class="p1">— Мне что-то не спалось, и-и… — Она протянула последнее слово, подбирая слова, но безуспешно. — В общем, мы тебя тогда так и не поблагодарили. Когда Ребекка упала и из кустов повылазили твари, я уж было решила, что все, ну, конец, а тут ты появился. — Анка явно пыталась донести какую-то мысль, но безуспешно. — Никогда бы не подумала, что можно такому научиться, зубря бестиарий. — Рейнальд посмотрел на нее в легком недоумении, а Анка, не переставая говорить, села на край кровати. — Короче, было здорово. И то, как ты с ними расправился, и то, что вообще помочь решил. Я, когда ты отказался с нами пойти, думала, что дело в тебе, или учебе, а безопасность как-то совсем в голову не пришла. — Рейнальд молчал. — Так вот, если, — Анка вздохнула, — я чувствую вину, поэтому, если есть что-то, что я могу сделать, говори. Приложу все усилия. — Он не отвечал. Пауза повисла в воздухе, и Анка, уже полностью сбитая этим с толка, поднялась и двинулась в сторону двери. — Подумай об этом, не к спеху. Прости за вторжение и доброй ночи.

— Анка. — Резко сказал он, когда та уже положила руку на дверную ручку. Она обернулась, и неожиданно столкнулась с тяжелым взглядом горящих грязно-зеленых глаз. — Есть одна вещь, о которой я могу попросить только тебя, но пообещай мне, что будешь слушать очень внимательно.

— Хорошо. — Растерянно кивнула она, сбитая столку неожиданностью. Рейнальд качнул головой, и подвинулся на край кровати. Она устроилась рядом с ним. Несколько раз глубоко вздохнув, он понизил голос и продолжил. — Все, что обо мне говорили с начала учебы, было правдой. Я служитель церкви, и меня послали сюда, чтобы убить твою бабушку и Завулона. — Глаза Анки стали медленно расширяться. — Никто не мог предположить, что тут окажется столько магов, и… — он указал пальцем на девушку, — ты, так что пришлось менять планы. Скоро здесь будет армия Ватикана, а к полудню в замке не останется ни одного живого человека. Но есть одна возможность этого избежать. Ты слушаешь?

— Да. — Тихо проговорила Анка, и пододвинулась ближе.

— Дай свои руки. — Сказал он, и сжал ее запястья, медленно подтягивая их к себе. — По причинам, над которыми я не властен, я не могу просто погибнуть, но от твоей руки — другое дело. Инквизиции известно, что ты уникум по моим рассказом, поэтому все будет выглядеть натурально.

— Что? — Ошарашено переспросила девушка.

— Убей меня, здесь и сейчас. — Сказал он, смыкая ее ладони на своей шее. — Убей, а потом иди к Марне и расскажи то, что я тебе сказал. Она сможет организовать оборону. Важнее всего отбиться от этой атаки, а потом залечь на дно вместе с замком.

— Чего? — Мотнула головой она.

— А потом, лет через пять, когда все об этом забудут, найди чудотворку Веру из монастыря святой Ольги. Проберись туда и расскажи ей про мои последние дни. — Закончив, он облегченно выдохнул и закрыл глаза.

— Что ты несешь?! — Одернувшись назад выкрикнула она. — Если хотел добиться… такого, мог бы придумать какой-то другой способ! — Выпалила она, резко вскочила, и вылетела из комнаты, хлопнув дверью.

— Анка! — Выкрикнул он, дернув руку вперед, но схватил ею лишь воздух.

Мелко трясясь, он сжал ладонь в кулак и согнулся пополам.

— Почему? — Прошептал он себе под нос. — Почему?! — Повторил он громче, вскинув лицо к потолку. — За что ты делаешь это со мной? Неужели мне недостаточно страданий? — Потолок не отвечал, и Рейнальд откинулся на спину, и поник. Он ожидал многого, но реакция Анки выбила его из колеи.

Так он просидел, пока дверь опять не распахнулась.

— Генрик! Что ты сделал? — Прошипел бардовый Микула, хватая его за воротник, и вздергивая над кроватью. Рейнальд молчал, медленно фокусируя на нем пустой взгляд. Кажется, прошло несколько часов.

— А что? — Безразлично переспросил он. Микуле стало не по себе от этой отрешенности. — Тебе тоже не спится?

— Готовился к экзамену. — Неожиданно для самого себя ответил тот. — А ты давай, объясняй, почему Анка убежала к себе в слезах?

— Не знаю. — Попытался пожать плечами Рейнальд, но железная хватка Микулы не позволила. — А ты ее от всего на свете защитить хочешь?

— Да! — Уверенно ответил тот. — Особенно от таких, как ты. Ради нее пожертвую чем угодно. — Добавил он, и столкнулся с остекленевшим взглядом Рейнальд, полным грусти и сочувствия. — Ты совсем не нормальный?! — Воскликнул Микула.

— Да. — Меланхолично ответил он. — И только что понял, как поступить.

В конце фразы он дернулся, изогнулся всем телом, и ударил Микулу коленом в живот, одновременно нанося удар по обоим локтям ладонями. Охнув, тот разжал руки и отступил назад. Охотник мягко приземлился на пол, подогнув ноги в коленях, и замер, всматриваясь в оппонента. Микула резко выхватил из-за пояса нож, который, видимо, стащил с кухни, и сделал шаг вперед. Рейнальд не стал отступать. Словно в замедленном времени он видел, как опускается грудь противника. Легкое движение ногами и замах: хороший удар всегда начинается с ног. Резким выпадом Охотник нанес сокрушительный удар в корпус, поймав противника на выдохе, одновременно отводя в сторону его руку с ножом левой ладонью. Микула засипел. Попытался крикнуть, но в легких не оказалось воздуха. Полные ужаса глаза уставились на Рейнальда.

— Прости. — Прошептал Хенкер, и закончил перепалку ударом в висок, подхватил обмякшее тело, и медленно спустил его на пол.

«Еще и нож притащил», — подумал он, пробуя пальцем хорошо заточенное лезвие. Кажется это правда судьба, Божественный замысел или что еще. Охотник сам собирался украсть нож с кухни, но вселенная словно подталкивала его к цели против воли. Еще немного рассмотрев оружие, он спрятал его в своей одежде, и подошел к столу. Собрав с него бумажки, расчёты на которых наконец сошлись, он накинул на Микулу плащ, который тут же переменился в цвете, сливаясь с досками пола, и, приподняв, взвалил его на себя, шагая на встречу двери.

«Слабые люди платят за свои ошибки смертью, а сильные — страданиями, Анка. И я сделаю так, чтобы у тебя было достаточно времени, чтобы это понять», — думал он, выходя в коридор. С трудом переставляя ноги от тяжести, поднялся по винтовой лестнице вверх, нашел в сумраке нужную дверь. За все это время ни наблюдающие за коридорами, ни преподаватели не встретились ему. «Видимо этого и правда хочет Бог» — пространно подумал Рейнальд, толкнув дверь.

— Кто там? — Хлюпнув носом спросила Анка, приподнявшись с кровати. — Генрик, ты? — Ее взгляд скользнул дальше. — О черт, что с ним случилось? — Охнула она, подскочила на ноги, и подбежала