— Напомню, они уже никогда не смогут собрать энергию, — я не отступал.

Ару начал злиться и рычать, он понимал, что прикончить меня просто так ни в коем случае нельзя, по крайней мере, до тех пор, пока я не верну дар «поглощения энергии» обратно в чёрную сферу.

— Позови Арта, — внезапно его брови распрямились, и он, уже более спокойно обратился к Анжу.

— Раз ты так хочешь получить наши артефакты, — он довольно улыбнулся, — То я дам тебе такую возможность. Но не просто так! Ты будешь соревноваться с моим сыном!

Далеко ходить не пришлось, Арт всё это время находился где-то поблизости и уже через несколько минут появился в покоях вождя. На этот раз Анж сел по левую руку от вождя, освободив место справа Арту. Теперь понятно, почему именно он выступил против меня. Наверняка Ару хочет, чтобы его сын перенял должность вождя племени, вот только с их правилами любой варанец мог вызвать того на бой.

— Испытание? — я сделал вид, что сильно удивлён.

— Испытание! Каждый из вас отправился за пределы «божественного купола защиты» и добудет тушу твари. Чья добыча окажется больше и вкуснее, тот и победил! Что скажешь? — Ару хлопнул по плечу своего сына, — Мой Арт ещё ни разу не проигрывал!

— Отец, — Арт оскалился, — Я не оставлю чужаку ни единого шанса!

— И как ты себе это представляешь? — спросил я, постаравшись сделать испуганное лицо, — Там же температура такая, что расплавит нас обоих в считаные секунды.

— А вы пойдёте ночью и вернётесь к утру, — хохотнув, объяснил Ару, — Ну, или не вернётесь. Ты не вернёшься, — в конце, он всё-таки сделал акцент на мне.

— Допустим, — я почесал подбородок, — Что ставим на спор?

— Как и договаривались, — тут Ару слегка завис, — Я артефакты, а ты перед тем, как уйти, передашь дар в сферу.

Ну да, держи карман шире. Как только я передам дар, со мной можно распрощаться. Что, если обратно, я уже попасть не смогу? Что, если «божественный купол защиты» не пропустит меня? В таком случае они по-любому выиграют, а меня отправят на тот свет. Можно даже не устраивать никаких соревнований, ведь я сам отдам им дар, из-за которого я всё ещё жив.

— Так не пойдёт, — я сразу отсёк этот вариант, — Дар всё это время будет у меня, и точка.

Ару заскрежетал зубами, явно думал, что ему удастся меня провести, но нет.

— Отец, — Арт обратился к вождю, — Я справлюсь.

— Как насчёт повысить ставки? — я решил пойти дальше, — Выиграешь, и я не только отдам дар, но стану служить тебе до конца своих дней, вместе со всеми, кто сегодня сюда пришёл.

— А если проиграю? — Ару явно заинтересовался моим предложением, — Что тогда?

— Ничего особенного, — я пожал плечами, — Вы станете служить мне, соберёте свои вещи, и мы вместе направимся в мой мир.

Я постарался выпалить всё это максимально быстро, чтобы Ару смог воспринять как можно меньше информации. Лану впутывать в это состязание я не собирался. Она и так сделала достаточно много, да и не справиться она с Артом, слишком уж он был хорош. Я даже начал подумывать, что тела гигантов — идеальные вместилища для энергии. Каналы, по которым струилась в них энергия, были настолько идеальны и широки, что любой Омега, а может, и сам Альфа позавидовал бы.

— Думаешь, что сможешь выиграть? — Ару начал закипать.

Вождь прекрасно понял, что я задумал, и, конечно же, был категорически против этого. Судя по всему, своим предложением я полностью испортил наши отношения, но никаких иллюзий я не строил изначально, так что разрушать было особо нечего.

— Легко, ещё и время останется, — сказал я, глядя ему в глаза, — Конечно, если ты не испугаешься…

Вот тут я его и подловил. В зале пошли шепотки советников, которые не обещали ничего хорошего вождю. Оно и понятно, чужак усомнился в смелости предводителя племени и обвинил того в трусости.

— Как ты посмел! — Арт вскочил со своего места и выхватил клинки, — Я уничтожу тебя прямо здесь!

— Попробуй, — я лишь ухмыльнулся ему, — Тогда все узнают, что Великий Ару испугался и прикрылся своим сыном!

— Такому не бывать, — процедил он сквозь зубы, — Вы отправляетесь, как только всепоглощающее пламя отступит за горизонт! А теперь проваливай!

— Договорились, — кивнул я и поднялся со своего места.

За последние слова, которые он мне кинул, можно было и в морду получить, но он же вождь! Я решил, что он и так уже себя наказал, купившись на мои условия. Вот только теперь я остро нуждался в информации о том, что меня ждало за пределами «божественного купола защиты» и ещё одном товарище, вернее сказать, подруге, которая всё это время сидела в своей клетке, словно узник. Пора малышке почистить пёрышки и расправить свои крылья!

Глава 14

Ставить на Дымку, которой придётся работать в ночных условиях, было бы довольно опрометчиво с моей стороны, но других вариантов я пока не видел. Конечно, я бы мог попробовать запустить себя в небо, и у меня бы это прекрасно получилось. Надо всего лишь создать две высоких каменных башни, чтобы можно было прикрепить к ним «волшебные нити» и взлететь, а потом потоками ветра удерживать себя в воздухе. С даром «скорости» с мерцающей руной сделать это не сложно, вот только есть парочка серьёзных «НО».

Во-первых, скорость, с которой я полечу, будет слишком высокой. Если бы пробои в этом мире были «радужными», никаких проблем бы не возникло, наоборот, я бы заметил их с лёгкостью, но здесь всё иначе. Даже с эликсиром ночного видения я не смогу ничего заметить. Второе «но» исходило отсюда же, лететь я буду слишком высоко,