Словно приглашая ее внутрь…

Но она не могла пошевелиться.

До тех пор, пока мужчина не подошел совсем близко. И тогда она смогла узнать Рафа. Он снял темные очки, и она увидела его глаза.

Даже тогда она оказалась не в силах двинуться с места.

Она просто не была готова к такому повороту событий.

Раф желал ее.

Так же сильно, как она желала его.

* * *

Это было изумительно.

Если бы у него была волшебная палочка, он выбрал бы одно-единственное место, куда отправил бы их вдвоем с Микой.

В этом месте было все, что она любила больше всего на свете.

Море.

И дельфины.

Когда ворота захлопнулись у них за спиной, он взял ее за руку, зная, как много людей наблюдает за ними в этот момент.

– Пойдем со мной, – вот все, что он сказал.

На частном королевском пляже не было ни души. О, вполне возможно, что бабушка видела их, но если она и видела, то наверняка улыбалась.

А возможно, плакала от счастья. Как в тот момент, когда отвела его в сторону после отъезда Франчески.

«Сегодня утром ты напомнил мне, как это было в моей жизни, – сказала она. – Когда мы с Генри так сильно любили друг друга. Ты должен следовать голосу своего сердца, Рауль. Я благословляю тебя. И дедушка тоже тебя благословит, когда я все ему объясню. И наш народ».

Рюкзак Мики сиротливо лежал на песке. Рауль не сомневался, что она наденет тот белый купальник. Его костюм небрежно валялся рядом с рюкзаком. На нем были лишь шелковые шорты, но это не имело значения. День стремительно исчезал, и в розовом сиянии заката очертания дельфинов, снующих в воде вокруг них, казались темными и таинственными.

Такими же темными, как глаза Мики, когда он наконец заключил ее в объятия и поцеловал. Каждую ночь, проведенную в разлуке с ней, он мечтал об этом поцелуе.

– Я так боялся, что не найду тебя, – прошептал он, нежно касаясь ее губ. – Мне казалось, что я буду скучать по тебе всю оставшуюся жизнь.

– Я здесь. – Мика улыбалась, прижимаясь к его губам. – Я должна была приехать. Мне надо кое-что тебе сказать…

Что она простила ему обвинение в предательстве? Что она все еще любит его?

Рауль понял, что для них настало время серьезно поговорить. Искупавшись в чистой воде голубой бухты, они восстановили прежнюю удивительную связь. Избавились от боли разлуки. Но для разговора им надо было оказаться на твердой земле.

Рауль взял ее за руку и вывел на нагретый солнцем песок. Воздух еще хранил тепло, но он набросил на плечи Мики свой пиджак. А затем сел рядом и взял за руку.

– Я тоже должен кое-что сказать тебе.

Глядя на нее, он словно тонул в ее глазах. Их глубина манила его к себе…

– Я люблю тебя, Мика. И прости меня.

– За то, что подумал, будто я продала твою фотографию? Это уже не важно.

– Я прошу прощения не только за это.

Мика склонила голову и кивнула.

– Я понимаю. Я знаю, что ты не мог рассказать, кто ты такой. Это бы все разрушило, не так ли? Мы никогда бы не смогли… – Она усмехнулась, не договорив. А затем посмотрела на него. – Ты ведь спас меня, помнишь? Три раза…

– Три раза?

– На тропе. От тех типов. И… от страха поверить другому человеку и так и прожить всю жизнь в одиночестве. Никогда не испытать радость любви. Никогда… не стать матерью…

Некоторое время они молчали, прежде чем смысл ее слов наконец дошел до Рауля.

И когда это произошло, Рауль еще некоторое время не мог обрести дар речи.

– Ты ведь не?..

Она коротко кивнула, и в этот момент мир вокруг навсегда изменился.

– Прости, я правда думала, что у меня безопасный период. Наверное, перепутала даты…

– И поэтому ты приехала сегодня? Чтобы рассказать мне?

Мика снова кивнула.

– Я хочу, чтобы этот ребенок всегда чувствовал себя желанным. И любимым. И даже если мы не сможем быть вместе, я хочу, чтобы ребенок знал, кто его отец.

Сердце Рауля разрывалось от переполнявших его чувств.

– Он или она всегда будет чувствовать мою любовь, – ласково произнес он. Только теперь он начал по-настоящему осознавать, какое это чудо. Он скоро станет отцом. – Этот ребенок всегда будет любим, – добавил он. – Как и ты…

Они некоторое время молчали, но это не имело значения, потому что их губы и тела говорили больше слов.

И как он мог подумать, что сможет жить без этой женщины?

– Разразится скандал, правда?

– Нет. – Рауль снова нежно поцеловал ее в губы. – Это сообщение станет поводом для большого праздника. Бабушка будет рада. Больше всего на свете она хочет, чтобы я был счастлив. Женился и создал семью.

– Но… как же твоя невеста?

– Мы не были официально помолвлены. И Франческа счастлива не меньше, чем я. Она останется с человеком, которого любит. Мы сохраним дружбу и станем вместе работать на благо наших государств.

– Но…

– Но что? – Рауля вдруг охватил страх. – Ты беспокоишься, что это не то место, которое ты искала для жизни? Что ты не будешь здесь счастлива?

– Я еще не все здесь осмотрела, но уже поняла, что это самое прекрасное место на земле. – Мика улыбнулась, окинув взглядом уютную бухту, в которой плескались дельфины. Она снова обернулась к Раулю. – И знаешь что?

– Что?

– Я кое-что поняла. Дело вовсе не в месте. – Она ласково коснулась щеки Рауля. – Конечно, место имеет значение, но дело не в том, где ты находишься, а в человеке, который рядом с тобой. Правильное место существует благодаря правильному человеку. Ты говорил мне об этом, но я тогда не задумалась над твоими словами. – Ему показалось, что в ее голосе послышались сдерживаемые рыдания. – Мое место в этом мире – рядом с тобой, Раф. Где бы ты ни был, я буду рядом. И буду дома. Но…

Рауль тоже с трудом сдерживал слезы. Слезы счастья.

– Но?..

Мика покачала головой.

– Я не могу выйти за тебя.

Возможно, воздух был не таким уж и теплым. Рауль ощутил, как его тело сковал ледяной холод.

– Почему нет?

– Ты шутишь? Я? Принцесса? Это просто невозможно.

– Кажется, ты забыла еще кое-что из того, что я тебе говорил, правда?

– Что?

– Что ты можешь стать тем, кем пожелаешь. В тебе есть качества, которые я обожаю, любовь моя. Это твоя отвага. И решимость. Ты сможешь стать принцессой. Если только захочешь.

– Если это означает, что мы проживем вместе всю жизнь, то почему бы мне не захотеть?