дала себе установку за работой не думать о Салтыкове.

Иначе клиентка может остаться без пальца.

Девушка осталась очень довольна маникюром, и пообещала Вере посоветовать ее своим подругам.

Не успела клиентка выйти за дверь, как уже звонила следующая, чтобы записаться.

– Одну минуточку. Я посмотрю, на какой день свободно. – Вера открыла ежедневник. – На первое будет удобно?

– А на тридцатое никак? – спросила девушка. – Завтра я как раз могу в любое время.

– Завтра никак, к сожалению… – вздохнула Вера, глядя на дату, обведенную в кружок, и про себя добавила: «Завтра я планирую стать свободной женщиной».

* * *

После работы Вера отправилась в детский сад. Вчера утром Дениску очень хорошо приняли и ребята, и воспитатель, с виду добродушная женщина лет пятидесяти. А со второй воспитательницей ей только сегодня предстояло познакомиться.

И Вера даже подумать не могла, кем она окажется.

– Света? – Вера всматривалась в лицо кудрявой шатенки, которая одевала детей на улицу. – Света Ветрова, верно? – неуверенно спросила она, думая, что перед ней бывшая одноклассница Льва.

Девушка подняла на нее большие карие глаза и нахмурилась:

– Мы знакомы?

Вера только открыла рот, чтобы представиться, как девушка расплылась в улыбке.

– Тьфу ты! Едва узнала. Вера, правильно?

Вера кивнула. В отличие от Светы, у нее была отличная память на лица. Особенно на тех, кто когда-то отчаянно пытался разрушить их пару со Львом.

– А я увидела в списках мальчишку с фамилией Салтыков, и сразу вас со Львом вспомнила. Но никак не думала, что это ег… ваш ребенок, – говорила Света, по очереди застегивая курточки детям. – Вы тут как вообще оказалась? В Москве ж вроде жили.

– Жили, – пожала плечами Вера, и надела Денису шапку. – А теперь тут будем жить, – улыбнулась она.

– Мам, а мовно я на улице поиграю капельку? – спросил Дениска, дергая Веру за подол пальто.

– Конечно можно, – подмигнула ему Вера.

На улице Вера и Света продолжили беседу.

– Странно… – пожала плечами Света. – Обычно все в Москву рвутся, а вы наоборот. Я слышала у Льва там свой бизнес? Мужские салоны красоты, кажется?

Вера кивнула.

– И что, получается, он оставил салоны и перебрался в Иваново? – выгнула аккуратные брови Света.

– Нет, Свет. Лёва остался в Москве. Мы завтра разводимся.

Или Вере показалось, или действительно Светины глаза засияли, а губы тронула едва заметная улыбка?

Хотя, чему же здесь удивляться: Светка в школьные годы была по уши влюблена в Салтыкова. Девочки в школе говорили, что она даже делала какие-то заговоры, чтобы отвадить от него Веру.

– А что случилось-то? – поинтересовалась Света.

Вера не стала рассказывать подробности. Отделалась дежурной фразой: «Не сошлись характерами».

– Вы в поселке у родителей остановились?

– Нет, я… Квартиру снимаю, – соврала Вера, решив, что не стоит пока говорить, что уже живет с другим мужчиной.

– Да ты что! – вдруг воскликнула Света. – А я как раз родительскую квартиру собираюсь сдавать. Они летом на пенсию вышли, и перебрались жить на дачу, а квартиру под сдачу оставили. Свежий ремонт. Косметический, правда, но там чисто. И, кстати, от садика недалеко, всего две остановки.

– Спасибо, но я уже нашла хороший вариант.

– Жаль, – скривила губы Света.

– А у тебя как жизнь? Есть муж, детки?

Света тяжело вздохнула, поправила серыми мохнатыми рукавицами белую шапку, и грустно глядя на бегающих по площадке детишек, ответила:

– Нет у меня никого. Ни детей, ни мужа… – снова вздохнула Света. – Вдова я.

Вера резко изменилась в лице, и коснулась Светиного плеча.

– Прости, я не знала… Такое горе…

– Горе – жить с пьяницей! – деловым тоном ответила Света. – Сам виноват. Пил беспробудно. Вот и помер от цирроза печени.

Света брезгливо вспоминала об умершем муже. Будто бы совсем не скорбила по нему.

– Замуж хочется, и детей хочется… Но нет у нас мужиков нормальных. Да и вообще, если честно, нечего ловить в этом Иваново. Топчешься на одном месте, топчешься. Каждый день, как день сурка – одно и то же, – Света посмотрела на Веру и усмехнулась: – Эх, ни за что бы в эту дыру из Москвы не переехала. Прежде чем разводиться, подумай, стоит ли оно того? Наскучит тебе здесь через полгодика, захочешь вернуться, а Салтыков уже с другой живет. Он ведь мужчина видный, один не останется.

– И флаг ему в руки, – засмеялась Вера. – Пусть забирают это счастье с руками и ногами.

Света о чем-то задумалась и улыбнулась самой себе.

* * *

– Беги мой ручки, сейчас будем ужинать, – провожая Дениску в ванную, сказала Вера, прошла с пакетом продуктов на кухню, и удивилась, что там Варвара Захаровна.

Сегодня утром она позвонила домработнице и предложила ей взять выходной. Решив, что пока Игорь в больнице, она и сама неплохо справится с домашними делами. Варвара Захаровна очень обрадовалась, и сказала, что проведет этот день с внуками.

– У вас же вроде сегодня выходной? – нахмурилась Вера.

– Игорь Владимирович сказал приехать, – вздохнула женщина. – Отчитал меня, что без его разрешения ушла на выходной, – она подошла к Вере и тихонько добавила: – он сегодня не в духе.

– Он дома? – удивилась Вера.

– Сидит в кабинете. Лучше его не беспокоить.

Вера отправилась на второй этаж, подошла к кабинету, и, услышав Игоря голос, притормозила у приоткрытой двери.

– Еще раз прошу прощения, что так вышло. Я не только вас подвел, у меня сорвалась важная поездка в Петербург, и консилиум в Воронеже. Сами понимаете, с сотрясением мозга пришлось отложить все свои дела.

– ***

– Давыдов? – прикрикнул Игорь. – Давыдов не готов! Эту конференцию должен провести я! Я два месяца к ней готовился, вы это понимаете? Неужели нельзя перенести хотя бы на неделю?!

– ***

– Я вас понял. Спасибо, и вам всего доброго.

Через секунду раздался грохот, и грозный голос Игоря:

– Все планы к чертям собачим!

– Тук-тук, можно? – заглянула в кабинет Вера. Она заметила на полу органайзер и раскиданные ручки.

– Я сейчас очень занят, – нахмурив брови, бросил Игорь, и прижал ладони к забинтованной голове, сделав вид, что не желает никого слушать.

Но Вера все равно вошла в кабинет. Ее очень тревожило его состояние.

– Ты почему уехал из больницы? Ты же понимаешь, что в твоем состоянии нужен постельный режим.

– Постельный, – фыркнул Игорь. – Вер, мне нужен мой прежний режим! Рабочий! – крикнул он, и резко схватился за голову. – Детский сад какой-то, ей богу, – бубнил он себе под нос. – Из-за ваших с мужем разборок я вынужден переносить такие важные встречи.

Вера виновато опустила взгляд.

– Извини…

– Извини… – вздохнул Игорь. – За вазу «извини», за то, что чуть не убили – тоже «извини»… – Он сердито взглянул на Веру. – А еще хотел сказать: Варвара Захаровна МОЯ домработница, и Я решаю, когда у нее выходные.