не просто глупое интервью, — говорю я ему. — Women's Wellness — устоявшийся бренд. Они известны своей прямотой и прямолинейностью, и им все равно, знаменитость вы или нет. Им нравится негативная реакция. Вот почему они могут быть такими избирательными со своими гостями. Люди умоляют подняться на их платформу.

— Тогда тот факт, что они хотят тебя, должен быть хорошим. — Он макает картошку фри в кетчуп и предлагает мне.

Я откусываю от нее, а затем жую другую морковку, чтобы уравновесить чаши весов. — Или все может пойти ужасно не так.

— У тебя все получится, — уверенно говорит он.

— Хм. Я надеюсь на это.

Деджона скользит к нашему столику. Ее кудри намного более вьющиеся, чем обычно, а на фартуке пятна от начо.

— Принесла твою воду. — Она ставит стакан на стол, а затем подносит поднос к лицу, как будто ждет, что я брошу в нее гнилыми помидорами.

Я ахаю, когда вижу отвратительный напиток. — Дорогая, это должен быть чай.

— Я знаю, — пищит она.

— Что ж, — я сцепляю пальцы и терпеливо жду. — Продолжай. Очевидно, ты положила это сюда, потому что нашла способ превращать воду в латте.

— Чая для тебя больше нет. — Она выглядывает из-за подноса и указывает подбородком на Хадина. — Приказ сталкера.

Я пронзаю Хадина неприязненным взглядом. Затем смотрю на Деджону. — Ты должна была быть на моей стороне.

— Я была. — Она застенчиво опускает взгляд. — Но потом он улыбнулся мне…

Я стону. — Вот почему красивым людям сходит с рук убийство.

Хадин, чайный смотритель, самодовольно улыбается. — Ты получишь чай после того, как выпьешь больше воды. Сбалансированная диета важна для… — Он бросает взгляд на Деджону и подбирает слова. — Для проекта Вегас.

Я тычу пальцем в лицо Хадина. — Ты начинаешь действовать мне на нервы.

— Начинаю? Тогда я должен поработать получше. Я думал, мы продвинулись дальше этого. По крайней мере, на полпути.

Я хватаюсь за нож для масла.

Деджона наклоняется и забирает его у меня из пальцев. — Я никогда не отмою кровь со скатерти.

Широкая ухмылка Хадина вызывает у меня желание врезать по его идеальному лицу. Я хмуро смотрю на него и развожу пальцы на дюйм друг от друга. — Ты так близок к увольнению.

— Вы двое работаете вместе? — Деджона ахает.

— Разве это не очевидно? — Я резко указываю на него. — Он мой помощник, которого скоро уволят.

— Я думал, ты работаешь на него, — восклицает Деджона.

— Тебе нужна работа? — Я спрашиваю Деджону сладким голосом.

— Почему?

Мои глаза опускаются. — Потому что я хотела бы нанять тебя… чтобы я могла уволить и тебя тоже.

— Расслабься. — Хадин подмигивает Деджоне. — Она угрожает уволить меня примерно дважды в день. Но она этого не сделает. — Он бросает на меня уверенный взгляд. — Потому что я хорош в этой работе.

Черт возьми, так и есть.

До сих пор Хадин отлично справлялся с тем, чтобы вовремя доставлять меня на концерты, перевозить из одного аэропорта в другой и организовывать мои дела, когда я добираюсь до своих съемок.

Поскольку Джунипер по-прежнему управляет моим расписанием и заказывает мои проекты из своего родного города, я не почувствовала серьезных изменений в своем распорядке дня.

На самом деле, теперь, когда у меня есть ассистент, который следит за тем, завтракала ли я, и настаивает, чтобы я отдыхала, когда мне это нужно.

— Пей свою воду, а потом отправимся в путь, Бекфорд, — говорит Хадин.

— Хм. — Я беру свою воду.

