даже не успел что-то сказать в ответ, как услышал быстрые гудки – трубку повесили.

– Ну что же, Финляндия так Финляндия! Нужно будет придумать какую-нибудь правдоподобную историю для Игоря Петровича и коллег по работе. Скажу, что заболела мама и мне срочно нужно в Санкт-Петербург. Думаю, поверят.

Билеты туда и обратно я купил на следующий день, тщательно продумав маршрут. Для правдоподобности – я решил сначала прилететь в Санкт-Петербург, в Пулково, а уже оттуда вылететь в Хельсинки. Целый день я планировал провести в городе, а вечером вернуться в Санкт-Петербург. Обратный билет в Москву я покупать не стал, так как решил несколько дней провести в городе: к родителям в Волхов я не хотел заезжать, так как был там недавно.

За две недели я подготовил подробное портфолио на Лизу, которое собирался передать Володе. План, который я разработал, мог быть успешен только в том случае, если будут соблюдены все его нюансы. Отдельно я расписал распорядок жизни Лизы в Париже.

В Международный аэропорт Хельсинки я прилетел часов в одиннадцать утра. Не торопясь, прошел таможенный контроль, а потом позавтракал в кафе, расположенном в здании аэровокзала. От центра финской столицы аэропорт Вантаа находился в 25 километрах. Поэтому я не стал ехать сразу в ресторан, а попросил таксиста, который прекрасно говорил на русском языке, подвезти меня к железнодорожному вокзалу. Дело в том, что в Хельсинки я бывал неоднократно, но всегда на поезде. И прекрасно знал маршрут следования в Центр города именно с этого места.

Мне повезло – в Хельсинки была прекрасная погода и даже светило солнце. Поэтому мне ничто не мешало пройтись по городу. Потом я зашел в художественный музей «Атенеум», который являлся обладателем старейшей и самой крупной в Финляндии коллекции произведений художественного искусства.

После того, как я насладился искусством, я отправился в ресторан. Вежливый официант, говорящий на русском языке, проводил меня к свободному столику у окна. Я объяснил ему, что жду друга и пока попросил принести чашку «эспрессо».

Кофе принесли через несколько минут, и я успел подумать о том, что в Москве иногда чашку кофе ожидаешь минут двадцать…

Неожиданно заиграл блюз. Я узнал композицию Oscar Benton, которая мне нравилась и на минуту отвлекся. По этой причине момент появления Володи я пропустил. Он подошел ко мне со спины и тихо окликнул:

– Молодой человек! Вы не меня ждете?

От неожиданности я даже вздрогнул. А Володя обошел стол и встал, напротив.

– Ну, здравствуй, Женя!

– Привет! – ответил я.

После чего, мы обнялись.

Когда мы сели – у меня было время рассмотреть моего одноклассника. На мой взгляд, выглядел Володя прекрасно! Может, только чуточку пополнел! На нем был дорогой черный костюм из тонкой шерсти и белоснежная рубашка. Золотые цепи и бриллиантовые кольца остались в прошлом. Волосы были коротко подстрижены, от чего голова смотрелась большой. А завершали образ респектабельного бизнесмена очки, с черными непрозрачными линзами. Они полностью скрывали глаза Володи и придавали лицу несколько зловещий вид. Я не удержался от мысли, что так выглядят гангстеры во многих итальянских фильмах, которые я видел!

А Володя, перехватив мой взгляд, сказал:

– Стареем, Женя! И толстеем!

Он, видно, решил, что я оцениваю его фигуру и добавил:

– А ты – молодец! Ни грамма лишнего веса, ни морщинки на лице! Выглядишь также, как и десять лет назад!

«А ведь и правда, мы не виделись целых десять лет! И пролетели они, как один день!»

В ожидании официанта, Володя объяснил, что в этом ресторане бывает регулярно и поэтому прекрасно ориентируется в изысках местной кухни. В итоге я заказал суп из лосося и филе оленя.

Отметить нашу встречу Володя предложил шампанским. Я был не против.

– А помнишь, Женя, нашу последнюю встречу?

– Конечно! Мы с тобой выпивали в каком-то кабачке на Васильевском острове…

– В тот вечер мы с тобой пили русскую водку и закусывали солеными огурцами. И если помнишь, я тогда сказал: если выживем – будем пить только самое дорогое шампанское и закусывать улитками. Про «выживем», я имел в виду, конечно, себя. В любом случае, так все и вышло – мы пьем шампанское в одном из лучших ресторанов Хельсинки! Так что давай выпьем за исполнение всех желаний, даже самых фантастических! И, конечно же, за нашу встречу!

Глава 52

После второго бокала вина, которое мы заказали в качестве основного напитка, Володя сказал мне:

– А теперь, Женя расскажи о себе и о том, что привело тебя в Финляндию?

И я, не таясь и не опасаясь, что меня поднимут на смех, рассказал Володе о последних десяти годах своей жизни. О том, как перебивался случайными заработками и не знал, куда себя деть. И как потом встретил однокурсницу, которая не только помогла мне устроиться на хорошую работу, но и переехать в Москву. И как моя прекрасная жизнь в одночастье оказалась под угрозой…

– Знаешь, я никогда не вмешивался в чужую жизнь, а тем более, ее не ломал. И тут, совершенно случайно, я прихожу на работу раньше обычного и слышу разговор шефа с его дочерью. И она не просто просит, а требует меня уволить. В тот самый момент, когда ее отец планирует сделать меня акционером компании…

Понимаешь, Володя! Я больше пяти лет верой и правдой работал на эту семью. И чувствовал, что мои усилия не напрасны. А теперь я узнаю, что на самом деле, все обстоит не так замечательно, как я думал. И не сегодня – завтра – меня просто уволят! И в свои 45 лет, я в очередной раз, окажусь у «разбитого корыта» …

– Я все прекрасно понял! А ты поговорил со своим начальником или промолчал?

– А как я мог поговорить? Ведь я же случайно подслушал разговор…

– А тебе не приходит в голову мысль, что твой шеф не станет прислушиваться к советам девчонки?

– Это исключено! Я слишком хорошо знаю Игоря Петровича! К большому сожалению, все, что говорит Лиза – для него – закон! Он – старый человек, у которого ничего не осталось, кроме дочери. И она этим пользуется!

– Ситуация не простая! – согласился Володя, нервно, постукивая пальцами левой руки по столу.

За время нашего разговора Володя не снял очки и поэтому я не видел его глаз, а значит, не мог понять, как он реагирует на мой рассказ.

– Итак! Подведем итог! Тебя должны уволить, а ты этого не хочешь. «Виновница» твоего увольнения – Лиза. И что? Ты