— Какая тебе разница? — прокричал я в ответ и отбил воздушный клинок, который все это время не прекращая, летал вокруг меня, нанося удары.

Благодаря броне лезвие клинка не причиняло мне никакого вреда. Правда, каждый удар я чувствовал. Это говорило о силе и мастерстве мага.

— Просто интересно, откуда ты взялся? Я уже полгода на ринге, но вижу тебя в первый раз. А, может, ты приезжий, а?

Мне было не до разговоров, ведь меня продолжали атаковать со всех сторон. Я уже подумал вызвать моих бойцов, и пусть расправятся с противниками, но, осмотревшись, понял, что двадцать два воина здесь точно не поместятся.

Зато у меня был еще один козырь в рукаве. Я провел пальцем по запястью и создал три браслета, которые завертелись вокруг моей руки мерцая и переливаясь.

— А это еще что такое? — подал голос маг воздуха.

— Ты что, не видишь, что ли? Бабушка в наследство оставила, — расхохотался маг огня.

Я не стал отвечать, а отправил все три браслета в разных магов. Они пытались отбиться, но браслеты расширились и схватили их, крепко прижав руки к телу.

— Это что за кандалы? Ты что удумал? — закричал маг огня, который как раз в это время хотел ударить меня огненным хлыстом, но теперь его руки были сильно прижаты к телу, а хлыст лежал у ног.

— Сдавайтесь, или я сделаю вам больно, — спокойным голосом ответил я.

— Да пошел ты!

— Это не по правилам! Дисквалификация!

— Так и скажи, что струсил честно сражаться!

Пока три плененных мага кричали и извивались, пытаясь сбросить с себя оковы, еще один маг, который все это время стоял в стороне и не участвовал в сражении, попытался обойти меня и ударить со спины. Однако благодаря фантому я видел все, что творится вокруг, и вовремя выставил щит навстречу трем кинжалам, лезвия которых прямо на лету удлинились. Мужчина владел магией металла.

Я не стал с ним церемониться, поэтому в два прыжка оказался рядом и ударил призрачным мечом. Он отбил нападение еще одним кинжалом, который неизвестно откуда появился в его руке. В ответ он попытался пырнуть меня в живот, но я уклонился в сторону и со всего размаху ударил кулаком по щеке. Мужчина отлетел в сторону, упал и потерял сознание.

Я встал в центре ринга и огляделся: один сидел, навалившись спиной в краю ринга, прижимал руки к ранам, чтобы хоть как-то остановить кровь, трое не могли двигаться и морщились от боли, еще один лежал без сознания.

Повернувшись к залу, я встретился взглядом с Владимиром Борисовичем, который, облокотившись о стол, с интересом рассматривал меня. Рядом с ним сидел Ефим Прохорович и, сложив руки на груди, как-то подозрительно всматривался в мое лицо. Скорее всего, он узнал меня, но не мог в это поверить. К тому же на мне была маска Никиты.

— Эй, отпусти меня. Я сдаюсь, — проговорил огненный маг и исподлобья взглянул на меня.

— Я отпущу всех сразу или не отпущу никого, — ответил я.

— А я не сдаюсь! Хрен тебе, понял? Хоть два дня здесь просижу, а не сдамся! — маг растений снова попытался вырваться из крепких объятий браслета, но одним взмахом руки я сжал его так, что послышался хруст ломающихся костей. Он сморщился от боли и пропищал:

— Сдаюсь-сдаюсь.

В это время раненый маг поднял окровавленную руку вверх.

Купол пропал, и послышался голос судьи:

— Бой окончен. Победил Призрачный маг!

Зал взорвался восторженными криками и аплодисментами. Зрители поднялись со своих мест и разделились на две группы: одни поспешили на балкон к судье, а остальные приблизились к рингу, чтобы поздравить меня.

Лекари поднялись на помост и подбежали к магу, который уже был бледный, как полотно, а под ним натекла целая лужа крови. Я отозвал браслеты и спустился с ринга. Меня тут же обступила толпа. Каждый намеревался пожать руку, похлопать по плечу и выразить восхищение моим умениям.

Тут я увидел в толпе Владимира Борисовича, который терпеливо ждал возможности подойти ко мне поближе. Ефим Прохорович тоже стоял неподалеку и по-прежнему пристально смотрел на меня.

Вскоре раздался голос судьи:

— Призрачный страж благодаря щедрым зрителям и мне, конечно же, получает выигрыш в размере десяти тысяч рублей!

Тут ко мне подошел Владимир Борисович. Он протянул руку и представился.

— Меня зовут Владимир. Я лидер гильдии «Освободителей». Можете уделить мне несколько минут?

Я пожал протянутую руку и кивнул:

— Конечно.

Мы отошли к барной стойке. Ефим Прохорович пошел следом, но близко не подходил.

— Дело в том, что сейчас я набираю команду, чтобы зачищать новые Разломы. Мне нужны сильные и опытные маги. Всю добычу мы делим поровну, и за каждую зачистку Ведомство платит по тысяче рублей каждому. Конечно, это ни в какое сравнение не идет с заработком на этом ринге, но все же я осмелюсь попросить вас присоединиться к нам.

Бывший ректор выжидательно уставился на меня. Я же никак не мог решиться: выдать ему свою тайну или отказаться от предложения.

В это время Ефим Прохорович все же подошел ко мне и задумчиво произнес:

—