Или сохранить свою тайну, но тогда перестать себя вести, как разнеженная и оскорбленная барышня и вспомнить, что в этом случае «леди» не титул - просто прозвище, а моя девичья честь, которую я так рьяно отстаиваю в «войне» с Демианом уже раскрашена всеми цветами радуги мной же.

Остаться леди Луной. Одной из первых Темных. Верховной. Хранительница рода Темных, задача которой выпустить в мир новое поколение, у которого есть шанс не узнать, что так война.

Ух – это сейчас было пафосно, но как ни странно, правда.

Мне нравится та жизнь, которой я сейчас живу и я не хочу, да и не вижу смысла от нее отказываться. Но изо дня в день притворяться другой, заставить себя вести так, будто я никого из здешних не знаю. Я так не смогу.

- Я уеду пап. Я покину Защиту и столицу.

Лорд внимательно посмотрел на меня, а потом с едва заметной улыбкой, покачал головой.

- Я-то надеялся, что ты расчувствуешься и расскажешь в чем причина ваших напряженных отношений.

- Ну, прости, папа, - развела руками.

Вот так один не продолжительный разговор с умным человеком способен расставить все в твоей голове по полочкам.

Лорд поднялся на ноги и подал мне руку.

- Надеюсь, ты не собираешься делать это прямо сейчас?

- Нет. Адам с Лукасом и Курдом прекрасно справляются с обучением владению дымкой, но есть несколько чисто женских навыков, которыми не владеют мужчины. Как только смогу научить этому кого-нибудь из девушек, так уеду.

- Уже присмотрела себе ученицу?

Вот только за то, что Лорд Саливан привык уважать чужие решения, его можно любить. Услышал и принял его, без всяких «но».

- Нет, отношения у меня с ученицами, как то не заладились, - чего только стоит Эврина. – Но я найду кого-нибудь.

Подумывала взять тех, кто лежал сейчас в лечебнице. Они восстановятся и вполне захотят обучиться этому же.

- Хорошо, - кивнул, - а теперь давай вернемся, а то как-то неудобно – только приехал.

- Идем, - взяла папу под руку и прижалась к его крепкому родному плечу. – Не расскажешь, как ты здесь оказался?

- Расскажу, но сразу и тебе, и Дарену – не хочу повторяться дважды.

- Лааадно, - протянула, вспоминая о нелюбви отца повторять одно и то же несколько раз.

Но у меня был и еще один вопрос, который занимал мои мысли последние дни, поэтому пока мы не дошли до дверей зала собраний, потянула Лорда за руку останавливая:

- Пап, за что Демиан так ненавидел Темных?

- С чего ты это взяла? – удивленно изогнул брови, - Из-за Темных многие гибли. Ему это не нравилось, вот и все.

Да. Не только он и Дарен знали меня, но и я их. И сейчас я точно видела, что он недоговаривал.

- Папа я с ним не единожды сталкивалась во время войны, и я знаю, о чем говорю. Это было что-то личное.

Сейчас вспоминая нашу первую встречу, после того, как я стала Темной, понимаю, что будь я тогда одна и не помоги мне отбиться, я бы погибла. Он был похож на мага, который мстит. Только за кого?

В конце концов, его не просто так прозвали Палачом – он не убивал специально, но увечья, которые наносил…. Порой, казалось, что лучше бы убил.

Это потом, да, уже было видно, что никакой агрессии нет, только самооборона и это понятно, если вспомнить девушку из лазарета. Но что было до этого?

- Спроси у него сама, так будет правильнее, а еще лучше подожди недельку. Через неделю будет очень важный день, для некоторых магов и ты сама все узнаешь.

Если отец не сказал сразу, то дальше выспрашивать смысла не было. А неделю… неделю я подожду.

- Когда вы говорили, где мы сможем найти Верховную Темную вы и словом не упомянули, что она ваша дочь, - проговорил Демиан, когда мы с отцом вернулись к ним с Дареном в зал.

Так это отец рассказал про меня? Интересно.

- Правда? – наигранно изумился отец, - я был уверен, что сказал об этом.

Само собой в настолько «искренние» слова никто не поверил. Демиан только изогнул губы в полуулыбке:

- То есть все-таки дочь? Никто в королевстве не знал, что у вас появился еще один ребенок…

Видимо Демиан не совсем правильно понял, какие у нас отношения, что впрочем и не удивительно – Ричард называет меня дочерью, я его папой. И Лорд многие годы путешествовал по королевству, не возвращаясь ко двору. Вполне мог тихо жениться и родить еще одного ребенка.

Кинула взгляд на папу. Особо секрета, конечно же нет, но если чего я и боюсь в этой жизни, так это подставить под удар своих родных. Как воспримут информацию, что маг, доверенный короля, Темную столько лет скрывал ото всех?

Отец лишь тепло улыбнулся и кивнул.

- Я не дочь Лорда Саливана, - решилась пояснить, после немого разрешения отца. Папа на мои слова, предупреждающе сузил глаза, пришлось поправиться, - не кровная дочь. Я его воспитанница.

- И как же вы стали воспитанницей Лорда, позвольте полюбопытствовать?

- Он спас меня, - пожала плечами, мысленно возвращаясь в тот ужасающий или прекрасный день, смотря с какой стороны посмотреть. В любом случае тот день стал поворотным в моей жизни.

- Или ты меня, - сильные руки отца, сжавшие мои пальцы и голос с нотками тепла, вырвали меня из липкой жижи самого большого страха моего детства.

Демиан и Дарен не перебивали и ничего не спрашивали, просто слушали. Даже брат не знал эту историю целиком.

- Я уже была на грани смерти. Долгое пребывание в лесу без еды и воды медленно, но верно делали свое дело. Если б тогда в том лесу не появился Лорд Саливан… - вспомнила то, каким чудом я вообще наткнулась на него.

- Я задержался в городе, - проговорил отец, как и я, вспоминая тот день, - уже поздно ночью возвращался в академию и решил срезать путь через лес.

- Это было неразумно с твоей стороны, те леса всегда считались бандитскими, - вклинилась недовольно.

- Но в итоге, это все же было правильным решением. – проигнорировал мой возмущенный тон, - Там собственно я и нарвался на разбойников, ну а поскольку я всегда путешествовал без сопровождения - тот день мог и не вернуться к сыну, если б не маленькое чудо, вышедшее из леса.

- Не знаю, как я решилась, - покачала головой, - просто услышала какую-то возню и пошла на шум, а там один мужчина сражался сразу с четырьмя…

Помню, как на минуту замерла, завороженно наблюдая за отблесками на лезвии меча в руках Лорда. Он двигался так четко и уверенно, каждый взмах, удар, выпад, в тот момент я, пятнадцатилетняя девочка решила, что если и умирать, то не от голода или зубов животного, а сразу без мучений, от меча воина.