Сегодня Ребекка предложила пойти с ней. Это было удивительно: может, это был ее способ извиниться за свою подозрительность. Кара не могла винить ее за это. Всё же, она не знала, что происходит. Длинные рукава, чтобы спрятать следы на руках; макияж, чтобы скрыть желтоватый цвет лица; короткий темный парик; время, проведенное наверху с Софи, когда она на самом деле просто лежала на кровати, чтобы восстановить силы – она была мастером маскировки этой чертовой болезни.

К тому же в последнюю пару дней Ребекка приложила немалые усилия. Она даже превратила заднюю спальню в настоящую комнату маленькой девочки: яркие цвета, коробки для игрушек, книжная полка. Софи так обрадовалась, увидев стол, на котором Ребекка разложила бумагу для рисования и ручки в маленьком стаканчике. Счастье за деньги не купишь, но иногда они бывают чертовски полезны.

Когда они жили вдвоем, Кара не могла выделить Софи отдельную комнату. На самом деле их квартира была не так уж плоха. Небольшая гостиная, в которой помещались диван, телевизор и невысокий шкаф. Крошечная кухня со старыми, но всё еще чистыми и функциональными приборами. Ей нужно было переехать, когда Софи подросла настолько, что ей нужна была своя комната, но было невозможно найти другую квартиру с двумя спальнями, которая была бы такой же приличной, как и та, в которой они жили. Вместо этого у Софи была маленькая односпальная кровать, стоявшая у стены в спальне Кары, которую она покрасила для нее в розовый цвет – настоящая кровать принцессы.

Когда она позвонила Ли, чтобы подтвердить, что отказывается от квартиры, он отнесся к этому с пониманием и, кажется, был готов заплакать, когда она объяснила почему. Ее первоначальный депозит покрывал любую непогашенную арендную плату, так что с этим проблем не было. Но попрощаться с квартирой оказалось сложнее, чем она ожидала: она была их домом с тех пор, как Софи исполнилось полгода. Она ползала по их подержанному коричневому кожаному дивану и сделала свои первые шаткие шаги по полу гостиной со стаканом в руке, смеясь, как счастливый пьяница пятничным вечером. Кара стояла на коленях у стены, вытянув руки, готовая подхватить ее, если она упадет. Вспомнит ли Софи, что они вообще там жили? Даже если вспомнит, могла ли эта квартира сравниться с новой светлой комнатой, которую ей подарила Ребекка? Это было несправедливо.

Боже, это было скучно. Ребекка дала ей почитать пару книг, и она взяла их, чтобы не выглядеть неблагодарной, но она знала, что не станет ничего читать: она не могла сосредоточиться, чтобы следить за сюжетом. Время здесь пошло вспять, и она не нашла ничего, что могло бы отвлечь ее. Возможно, именно поэтому другие пациенты приводили с собой кого-нибудь: единственным спасением был пусть и вынужденный, но разговор с кем-то.

Было трудно не представлять себе, как они смотрелись вчера в гостиной – все трое. Любому, кто заглянул бы туда, они показались бы идеальной семьей в воскресный день. Красивый отец, привлекательная мать, прелестная дочь. Джек выглядел так, как будто он годами пил из игрушечных чайных чашек Софи, и Ребекка тоже провела много времени в выходные, пытаясь узнать Софи получше. Задавала ей так много вопросов о садике, друзьях и любимых блюдах, что это было похоже на собеседование. Софи была не против: ей ничего так не нравилось, как очарованная аудитория для излияний ее четырехлетнего мозга. В субботу они снова готовили вместе. Капкейки. Кара не назвала бы Ребекку домашним пекарем, но казалось, что на самом деле не было ничего, что эта женщина не могла бы сделать.

Софи так гордилась своим подносом, полным капкейков. Самым забавным было то, что Ребекка нависала над ней, пока она покрывала их глазурью, пытаясь сохранить хоть какую-то симметрию. Ей предстояло многому научиться, если она думала, что Софи хоть на йоту заботится о том, чтобы всё выглядело ровно.

Кара должна была быть счастлива, конечно же, должна была. Ребекка даже не хотела детей, и всё же она прилагала все усилия, чтобы заниматься с Софи и даже изменить для неё свой дом. Однако, каким бы неблагодарным это ни казалось, Кара не могла избавиться от ощущения, что этого всего было слишком много, слишком рано. Несмотря на обещание Джека взять инициативу в свои руки, Ребекка взяла верх, и Каре это не нравилось. Оставалось надеяться, что теперь, когда Ребекка показала, что она на высоте, создав идеальную спальню, она немного успокоится. В противном случае, как только Кара снова встанет на ноги, им нужно будет поговорить о границах. Это она была матерью Софи, а не Ребекка.

Глава 26

РЕБЕККА

Ребекка была так благодарна Иззи за то, что она видела всё намного яснее, чем она сама: ее совет был просто идеальным. Подготовка спальни в прошлый четверг стала отличным началом. Хотя сейчас была среда, и Софи еще не спала в кровати, она явно полюбила эту комнату и хотела играть там, когда была возможность.

Кара выглядела менее впечатленной, что вызывало некоторое разочарование. Хотя, откровенно говоря, она выглядела слишком опустошенной, чтобы быть в восторге от чего-либо. Ребекка никогда раньше не общалась так тесно с человеком, проходящим лечение от рака, и понятия не имела, каким слабым оно может тебя сделать. Все знали о самой болезни, но дело было не только в этом. Кара выглядела иначе. Как будто блеск исчез из ее глаз.

Этим утром она, вероятно, была совсем без сил, потому что Софи проснулась первой. И сама спустилась на кухню.

Ребекка оглянулась, удивленная, что не увидела Кару, идущую за ней. – Доброе утро, Софи. А где мамочка?

Софи жевала рукав своей пижамы. – Она спит. Я не могу ее разбудить.

Ребекка будто и не дышала, поднимаясь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки разом, но когда она осторожно постучала в дверь Кары, а затем, толкнув, открыла ее, Кара завозилась на подушке и попыталась сесть в кровати, ее голос был хриплым ото сна. – А где Софи? Прости, я полночи не спала и…

Увидеть ее без парика было шоком. В некотором смысле ее лицо стало красивее, глаза больше и голубее, а скулы более четко очерченными. Но сейчас в ней была и уязвимость, которую Ребекка раньше не замечала. Может, именно это Джек увидел в ней в прошлом? Всё еще видел? – Не волнуйся о Софи, я приготовлю ей завтрак и отведу в садик. А ты спи.

На