её всю и можем разглядеть лишь наиболее яркий центр. А вон та яркая звезда и не звезда вовсе, а Юпитер…

Я рассказывал ей всё, что помнил про звёздное небо, и она с интересом меня слушала, изредка задавая вопросы, на которые я с радостью отвечал. Наш диалог настолько резко контрастировал с тем, который состоялся у меня лет пять назад с бывшей женой, совершенно холодно и безынтересно отреагировавшей на то, что я однажды пытался рассказать ей о звёздном небе, что я даже удивился. По правде говоря, я давно решил, что всё это слишком скучная для женщин чушь, чтобы о ней говорить, но оказалось, что это не так, и для Леры это всё было также невероятно, как для меня увидеть северное сияние.

– Подумать только, я и не знала, что на небе столько всего можно увидеть без телескопа. Мне казалось, что галактики, планеты и прочие объекты возможно наблюдать лишь с орбитальных объектов, типа Хаббла. Теперь буду вспоминать тебя, когда буду смотреть ночью на небо!

Пролежав до двух часов ночи и так продрогнув, что даже чай из чайника, который мы поставили прямо на дотлевающие угли, не мог нас согреть, мы разошлись по своим палаткам. Засыпал я, вспоминая то, как я её поцеловал и чувство соприкосновения наших губ. Интересно, думала ли она об этом? Кажется, я ей понравился…

ПРОПАВШИЕ КОЛЛЕГИ

– Андрей, подъём! – Лёша стоял внаклонку у выхода из палатки. – Пора вставать, все уже проснулись.

– Ага, сейчас встану. Доброе утро! – посмотрев на телефон, ответил я: начало десятого.

Я вышел из палатки и был ошеломлён тем, как преобразилось то место, на котором мы находились, да и вообще, всё вокруг. Шёл небольшой снег, и всё кругом было белым. Лёгкие редкие снежинки падали на землю, но, видимо, снег шёл уже не первый час, поэтому под ногами лежало сантиметра два рыхлого снега. Возникло такое ощущение, будто пока я спал, весь лагерь перенёсся в совершенно иное место, на вершину какой-то высокой горы, в которой была вечная мерзлота и снег не сходил круглый год. Все стояли вокруг разгорающегося костра и что-то обсуждали.

– Обалдеть! Снег кругом, вот уж чего не ожидал увидеть в середине сентября, так это его! – сказал я, подойдя ко всем. – Доброе утро! А где машина?

– Это мы сейчас и обсуждаем, – ответила Лера.

– Владиславу Викторовичу около четырёх часов ночи Виталик сообщил по рации, что что-то произошло на заводе, и он сказал, что съездит туда и посмотрит, в чём дело, – сказал Сергей Александрович. – Я так понял, что-то с генератором случилось. Он уже давно должен был вернуться.

– Связаться с ним мы не можем, так как связь не ловит, а единственную рацию, судя по всему, он забрал с собой, – поправляя брёвна, сказал Пётр.

– Да, наверное, решил доспать там на посту охраны, я бы тоже не стал посреди ночи возвращаться обратно, когда можно в уютной тёплой будке поспать. Думаю, что проснётся и приедет! – решил Саша.

– Мне тоже кажется, что волноваться не стоит, хотя, на него это не похоже. Если бы он решил там остаться, то не стал бы этого делать, осознавая, что забрал с собой рацию и не сможет нас об этом предупредить, – размышлял Сергей Александрович. – Просто не похоже на него.

– Давайте, может, пошлём кого-нибудь на завод и узнаем что там да как? – предложил я. – Я могу сходить, дорогу знаю, и идти не так уж и далеко. К тому же, в одну сторону – обратно на машине же ведь приедем.

– Для начала позавтракаем и ещё подождём. Думаю, что Владислав Викторович отоспится и объявится. Уже достаточно поздно, так что в любом случае скоро проснётся, – предложил Пётр.

Единогласно решив поесть и подождать, мы сварили на всех овсяную кашу, накрошили туда фруктов и уселись вокруг костра. На улице стоял лёгкий мороз, но от костра исходил такой жар, что вокруг него на несколько метров снег растаял, и было тепло. Лера сидела напротив меня, и я пытался словить её взгляд сквозь танцующие над костром завихрения воздуха, но она на меня не смотрела. По крайней мере, не смотрела на меня как-то так, как не смотрела бы на других. Неужели я всё испортил тем поцелуем? Ну надо думать, зачем я это сделал? Никогда раньше не позволял себе целовать девушку в день знакомства… ну, если отбросить те пьянки в общаге на младших курсах, но это другое. Вот дурак, насмотрелся всяких романтических фильмов и поцеловал, думая, что она ответит взаимностью. Да какая нормальная девушка будет целовать почти незнакомого мужчину, которого встретила полдня назад? Дурак я! Надо будет подойти к ней и поговорить о чём-то, чтобы понять, не настроена ли она больше со мной не общаться. Сразу будет понятно, каковы её намерения относительно меня по тому, как она будет со мной говорить.

После завтрака все разошлись праздно прогуливаться неподалёку, и я подсел к Лере, сидящей у костра и пьющей чай. Как мне показалось, она специально не ушла в надежде на то, что я к ней подойду, хотя я уже ни в чём не был уверен.

– Привет! Выспалась? Во сколько мы вчера разошлись?

– Привет! На природе я привыкла не засекать то, сколько я сплю: иногда в экспедициях мы и двое суток можем не спать, когда работы много. Кажется, около двух ночи пошли спать, но, может, и позже. Знаешь, мне очень понравился вчерашний вечер! – Лера слегка подвинулась ко мне так, чтобы наши плечи соприкасались. По крайней мере, соприкасались материалы наших курток.

Боже! Боже мой, как всё хорошо! Ей понравился вчерашний вечер. Неужели один, ну ладно – два неловких поцелуя и её замечание по поводу того, что ей это понравилось, могли сделать меня настолько счастливым? Я никогда не был так счастлив! По крайней мере, последние лет пять ничто меня так не радовало, как то, что она сказала. Я смотрел на её глаза, нос, губы, тёмные волосы, вылезающие из-под шапки, и румяные щёки, на которые упало несколько мелких снежинок, тотчас растаяв. Может, поцеловать её ещё раз? Нет, не сейчас, это уж точно.

Кажется, поняв, о чём я думаю, она отвернулась и стала смотреть на костёр. Поболтала чай в чашке, держа её обеими руками, чтобы согреть пальцы, и сделала глоток.

– Вчерашний вечер был великолепен! Я рад, что мы встретились! – сказал я и остановился. – Я имею в виду то, что ты была на улице, когда я