Хадин проводит рукой по своим густым волосам и наблюдает, как я пью. Его волосы немного длиннее на макушке, и я надеюсь, что он скоро их подстрижет. Слегка растрепанный стиль делает его похожим на плутоватого пирата.

Раздражает, насколько он привлекателен: сплошные горячие мускулы, идеальные улыбки и серебристые глаза.

Тьфу.

Когда я заканчиваю глотать безвкусный заменитель чая, мы выходим из кафе.

— Она мне нравится, — говорит Хадин за рулем.

— Кто? Деджона?

Он кивает.

Я качаю головой. — Убери от нее свои жирные руки. Она слишком чиста для твоих глупостей.

— Ревнуешь?

Я закатываю глаза и подкрашиваюсь губной помадой. — Пожалуйста. Она мне тоже нравится. Вот почему я пытаюсь уберечь ее от злодейства уровня Дарт Вейдера.

Он прижимает большой палец к груди. — Ты смотрела какие-нибудь фильмы о Звездных войнах? Я больше Люк Скайуокер, чем Вейдер.

— Звездные войны? Я думала, Вейдер — это ”Звездный путь"?

Он делает разочарованное лицо. — Я больше не знаю, кто ты.

Я откидываю голову назад и смеюсь. — Я хочу сказать, что у тебя не должно быть никаких идей.

— Расслабься. Я имел в виду, что она мне нравится как твой наркодилер. Она знает, когда закрыть кран.

— О.

— Возвращаясь к моему вопросу. Ты ревновала? — Его голос звучит почти весело, и это заставляет меня чувствовать себя неловко.

— Конечно, нет. Не льсти себе.

— Звучит так, будто ты мне завидуешь, — поддразнивает Хадин.

— Ревность ниже моего достоинства. Я не инфантильная. — Я поднимаю солнцезащитный козырек и опускаю помаду в сумочку.

Он выглядит откровенно удивленным. — Так ты никогда не ревновала? Может когда-нибудь?

— К моделях, которые заказывают больше концертов, чем я? К женщинам с более упругим прессом и большей задницей, чем у меня? К баристам, которые целый день готовят чай…

— Никто не готовит чай весь день, чудачка.

Я свирепо смотрю на него. — В таких ситуациях я начинаю ревновать. Но если мужчина заставляет меня чувствовать себя настолько неуверенно, что я не могу доверять ему рядом с другими женщинами, тогда этим отношениям нужно положить конец. Немедленно. Я видела, что ревность может сделать с женщинами. Затевать драки в канавах. Отслеживать телефоны. Спрашивать ‘где ты’ каждые пять минут. Избивать любовницу и прятать ее тело под детской площадкой…

— Ты снова смотрела документальные фильмы о настоящих преступлениях?

— У меня нет на это времени.

— Ты доводишь ревность до крайности, — утверждает Хадин, — но я не думаю, что немного ревновать плохо. Это показывает, что ты заботишься о ком-то. Что ты хочешь этого для себя.

— Мышление серийного убийцы.

Он смеется, и его глаза искрятся, глядя на меня.

Что такого в этой улыбке, в этих губах и в этом тлеющем огне, что заставляет мои нижние отделы чувствовать, как их бьет током?

Я пытаюсь избавиться от мурашек, но это не помогает.

Нехорошо.

Меня не может привлекать Хадин. Должно быть, гормоны беременности сыграли со мной злую шутку.

— Мы уже на месте? — Я задыхаюсь, переводя взгляд на дорогу.

Хадин ухмыляется. — Ты снова краснеешь.

— Черные женщины не умеют краснеть, — бормочу я.

Он просто тихо смеется и продолжает вести машину.

С момента моего дебюта в качестве модели я дала массу интервью. Каждое интервью отличается, но я могу разделить их все на три отдельные категории.

Первое — интервью с целованием задницы, в котором ведущий так боится вывести из себя цветных и полных женщин, что они отказываются говорить о чем-либо существенном.