Небритый смерил меня серьёзным взглядом. Парочка явно родом из Италии, это сразу видно. Должно быть, одарённые ребята, раз попали на обучение к черепам. Возможно даже из знатных семей. Не понятно только, почему они так уверены в себе? Неужто не могут оценить разницу в силе? Или надеются на тайные техники?

Со стороны дороги полыхнул источник силы. Причём такой, что мы дружно напряглись. Это уже кто-то уровня Джима, не меньше. Парочка недоучившихся черепов ему в подмётки не годится. Я посмотрел в сторону пустующей виллы и в голове мелькнула мысль, что там остался Василий. Он таким объёмом силы точно не обладает…

Меня на секунду опередил небритый, вливая силу в доспех и распространяя вокруг сдавливающее поле. Очень похоже на умение, что применял светловолосый тип, с которым я дрался во время Колизея за маску. Только сил у парня, по сравнению с тем монстром, было значительно меньше. Вторым среагировал его напарник, делая широкий шаг и ударил меня ногой в больное плечо. Его удар ещё на середине начал вязнуть в защитном поле, не достигнув цели сантиметров десять. Я уже давно сконцентрировал силу в ладони, направляя её в указательный палец и создавая брешь в защите. Направление выстрела энергии я по-прежнему не контролировал и он немного сместился в сторону, но всё же пробил левую часть груди молодого последователя культа. Со стороны это выглядело так, словно его проткнули клинком шириной в ладонь и резко вытащили. На светлой рубашке сразу начало расплываться некрасивое кровавое пятно. Он пошатнулся, резко побледнел и свалился на песок.

Небритый замешкался, явно не ожидая, что с его напарником так быстро разберутся. Он отступил на два шага, не зная, что делать, то ли доспех усилить, то ли сдерживающее поле. Видно, что растерялся. Бросил быстрый взгляд в сторону дороги. У меня даже мелькнула мысль, а не взять ли его живым. В это самое время в воздухе что-то свистнуло и в голову парня с неприятным звуком вошёл острый стальной диск, размером с блюдце. От удара он кувыркнулся, взметая тяжёлыми ботинками песок. Я втянул голову в плечи, резко приседая и создавая вокруг поле Лу Ханя. Со стороны пустующей виллы в нашу сторону шла фигура, источающая убийственную ауру, от которой у меня мурашки по спине побежали. Я её, точнее, его, не сразу узнал. Точно говорю, это он специально силу выпустил, для пущего эффекта.

От угла забора до виллы было не так далеко, метров тридцать. Для сильного мастера воздуха попасть в цель с такого расстояния не сложно, это всё-таки не двести метров.

–Маурицио, твою… вашу… нельзя же так!– сердито сказал я вставая.

–Не сердись.

Маурицио подошёл, коротко улыбнулся, оглядываясь по сторонам. Голова у небритого парня дёрнулась и тяжёлый диск с противным звуком высвободился, затем нырнул в песок. Мы проследили, как холмик песка быстро преодолел метров десять, затем сбросил скорость и начал медленно двигаться по дуге. Вот и называй его после этого воздушным мастером. Как он это делает, я до сих пор не имею ни малейшего представления.

–Не пострадал?– спросил он.

–Не успел. Это вы у дороги силу использовали.

–Нет,– он покачал головой.– Человек герцога. Там был третий, с перстнем черепа на пальце. Они за вами от моего района следили, а мы за ними. Этих идиотов ещё вчера заметили. Думали, они связаны с тем воздушным мастером, который покушался на дочь герцога.

–Неприятная ситуация,– проворчал я, хмуро глядя на парней.

–Неприятная,– согласился Маурицио и голос его стал тяжёлым. Он ещё раз оглядел пляж.– Череп ушёл.

–То есть? Вы его не убили?– я показал в сторону дороги.

–Недооценили,– маркиз поднял ладонь и в неё лёг тяжёлый и блестящий металлический диск. Даже после купания в песке на нём остались следы крови.– Настоящий монстр, я с такими не сталкивался никогда. Даже Вито с ним сразу не совладал. Надо было ему с ультимативного умения начинать… Они за тобой приходили?

–Можно и так сказать,– кивнул я.– Моего учителя ищут, ну и меня, скорее всего.

Из-за забора послышался голос Мартины, зовущей меня.

–Всё отменяется и по домам?– тихо спросил я.

–Нет,– сказал Маурицио.– Отдыхайте, как и планировали. Не беспокойтесь, Вито постоянно будет поблизости, но и сам бдительности не теряй.

–Вы серьёзно?

–Тебе просто герцог не всё рассказал. Сабину надо из города вывезти и отвезти туда, где убийца её не достанет. В крайнем случае мы можем попросить помощи у короля, чтобы он выделил личного телохранителя, владеющего техниками Лу Ханя.

–Я понял. Но как же принцесса?

–Это проблема,– согласился он.– Скажу только, что герцог серьёзно говорил об этом с Кайзером.

–А черепа?– предпринял я последнюю попытку спихнуть назревающую проблему огромного масштаба.

Маркиз положил руку мне на плечо, слегка сжал и направился в сторону пустующей виллы. Тела парней с шорохом песка поплыли за ним.

–Кузьма!– раздалось уже совсем рядом.

Я быстро засыпал следы крови на песке и поспешил обойти забор, столкнувшись с Мартиной нос к носу. Она успела переодеться в открытый купальник, повязав на пояс прозрачный платок.

–Ты где ходишь?– спросила она и улыбнулась.

–Так, прогулялся по пляжу,– сказал я, беря её под локоть и разворачивая в обратном направлении. Помахал рукой Алёне, ищущей меня у забора, выходящего на шумный двор соседей справа.– Кстати, видела сколько там людей отдыхает?

–Свадьба,– пояснила Мартина.– Вчера только молодая пара из Норвегии поженилась. Вроде бы ещё неделю гулять будут. Но нам вряд ли помешают.

–Эти вряд ли,– нервно рассмеялся я.

–Всё в порядке?– уловила это Мартина.

–Нормально. Просто мысли дурацкие в голову лезут.

Нас догнала Алёна, улыбнулась, поймав мой взгляд. Она тоже выбрала раздельный купальник, очень красивый, кстати. Когда мы вернулись к бассейну, Сабина уже сидела на бортике, болтая ножками в воде. Не забыла она про шляпку от солнца.

–Жаль тебе купаться нельзя,– сказала Мартина.– Но можно позагорать немного. Что смешного?

–Друга школьного вспомнил,– сказал я.– Он всегда мечтал поехать на отдых с красивыми девушками, и чтобы они попросили его намазать их солнцезащитным кремом.

–Хорошая идея,– оживилась Сабина, глядя на нас из-под шляпы.– У меня тюбик в комнате, могу принести.

–Я тебя сама кремом намажу,– сказала Мартина.– А вообще, естественный загар нынче в моде.

София Луиза единственная, кто выбрал закрытый купальник, но это не мешало ей выглядеть соблазнительно. Она подошла.

–У тебя фиксатор расстегнулся,– сказала она, аккуратно защёлкивая два крепления.

–Спасибо…

–Да?– Мартина запоздало посмотрела на меня, затем бросила ревнивый взгляд на принцессу.

–Мне показалось, что рядом какой-то мастер силу использовал,– сказала София.– Неприятное чувство, до мурашек.