не подумал отказаться, проблема с пополнением припасов никуда не делась. Задумавшись о еде парень не успев себя остановить задал весьма опасный в данной ситуации вопрос: – А что вы едите? Ой... – парень испугано замолчал.

– Мясо, – был ему спокойный ответ. Не сразу поняв причину испуга, живой мертвец добавил: – Я сам толком ещё не знаю чем мне питаться. Пока что жарю на огне то, что гончая поймает. Вроде этого хватает.

Ксирдис выглядел задумчиво.

– А меня не съедите?.. – не выдержав тихо спросил парень.

– Нет.

И тут вновь вернулся бесёнок, неся с собой небольшой мешочек. Он явно был не доволен происходящим. В прочем это ни чуть не волновало его хозяина. Ксирдис быстро выложил содержимое мешка на стол, и принялся внимательно рассматривать несколько пучков трав. Одну травку смог опознать и юноша - это был слабый галлюциноген. Похоже и Ксирдис тоже это знал. Хмыкнув он сложил почти все пучки назад в мешочек, и вернул его удивившемуся, не скрывающему радости Гел-Гуппо. На столе остался только один голубой цветок, похожий на ромашку, его мертвец протянул Ирбису.

– Ч-что это?

– Не знаю... – пожав плечами ответил Ксирдис.

– Но от него немного веет магией, будет тебе небольшая компенсация от беса. Таким вещам легко найти применение.

– Да-да-да! – тут же поддакнул бесёнок, радовавшийся от того, что ему уже не придется прятать свою добычу. Никакой магии юноша в цветке не ощущал, но подарок тем не менее принял, убрав его в свою сумку, просто положив поверх прочих вещей.

– Итак... – начал говорить Ксирдис, – какой сейчас год?

Удивленный Ирбис назвал сегодняшнюю дату, на что собеседник лишь недовольно поморщился.

– Это ни о чем не говорит... Есть другое летоисчисление?

На заданный вопрос Ирбис лишь отрицательно качнул головой. Мертвец же в свою очередь начал нервно постукивать пальцами по столу, а затем принялся описывать некоторые события, на вроде прихода к власти нового правителя, случившихся войн или стихийных бедствий. Перечислял названия стран, городов, называл разные имена. Но юноша только и мог что пожимать плечами, и отрицательно мотать головой. Он никогда не слышал о рассказанных событиях, ему ничего не говорили ни названые имена, ни названия мест и государств.

Разочарованный Ксирдис утомленно потёр глаза.

– Понятно... Ладно, тогда расскажи что-нибудь из истории. Самое старое... – попросил он парня. Ирбис плохо знал историю, никогда ею не интересовавшись, и сейчас этот пробел в знаниях был особенно досадным. Самым древним, известным ему событием было случившееся два или три тысячелетия тому назад ужасное нашествие демонов, и кровавая война с ними, окончившаяся пировой победой. Но он также отметил что это просто старые легенды или просто сказки, и были ли эти события на самом деле парень не знает. Затем назвал названия нескольких стран, после чего был остановлен Ксирдисом.

– Ничего из этого мне не известно. И не могу представить чтобы мой цех допустил нечто подобное!

Паренёк нахмурился, пытаясь припомнить ещё хоть что-то.

– Лет двести назад была война с эльфами. Вот.

Ксирдис вопросительно приподнял левую бровь. Точнее кожа на его лице сместилась подобным образом, да и бровей никаких не было, а затем заинтересованно спросил: – Какая по счету война? Имена эльфийских полководцев знаешь?

Юный путник отрицательно помотал головой. Ответов на оба вопроса он не знал. Повисла пауза.

Первым тишины не выдержал Ирбис. Почесав ушибленную голову, и нащупав на месте удара шишку, он уже успокоившись, и почти перестав бояться собеседника, вновь дал волю своему любопытству: – Но откуда вы в-вообще взялись?

Мертвец уставился на парня задумчивым взглядом, а затем все же рассудив, что ему это не навредит, решил рассказать часть своей истории: – Шла война... Неподалеку отсюда был город. Я состоял в гарнизоне защитников. Получил ранение в бою, был доставлен к лекарю. Тогда вражеские маги били, били в слепую, наводя свои заклинания на магический след. Поэтому магов, подобных мне, лечили в подземельях, куда не доставали Их удары... За несколько дней до произошедшего, они сообщили о готовящемся мощном ударе, и выдвинули ультиматум о сдаче. Мы конечно не послушали их пустых угроз. Командиры сообщили нам что группа героев направилась в стан врага, чтобы остановить этот удар. Похоже не справились, – при этих словах мертвец как-то злобно усмехнулся, – как уже говорил, я был в подземелье у лекаря, когда на поверхности раздался ужасный гул и рев. Даже земля задрожала. Я ничего не успел понять, только ощутил леденящий душу холод, и все...

Он на несколько секунд замолчал собираясь с мыслями.

– Очнулся я когда, почувствовал что кто-то пытается вырвать из руки мой посох. Запомни парень: НИКОГДА не пытайся украсть посох магистра демонологии!

Ирбис тут же согласно кивнул.

– Так вот... Я ещё не видя что происходит, рефлекторно ударил по вору теми силами, что смог собрать. Только после этого зрение вернулось ко мне, а затем и слух. Передо мной корчились два обгорелых воришки. Отвечать на вопросы они уже не могли, почти все пожитки мерзавцев обратились в пепел. Едва успел использовать их, чтобы призвать ту парочку, – мертвец ткнул пальцем в сидящего в стороне, и внимательно слушающего их разговор беса, – даже не спрашивай, я не представляю как со мной такое произошло... Выбравшись из подземелья оказался в дремучем лесу. От города и следа не осталось... Ну разве что под землёй. Принялся осматривать окрестности, и в итоге пришел сюда. Тут была сторожевая башня. Вот и все...

Вновь повисла тишина. Ксирдис похоже погрузился в воспоминания и думал о своем. А Ирбис, Ирбис был поражен услышанным! До него потихоньку стало доходить какой древний реликт сейчас сидит перед ним.

«Возможно он самый старый из ныне живущих! Ну, кроме вечных богов, и возможно эльфов. Поразительно!» – думал молодой путешественник.

– А для чего тогда это?

Почесав указательным пальцем свою пушистую щеку, вновь полез он с вопросами к мертвецу, указывая на нарисованную в центре помещения на полу фигуру, в которой ранее один вредный демоненок хотел принести его в жертву. Ксирдис проследил взглядом, куда указывал юноша.

– Ах это... Это место было наблюдательным постом, построено в особом месте. А там... – он тоже указал в сторону двухметрового круга, – там я осматривал окрестности.

И чуть поразмыслив с усмешкой, и долей иронии в голосе добавил: – Хочешь сам попробовать?

Юноше было откровенно