это единственный вариант уберечь прямых наследников от покушения.

От упоминания имени Каспара у Рэйны чуть было не исказилось лицо от злобы. Если до этого она еще как-то откликалась на происходящий разговор, то одно это заставило ее быстро замуровать все свои чувства за стальной стеной внутри.

Кажется, это таки отобразилось у нее на лице, так как выражение взгляда Аделлы тут же изменилось.

– Доченька…

– Не называйте меня так, – резче, чем она того хотела, произнесла Рэйна. Ее глаза сузились. – Я не для этого сюда пришла.

– А для чего? – быстро заморгала королева, не понимая, куда Рэйна клонит.

– Принести вам успокоение и подписать бумагу, что не претендую на трон в период вашего правления, Ваше Величество, – сухо сказала девушка, видя, как меняется в лице Аделла. Кажется, до нее дошло, что Рэйна сделала. А именно защитила ее от волны бунтов, в случае возможности переворота с новой возможной молодой наследницей. Ведь самой Рэйне не нужна была корона Валии – уж слишком много плохих воспоминаний было связано с этим местом и дворцом. – И это все.

– Все? – в глазах королевы была мольба и боль. – Но ты же останешься здесь, со мной?

Вновь повисло молчание, которое было гораздо красноречивее любых несказанных слов. Это больно ударило по королеве. Она отвела взгляд.

– Тогда… раз ты все решила… чем я могу искупить свою вину за совершенный поступок, из-за которого ты была лишена семьи?

Чем можно купить ее сломанную душу и детство?

– Оплатите чек за покупку одежды на смотрины. Я вышлю из Маджара.

– На… смотрины?

– Да.

– Ты собираешься… – кажется, до нее начал доходить смысл ее фразы. – Ты собираешься присутствовать на балу в Эфероне и знакомиться с фейским принцем?

Явно эта новость про смотрины невест, в том числе и человеческих, уже облетела все королевства.

– Да. Вы что-то имеете против? – спокойно уточнила Рэйна.

– Нет… просто… фейри – это очень хитрая и подлая раса. Им нельзя верить.

– Мы с ними хотели заключить мирный договор.

– Но не выходить же за одного из них замуж!

Рэйне прекрасно были известны все байки, ходившие по Валии, и неприязнь к бессмертным. Королева не была исключением и тоже не питала к ним особой любви.

– Еще не факт, что выйду, но попробовать стоит. Тем более, у них много денег и они весьма недурны собой. Не то, что тот принц, к которому вы сватали Канну.

– Луна, если ты из-за этого не хочешь оставаться, то я точно могу тебе обещать: я не буду никому тебя сватать.

– А может, я хочу? Но за фейри.

– Хорошо.

Аделла развела руками, покорно принимая эту позицию, но явно не понимая Рэйну. Ведь та никогда прежде не выражала подобных желаний.

Но не говорить же ей, что она не выходить замуж едет, а убивать его брата?

Правильно. Нет.

– Благодарю, Ваше Величество.

– Только подожди меня здесь, я сейчас отойду, чтобы попросить накрыть нам на стол. Луна, ты же не откажешь мне в такой маленькой радости перед отъездом?

Рэйна не стала ничего ей отвечать, лишь попыталась улыбнуться. Стоило королеве отойти к дверям на несколько шагов, как девушка прыгнула с балкона второго этажа. Выросшие за спиной крылья плавно опустили ее на землю.

Лишь у самой конюшни ее настиг окрик королевы, заметившей, что она исчезла из зала. Но к тому моменту Рэйна уже выезжала из ворот бодрым галопом, проверяя на месте ли карточка и взятое со стола приглашение на эферонский бал, что оставил ей Маттео. Оно пришло им, когда королева объявила о том, что Рэйна – ее дочь.

Девушка пришпорила коня и понеслась из дворца прочь, намереваясь вскоре вернуть коня обратно и, наконец, вдоволь вылетать всю оставшуюся энергию. А бумага, которую она подписала, так и осталась на столе, дожидаясь верного Маттео, который обязательно отнесет ее королеве и объявит о решении Рэйны.

Но ее это уже не волновало. Эта страница в ее жизни перелистнулась окончательно.

* * *

В Нанкаре был удивительный магазинчик колдовских вещиц. В прошлый раз она покупала тут заклинание для своей комнаты, но сейчас ей нужно было заклинание иного рода.

Рэйна вошла внутрь, звякнув входным колокольчиком и вдохнув аромат благовоний. Лавкой заведовал фейри довольно приятной внешности, который довольно успешно пустил корни в Нанкаре, что удавалось немногим из его расы. Его лавка была чуть ли не единственной во всем королевстве. Исключение составляла лишь похожая в столице, но та была не такой крупной, как эта.

Хозяина звали Аарон Бейро, и он тут же бесшумно появился возле Рэйны, стоило ей пройти к прилавку.

В этот раз магия не трещала, как в прошлый, когда чуяла в ней человека. Возможно, сейчас дело было в том, что она смогла подчинить себе свою силу, но главное, чтобы этих перемен не заметил хозяин.

– Ты вернулась, котеночек.

– Доброго вечера, Аарон.

Рэйна и забыла, как был настойчив и противен ей этот фейри, хотя ничего против его расы она никогда не имела. Он уже пытался с ней заигрывать, и Рэйна лаконично увела тему в сторону. Но в этот раз ей надо было «повестись» на его удочку ради цели, за которой она заглянула сюда вновь.

Девушка отошла к прилавку, рассматривая лежащие на подушечках флаконы с заклинаниями и отварами. Как и где этот бессмертный доставал все эти диковинки было тайной за семью печатями. Аарон следил за каждым ее движением, застыв, как умели застывать только бессмертные.

Он был первым чистокровным фейри, которого Рэйна увидела в живую, кроме валькирий-полукровок. От его кожи шло заметное бессмертное сияние, придавая ему еще большее очарование. Но его взгляд, плотоядный и жадный, с легкостью рушил все это.

– Что-то будешь приобретать? – елейным голосом уточнил Аарон, не сводя с нее взгляд, которым он явно ее мысленно раздел догола.

– Да, – чувственно выдохнула Рэйна, а затем развернулась к нему. – Тебя.

Через пятнадцать минут она выскользнула из лавки, поправляя на себе одежду. Ей удалось отвлечь его настолько, что ее магия обошла его защиту и проникла в сундучок, в котором он хранил редкие эликсиры. Аарон так сосредоточился на поцелуях и исследовании ее тела, что даже не заметил, как она утащила одну нужную ей склянку.

В магии стали имелись свои преимущества. Например, на нее не реагировала охранная, и поэтому ее нельзя было засечь.

Последняя часть необходимых сборов была выполнена. Ей оставалось лишь забрать с чердака свои вещи вместе с монетами, что она взяла со своего счета в банке. И проститься с Тараком, Киарой и