез своего сына из дворца именно для этого, чтобы свою судьбу он выбирал сам, чтобы на него не давили правила. Сейчас я могу себе позволить женить сына на ком он захочет, не оглядываясь на статус или интересы семьи и государства, будь это даже простая селянка. На самом деле надеялся, что в наших путешествиях он встретит кого-то и останется с ней, но этого не случилось и он вернулся ко двору. Но теперь я спокоен - он уже вырос, имея свое мнение и умея отстаивать его.

Я во все глаза смотрела на Лорда. Да, он сейчас был именно Лордом. Благородным. Со своим, не терпящим возражения, мнением, со своими принципами и порядками. Лордом, стоящим за свою семью в любой ситуации.

- Как я уже и сказал, мне глубоко безразлично чужое мнение о моей семье, - продолжал он, - мне не интересно какие слухи будут распускать. Не интересно, что это будут называть безнравственным. Меня пугает то, по какой причине ты так поступаешь? А она есть, я это знаю…

К последним словам он присел на корточки перед моим креслом и взял меня за руки, заглядывая в глаза.

Причина… причина… Папа, даже не зная всей ситуации, сказал очень важные вещи…

Причина во мне прежней. Причина в Кати. Я сама выбрала себе новую жизнь. Кто бы и что не говорил, но я сама решила быть мятежницей Темной. Могла скрываться, я уверена, что Лорд Саливан с Дареном, прятали бы меня, как делала этого много лет, до того, как я ушла, но…

Я выбрала быть Леди Луной. Но обижаюсь по-прежнему, как девочка Кати, как юная благородная Леди, которой не выказывают должного уважения и почтения. Которой не выказывал должного внимания Демиан, как я считала. А сейчас этого внимания слишком много.

- К тому же, - продолжил папа, - как бы мне не хотелось этого говорить, но милая, ты здесь не просто сторонний наблюдатель или гость. Ты здесь, как представитель Темных. Мы с тобой не можем отмахнуться от этого. Мы с Дареном даже внимания не обратили на то, кто и что скажет, но ребята… все твои решения, хочешь или не нет, отразятся на них. А мы несем ответственность за тех, кого взяли под свое крыло. И ты их взяла.

Адам, Лукас, Курд, Ирвин и остальные….

На самом деле у меня два варианта. Рассказать, что я Леди Катарина Алиера Оберхов - Леди благородных кровей, из благородной семьи и откровенно объясниться, как я оказалась Темной и вдали от дворца, и забыть о своем статусе «иду, куда хочу и делаю, что хочу».

Придется стать Леди со всеми вытекающими отсюда последствиями. Никаких вольностей, путешествий по королевству, никакого своего мнения, которое я сейчас имею, в вопросах о Темных. Я перейду под «крыло» своего рода и королевства, придется подчиниться и слушаться. Отказаться от всего того, что происходит здесь. От Защиты, от ребят …. От брюк, придется отказаться….