она окажется за решеткой, в худшем — лишится жизни.

— Не знал, что у светлых настолько все сурово.

— Сейчас не время для насмешек, господин Райнер-Наэр, — Карлфрид нахмурился.

— Интересно, с чего вы решили, точнее предположили, что я стану помогать Маделиф? — спросил я. — Может быть потому, что все эти девять лет я понятия не имел, кто я такой? Или вы, проникшись экспериментами моего отца, жертвовали своими коллегами, чтобы тоже как-то повлиять на мою кровь и сделать меня более человечным? Нет?

— Если ее не освободить, вы окажетесь вне закона. За вами начнется охота.

— Маги гильдии настолько глупы, что не понимают последствия? Я, конечно, насмотрелся на магистров-идиотов в Ирландии, но увидеть таких же на родине я все же не ожидал.

— Увы, не все могут похвастаться своей мудростью.

— К тому же, что значит ваше «освободить»? Что я заявлюсь в Гильдию и потребую освобождения Маделиф? А если они не согласятся, заставить их силой? И мы таким образом вернемся к варианту, когда я окажусь вне закона.

— Если вы ничего не предпримите, дело скорее всего закончится тем же. Но уверен, что вы способны решить этот вопрос не силой, а дипломатией.

— То есть сама Маделиф оказалась на это не способна? Я от нее большего ожидал.

Карлфрид, промолчав, сделался совсем мрачным. Я смотрел на него и думал. Картина будущего вырисовывалась не очень привлекательная. Я только что обрел дом, собрал в нем родственников и теперь это все могло рухнуть?

— И что? У вас есть какой-то план?

— Я надеялся, что он найдется у вас, — ответил Карлфрид.

Я расхохотался и неодобрительно покачал головой. Потом произнес несколько ругательств. Видел, как вздрагивает маг.

— Как это звучит? — спросил я, снова перейдя на фризский.

— Жутко. Как будто в ушах затерялось эхо от грома.

— Это была всего лишь пара ругательств на драконьем языке. Ничего смертельного.

— Так вы согласитесь помочь нам? — Карлфрид не сводил с меня взгляда.

— Сперва я заберу Тею и отвезу ее в замок к остальным.

— Значит, вы помните то заклятие из поезда? — Карлфрид кивнул. — И я должен вам сообщить, что Доротеи здесь уже нет.

Я, нахмурившись, посмотрел на светлого мага.

— Почему вы сразу не сказали?

— Нужно было прежде договориться с вами о более важных вещах.

— Где Тея?

— Она просила передать, что к сожалению не может принять ваше предложение.

— Я бы хотел услышать это от нее самой.

— Не стоит. Все, что произошло около вашего дома ее сильно испугало. Но ваши способности испугали ее еще больше, чем те люди, которые хотели ее убить.

Карлфрид внимательно смотрел на меня.

— Вероятно вам это сложно понять, но существуют люди и маги, которые не готовы ни жертвовать чьими-то жизнями, ни тем более самим кого-то убивать. Даже если враги желали их смерти. Тея из таких. Ей, наверное, было бы проще погибнуть, но чтобы за это своими жизнями жители Гретзиля не заплатили.

— А к какому сорту магов принадлежите вы, Карлфрид, и Маделиф?

— Вы вчера видели к какому. Все мы согласились когда-то на патронаж над вами, готовые отдать свою жизнь чтобы предотвратить катастрофу. Вчера один из нас принес себя в жертву.

Я подошел к нему вплотную и Карлфрид едва сдержался, чтобы не отступить.

— Какое распространенное заблуждение, — прошептал я, не сводя с него взгляда. — Малые жертвы, чтобы спасти большинство. Такими малыми жертвами вымощена одна известная дорога. Маделиф и все вы уже добавили в нее достаточно камней.

— Вы так считаете? — Карлфрид смотрел на меня и по его лбу заскользили капельки пота.

— Разумеется. Вы же заключили сделку с драконом, — произнес я самым бесстрастным тоном, но в глазах у меня, уверен, бушевал пожар. — Очевидное всегда лежит на поверхности. Но его никогда не замечают.

Маг побледнел и мне показалось, что он отключится от накрывшего его осознания.

— Вы еще уверены, что хотите спасти Маделиф? — спросил я. — Она же отправит вашу гильдию на дно. И не только вашу. Впрочем, ваш белый корабль давно уже прогнил и дал течь.

— Этого не случится, — едва слышно ответил маг. — Маделиф вам еще кое-что не рассказала. О еще одной вашей особенности.

Я возвел глаза к потолку. Еще одна особенность?

— Знаете, вы только что сохранили себе жизнь. Убью вас в другой раз, когда снова начнете мне рассказывать, что малые жертвы оправданы.

Карлфрид уставился на меня.

— Вы хотели меня убить?

— Вы просто так наверное сейчас вспотели? Скажите, сколько вам лет? Вы наивны как приходской послушник-подросток.

— Мне почти пятьдесят…

Я неодобрительно покачал головой.

— Так где Тея?

— Ее забрали вместе с Маделиф, как свидетельницу. Она должна рассказать о том, что произошло в Гретзиле.

Выругался. Наверное опять на драконьем, так как Карлфрид на этот раз не сдержался и шарахнулся от меня.

— Пойдемте. И где находится эта ваша главная Гильдия?

Глава 14

Карлфрид молчал, словно вдруг засомневался, что нужно мне говорить о местоположении главной Гильдии, но потом все же ответил:

— В Хайдельберге.

— В Хайдельберге? Надо же… Несколько далековато. Хотя… — я прикинул время и расстояние. — Ваши маги с Маделиф туда даже еще не доехали. Так что вы решили, Карлфрид?

— Ваши слова о нашей сделке меня немного смутили. Но, как я уже сказал, вы еще не все знаете. Но об этом вам только Маделиф расскажет.

— Значит, едем в Хайдельберг, — я покивал.

Мы вышли на стоянку перед госпиталем. Светлый маг устроился рядом на сиденье, оглядел салон.

— Что вы сделали с машиной?

— Довел ваше колдовство до совершенства, — я усмехнулся. — У вас, отлично, кстати, вышло.

Маг взглянул на меня довольно мрачно.

— Исключительно ваша заслуга. Артефакты, что применяли тут, были напитаны вашей кровью.

Я перестал улыбаться, бросив на него недобрый взгляд.

— Вас это злит? — Карлфрид смотрел на меня.

— Мне очень не нравится процедура.

— Именно поэтому мы и сделали так, чтобы вы ничего не помнили.

Я промолчал и вывел внедорожник на шоссе, которое вело на юг. Проехав несколько километров, я свернул на проселочную дорогу. Карлфрид взглянул на меня с недоумением, но я начал выписывать