Вопреки моим ожиданиям, Будимир довольно живо осваивался в нашем времени. Конечно, мы все помогали ему в том, а Ати даже находила забавным некоторые его промахи и восхищение обыденными, на наш взгляд, вещами. Морозильник, например, потряс его даже больше, чем часы.

Нашим древним вампиром даже заинтересовались в лаборатории исследований живого. Мы пару раз наведались туда вдвоём, и получили обнадёживающие результаты, что никаких отклонений не обнаружено.

-Насколько вообще можно выявить отклонения от нормы у вампира четырёхсот лет, - хмыкнул глава лаборатории, передавая мне листок с результатами.

В общем, через месяц, пройдя необходимые исследования - помниться, мне пришлось довольно долго втолковывать ему назначение Лекаря Душ, а потом ещё и убеждать, что направление к нему — вовсе не признак того, что мы считаем его блаженным, мы зарегистрировали Будимира.

Наш вампир был магом огня, о чём и поведал нам едва ли не в первый вечер, это же показала его именная карточка, будто вспыхнув в руке и окрасившись всеми оттенками красного и оранжевого.

-О, стандартный маг огня, - довольно рассмотрел получившуюся визитку Веленар, а я в очередной раз задался вопросом, как можно хоть что-то видеть из-за столь густых бровей.

-Стандартный?...

-В последнее время зачастили маги с разноцветным пламенем, - пояснил Ведающий, что-то записывая в объёмном журнале.

-И такое бывает... - чую, Будимир ещё долго будет поражаться нюансам современности.

Наш древний вампир блестяще прошёл тест на волшебную силу, превратив три толстых деревянных бревна в лёгкий пепел и создав небольшой фонтанчик огня в своих ладонях. Ему выделили небольшой дом, в соседнем городе и начальное жалование, поэтому, через пару недель он стоял в гостиной, собрав свои небольшие пожитки в заплечную сумку.

-Мне не хватит слов, дабы выразить всю признательность, что я испытываю в ваш адрес, - склонил голову парень, - то, что вы сделали для меня — больше, чем просто подарили шанс, вы позволили мне возможность заново устроиться в этом мире.

-Не бери в голову, - отмахнулся я, - это тоже часть моей работы.

-Ты пиши нам, если что, - улыбнулась Аттенаис.

-А если надумаешь, приходи в Академию, - внезапно добавил Эмиль, вызвав наши удивлённые взгляды.

-Неужели запамятовал поведать? - нахмурился на мгновение вампир с каштановыми волосами.

-Будимир подумал, что лучше, чем в Академии не сможет нагнать ушедших далеко вперёд магов, - пояснил нам мой ученик, - поэтому думает пройти обучение, как обживëтся.

-Что ж, это очень здравое решение, - улыбнулся я, - к тому же, сможешь быстрее влиться в настоящее.

***

После довольно тёплого прощания с новым знакомым, вновь потекли спокойные дни, а весна постепенно вступала в свои полноценные права.

Эмиль

Как это ни позорно, но я проспал первый учебный день после каникул и теперь, одним махом побросав вещи в сумку, мчался на занятия.

Только у кованых ворот Академии я вспомнил о том, что так волновало меня до той поездки.

Дрожащими руками вытянув из учебника по Истории проклятий заветный конверт, я, с трудом сдерживая волнение, посмотрел на него. Ничего, просто белый листок.

«И всё-таки я бездарность» - тяжелый вздох вырвался сам по себе. Что ж, ничего не поделаешь, придётся вскрывать.

Перевернув конверт я с удивлением уставился на бронзовые цифры. Лишь через пару мгновений до меня дошло.

С трудом сдержавшись, чтобы не завопить, я поспешил к сто двадцать четвёртой аудитории. Там меня уже дожидались мои друзья. Оказалось, только у меня и Колли получилось увидеть цифры, брат с сестрой же вскрыли конверты.

-И как ты умудрился?! - допытывался Тер, пока нас запускали в аудиторию, - ладно Колли, она уже вовсю практикует огненные заклинания, но ты!

-А вот так вот, - счастливая улыбка никак не желала сходить с моего лица и, похоже, только нервировала упрямого кулинара, - будешь наседать — не стану пробовать то, что сегодня принёс.

-А с чего ты взял, что я что-то принёс? - прищурился Атнтерис.

-Разве нет?

-Ну, так-то да... - замялись в ответ, но мысль не продолжили, так как в двери прошла знакомая мне профессор Мегель, с неизменным аккуратным пуком каштановых волос на затылке.

Поприветствовав учеников после весенних каникул и выразив надежду, что в следующем семестре наши успехи только улучшатся, она, наконец, перешла к тому, что я жаждал услышать.

Теперь нам добавили практические занятия, что будут проходить у каждой группы с определённой стихией отдельно. Причём вести их будут непосредственно боевые маги.

На этом моменте по студентам пробежал шумок, что стих от одного взгляда профессора. Да, многие после того сражения хотели поскорее научиться столь же виртуозно управлять стихиями, а у меня почему-то при воспоминании о том побоище только мурашки бегали по спине. Хотя, если у меня когда-нибудь получится драться так же, как Некро...

-Так же напоминаю, что вскоре начинаются занятия по боевой подготовке с оружием, так что советую вам не затягивать с определением своего выбора и своевременным внесением своей фамилии в списки. Нам ещё предстоит формировать группы.

-Совсем забыла! - в ужасе стянула щёки вниз Колли.

-А я вот два меча хочу попробовать, - тихо отозвался Тер, пока профессор Мегель говорила что-то там о «Не принимать близко к сердцу».

-Я посох, наверное, - так же тихо отозвалась Ирис.

-Ну а у меня одноручный меч, - это казалось настолько очевидно, что другие варианты даже не рассматривались.

-Ничего, ещё два месяца и каникулы! - довольно потянулся Антерис, пока мы шли на следующую лекцию - «Элементарной и общей оценки смысла жизни и бытия в целом». Почему-то у меня внутри что-то шевельнулось, при взгляде на название предмета, но это что-то тут же было забито впечатлениями от новой кулинарной попытки моего друга. И не сказать, чтобы так уж ужасно — в этот раз оно, чем бы ни было, даже выглядело почти съедобно — но видимо, я просто отвык от этого, поэтому едва заставил себя проглотить то, что откусил. Какие уж тут сомнения по поводу предстоящей лекции, когда тебя отчаянно пытаются вернуть в мир живых, попутно отчитывая горе-повара.

И вот, мы приготовились слушать сухонького старичка, с почти прозрачными голубыми глазами. Коли была уверена, что этот предмет