дочурка. И судя по лицам, они явно были против своего нахождения тут. Тириус расплылся в довольной улыбке.

— Какие люди, — он даже руки протянул, как будто встречал дорогих гостей. — А я-то уже грешным делом подумал, что ты решил сбежать.

— Решил, — ответил за проигравшего Луц. — Захожу я такой в столицу через вторые ворота, захотел потихоньку всё проверить, пока вы с главного входа пробивались, а тут фигура крадётся в плащ закутанная по самую макушку, даже две. И такой она мне знакомой показалась, что я капюшон так и сдёрнул. А там — вот. Нельзя же в гости прийти, пока хозяина дома нет, вот я и решил не допустить такого провала.

— Чем тебя купил этот предатель? — прошипел Мировир, зло уставившись на Луциана. — Я тебе предлагал всё, чего твоя душа только могла захотеть.

— Предлагал? — удивился Тириус.

— Было дело, — кивнул маг. — Это ж он меня надоумил к тебе прийти. Раз один король хочет поставить меня к себе на службу, почему бы не уточнить, что за эту же службу предложит другой.

— Он никогда не сделает тебя своим наследником, — попытался уколоть Мировир.

— Мне достаточно тех земель, которые он мне отпишет за победоносную войну. Ну что, король Тириус, завоеватель Нувара, я могу рассчитывать на достойную награду?

— Как только это война закончится полным признанием моей победы, — благодушно кивнул победитель, а потом посмотрел на Мировира. — Ты же подпишешь полную и безоговорочную капитуляцию? Только в этом случае я гарантирую жизнь тебе и твоей красавице.

Мировир обречённо кивнул. Вместе с дочерью его увели и временно разместили в камере для дорогих преступников. У проигравшего короля были и такие. В соседних временно расположились некоторые местные, которые в категоричной форме отказались принимать сторону Герени. Однако нашло немало и тех, кто сразу же решил быть покорным. Это относилось к большей части знати, которая всё ещё оставалась во дворце и не успела сбежать до «штурма».

Луциан расположился в одном из кабинетов, велел принести себе вина, закусок, а ещё передал Лисе список людей, которых надо было доставить к нему вечером, до подписания документа о капитуляции. Девушка кивнула, и уже на выходе столкнулась с Пауком. Вздрогнув, она всё-таки взяла себя в руки и прошмыгнула мимо.

— Может, уже вернёшь мне её, — Паук зашёл и вальяжно развалился на диванчике.

— М… Зачем? — Луц сделал удивлённое лицо.

— Война окончена, так верни мне моего человека.

— Война закончится, когда Мировир подпишет бумаги, — поправил его Луц. — А после мы как раз обсудим мою награду за то, что я вам помог так быстро и просто завоевать соседа.

— Может, не стоит слишком уж наглеть? — задумчиво выдал Паук. — Не забывай, мы — соседи.

— Сосед я с Тириусом, — поправил его Луциан. — Мы с тобой… маги несопостовимого уровня. А вот статус у нас разный.

— Я — второе лицо в Герени. К моему мнению прислушивается король, и тебе бы хорошо обзавестись хорошим советником. Пока его нет, я просто немного попользуюсь правом старшего и даю тебе хороший совет. Короли не могут позволить себе помнить обиды. А ещё они должны просчитывать до ста шагов вперёд, принимая даже самые простые решения. Ты вправе требовать награду, но просто постарайся не раскатывать губу больше разумных пределов, чтобы не нажить себе нового врага.

— Какая интересная мысль, — задумчиво выдал Луциан. — Скажи, а когда корольки решили объединиться против меня одного, ты тоже помогал им советами?

— Я тогда занимался обучением магов, так что нет, — ответил Паук.

Луциан даже не попытался понять, врут ему сейчас или нет. Он не собирался верить Пауку ни в чём. Он просто не испытывал такой необходимости. Потому он промолчал, не давая сопернику повода продолжить разговор. Паук посидел ещё какое-то время, но, видимо, ожидал другой реакции, потому что разочарованно поднялся с дивана и пошёл на выход.

— Если ты такой хороший советник, — раздалось ему в спину, — может, сам порекомендуешь Тириусу, какие земли в каких границах предложить мне за помощь в войне? Не только же я должен уметь делать ставку на будущее, но и он понимать, что благодарный сосед — это хорошо.

— Я подумаю, — только и бросил Паук.

Луциан усмехнулся. Он всё ждал, когда соперник по пари напомнит о девушке-залоге, но тот явно решил не поднимать проигрышную тему. По городам Луц обскакал, по деревням — тем более. Пусть столицу захватил Тириус, но и тут удача улыбнулась Чёрному, позволив отловить королевскую семейку в бегах. А спустя час ему привели заговорщиков, которым он не так давно обещал помощь в обмен на услугу.

Пятёрка гостей выглядела неважно: вроде без синяков, но одежда местами грязная, местами порванная. Только взгляд у всех горел праведным гневом.

— Что, решил выбить из нас нужный тебе секрет? — Тореор то ли решил взять огонь на себя, то ли считал себя за главного, но он не стал молчать. — Мы тебе ничего не скажем. Твой брат когда-то сумел убедить нас, что ты не предатель, но, видимо, вы слишком давно не виделись.

— Спасибо за напоминание, надо навестить братишку. А то закрутился с этой войной, ни разу даже весточку домой не послал, — кивнул Луциан.

— И где же он? Или вы с самого начала была в сговоре? — вспылил бывший советник бывшего короля.

— Увы, он так же, как и вы не в курсе своей будущей судьбы. И она ему ой как не понравится, так что он имеет право именовать меня предателем, но не вы. Вы решили забрать у меня самое дорогое — я решил, что дальше обойдусь без ваших советов. К секрету мы ещё вернёмся, вы не переживайте, но немного позже. Для начала мне надо кое-что закончить.

— Зачем тогда нас к тебе притащили? — возмутился Верис.

— Чтобы потом не искать вас по всему королевству, — усмехнулся Луц, после обратился к стоящей страже, уже новой. — Отведите моих гостей в комнату, но такую, чтоб они не могли покинуть её без моего разрешения, у нас будет долгий разговор. Темницы переполнены, да и это не самые последние люди, их надо уважить. Можете заселить их всех вместе, скорее всего, увидимся уже этим вечером.

Стражники кивнули и быстро