Татхагатой (одно из имен Будды, авт.), — путь, открывающий глаза и наделяющий разумом, ведущий к миру, прозрению высшей мудрости, к нирване" [цит. по 3]. Это и есть Благородный восьмеричный путь.

Тот, кто следует Срединным путем, должен обеспечивать все необходимые условия для своего тела, чтобы оно было здоровым и сильным. В то же время он должен возвыситься над телесными потребностями, не быть рабом тела, а использовать его для совершенствования в сосредоточении. Срединный путь — не компромисс между гедонизмом и аскетизмом, а качественно более высокий уровень отношения к жизни. Это разительно контрастирует с христианской аскетикой.

Согласно буддизму, путь к Пробуждению подразделяется на четыре этапа, каждый из которых оканчивается разрывом пут, привязывающих к сансаре. На первом этапе ученик должен освободиться от иллюзии существования эмпирического "я", ego. Осознать, что это заблуждение. При этом возникает опасность возникновения скептицизма и снисходительного отношения к своим слабостям. "Скептицизм — это покрывало, под которым скрываются праздность и пороки. Нам следует также отказаться от веры в действенность очистительных обрядов и церемоний. Ритуалы не помогут нам освободиться от похоти, ненависти и невежества. Освободившийся от заблуждения веры в ego, от сомнений в Будде и его учениях и от веры в церемониальные обряды, по словам буддистов, вступил в первый этап благородного пути. Этот человек называется шротапанна, или вошедший в течение. Об этом состоянии Дхаммапада говорит: "Лучше господства над землей, лучше вознесения на небеса, лучше власти над всеми мирами — вознаграждение за первый шаг на пути к святости".

Следующие два препятствия, которые должны быть преодолены — это чувственность (кама) и недоброжелательность (пратигха). Когда человек их преодолевает, он вступает во второй этап благородного пути. Он сакридагамин, то есть тот, кто некогда будет вновь рожден в мире людей. У него очень мало недостатков, но они еще не исчезли. Те, кто избавились от важнейших заблуждений — вожделения, злопамятства и ложных чар, — возвратятся в мир еще раз, прежде чем достигнут окончательного освобождения.

Когда вышеупомянутые препятствия преодолены полностью, человек становится анагамином. Хотя анагамин и не свободен от всех заблуждений, для него больше нет опасности возврата к прошлому. Теперь остается только преодолеть жажду (рага) материальных и нематериальных удовольствий в этом или ином мире, гордость (мана), фарисейство (ауддхатья) и неведение истинной природы вещей.

Когда эти путы будут порваны, человек приходит к цели, становится архатом (буквально — достойным) и достигает блаженства нирваны. Причины его страдания устранены, и все нечистое с него смыто. Он больше не подвержен рождению. Состояние архата — это состояние блаженной святости. Нирвана — цель Буддизма, и архатство заканчивается нирваной. Упадхишеша-нирвана есть архатство, наслаждение святостью. Архат все еще человек. Только когда он умирает, он перестает существовать… Он исчезает из числа существующих вещей и достигает паринирваны, уничтожения элементов бытия" [3].

Сущность первого этапа понятна. Чтобы в него вступить, нужно обрести правильное мировоззрение, самма-диттхи, т. е. стать шротапанна. Далее ему следует работать над искоренением похоти и злобности, гневливости. Но это слишком краткая констатация задач для шротапанна. Если обратиться к православной аскетике, то на этапе очищения от похоти и недоброжелательности требуется также отказ от пищевкусовых удовольствий и сребролюбия. В буддизме это входит в панча-шила, пять моральных принципов даже для мирян. Шротапанна гарантируется нирвана не более чем через семь перерождений.

Став сакридагамином, человек выходит на финишную прямую к освобождению. Это его предпоследняя жизнь в этом мире. Понятно, что храня целибат, ему уже трудно быть мирянином. Т.о эта стадия предполагает монашество. Хотя бывали и исключения. Примером может быть наш монах в миру Г.С.Сковорода. В [3] говорится, что задача сакридагамина состоит в "полном преодолении вожделения, злопамятства и ложных чар". Сомнительно, что только это. Полное преодоление всех недостатков может быть только на стадии архатства, когда в подсознании уничтожены все санскары. Говорят ведь, что даже у врат рая есть узенькая дверь, ведущая в ад. Т. е. от падения не застрахован никто, кроме архата. Чтобы понять, какие задачи приходится решать сакридагамину, опять обратимся к православной аскетике, уповая на то, что законы психики одинаковы для всех. После преодоления пристрастия к еде, победы над похотью, сребролюбием и гневливостью, православный подвижник сталкивается с печалью, унынием, тщеславием и гордыней. Печаль, тоска — это своего рода абстинентный синдром, возникающий при отказе от обычных в миру положительных эмоций. Уныние и скука — это испытание в виде потери веры в возможность победы, возникающее накануне победы. Радость и счастье победившего грехи подвергается искушению тщеславием. Кажется, что он теперь что-то весьма значительное. Ну а гордыне — это корень всех грехов, квинтэссенция ego. Поскольку с гордостью предстоит вести борьбу анагамину, то, очевидно, на долю сакридагамина остаются тоска, уныние и, возможно, тщеславие.

Анагамин — более не возвращающийся (после смерти в мир людей или в любой мир ниже его. В буддизме есть и такие). Задачи анагамину в [3] четко определены. Вызывает сомнение только перевод слова ауддхатья как фарисейства. Фарисейство — примитивный порок, и он должен преодолеваться еще на стадии сакридагамии.

То, что анагамин снова не будет рожден в этом мире, предполагает два для него возможных исхода:

1. он станет архатом, т. е. достигнет нирваны. Это возможно, если человек станет анагамином в начале своей последней жизни благодаря успешному завершению сакридагамии в предыдущей жизни;

2. если же он станет анагамином в конце жизни, то после своей смерти он будет рожден "в сфере форм, в мирах Шудхаваса, в чистых обителях, где и достигнет нирваны". Нам нечего отождествить с мирами Шудхаваса кроме рая, существование которого буддизмом признается. "Будда, в соответствии с брахманской теорией, говорит о существовании ада для злых и нового рождения для несовершенных. Существование рая также признается" [3]. "После распада тела в результате смерти делающий добро возрождается в некоем счастливом состоянии на небесах" [Mahaparinibbana sutta, I.].

"Иногда буддисты рассматривают небо и ад как временные состояния перед новым рождением" [3]. Следовательно, умерший не сразу возрождается в новом теле. Есть еще и стадия потустороннего существования, о длительности которой ничего нельзя сказать, поскольку меры времени в этих мирах различны. Подробно процесс перехода в новую жизнь описан в [8].

Что касается архатов, то если они достигли нирваны в относительно молодом возрасте, то продолжают жить, служа людям. Если ближе к старости — то уходят в паринирвану.

Так выглядит Благородный путь к избавлению от страданий, который каждый буддист