СБ поработает, вдруг им повезет с поимкой Фагора.

Оказавшись на свежем воздухе, сообразил, что на занятия идти уже не имеет смысла. Достал «Галку» и написал Вирку, чтобы не беспокоился. Вчера предупредить друга о том, что не явлюсь ночевать, времени не было. Наверняка Лендор уже перебрал в уме кучу разных способов моего убийства, за совершенное разгильдяйство.

— Ох, ты ж! — Хлопнул себя по лбу. — Сегодня же занятие у Маркелы, а я его пропустил.

Профессор Ланвер за такое по головке не погладит, но поделать было уже ничего нельзя, поэтому поднял глаза к синему небу и выдохнул изо рта облачко пара.

Погода стояла превосходная. Захотелось просто пройти по улочкам и насладиться последними днями уходящего года. На Земле сейчас зима: снег, сугробы, метели; а здесь, как всегда: прохладный бриз, да небольшое понижение температуры.

На Вирасоне вообще не бывает смены времен года в общепринятом смысле, только незначительные, почти несущественные изменения климата два раза в год.

Шел, погрузившись в свои мысли и строя планы на будущее, пока не почувствовал толчок в плечо.

— Смотри куда прешь. — Послышался сбоку знакомый голос.

Младший преподаватель Межзвездной Академии Чезир Кинар с неудовольствием уставился на меня.

Вот только этого сейчас не хватало. Надо же было из всех знакомых встретить именно этого хлыща, и чего меня потянуло гулять возле академии.

— Прогуливаем, дер Виргиль?

— Даже если и так, вас это абсолютно не касается.

— Смею не согласиться. Все, что касается студентов академии, касается и меня. Завтра же докладная будет лежать на столе вашего куратора.

Пожал плечами. Честно говоря, мне было все равно. Маркела, итак, уже знает, что я сегодня не присутствовал на занятиях.

— Делайте что хотите.

— Ах, да, — повысил голос лейтенант. — Совсем забыл. Вы ведь находитесь на особом счету у профессора Ланвер. Тогда думаю, вам не составит труда загладить перед ней эту маленькую провинность.

Рядом остановилась парочка зевак, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.

— На что вы намекаете? — Начиная закипать, спросил я.

— А я не намекаю, я говорю прямым текстом. Леди Маркела определенно неровно к вам дышит, и как погляжу, вы этим беззастенчиво пользуйтесь. Скажите, дер Виргиль, как оно? Хороша дармитка в постели?

Этого я стерпеть не мог. Прекрасно знал, чего добивается Чезир, но проглотить оскорбление, нанесенное Маркеле, не смог.

Рука сама собой взлетела вверх, и кулак со всего маху впечатался в нос Кинара.

Лейтенант криво усмехнулся и вытер рукавом кровь с лица.

— Вы подняли руку на старшего по званию. — Довольно осклабился дармит. Видимо только этого и ждал. — Так и быть, сделаю вам одолжение, и не буду заявлять об этом инциденте, куда следует. Сами понимаете, что данный поступок грозит отчислением, но… — Чезир выждал театральную паузу. — Только в том случае, если вы смоете нанесенное мне оскорбление собственной кровью.

Лейтенант вызывает меня на дуэль? Мд-а. Хорошо подгадал. В стенах Академии он этого сделать не мог, тут же, у дармита развязаны руки.

Зрителей нашей перебранки стало намного больше. Хотя, пусть смотрят. Не жалко.

— Согласен. Где и когда?

— Чего тянуть? Здесь и сейчас.

Оо-о. Видимо Чезиру не терпится со мной разделаться. Что же, сам напросился.

— Дамы и господа. — Повысил я голос, чтобы все услышали. — Сейчас состоится дуэль между мной и этим чел… дармитом. — Поправил сам себя. — Кто-нибудь из вас согласится стать распорядителем дуэли?

Вперед вышел светловолосый царг.

— Почему бы и нет. Это даже интересно. Только парень, может, ты подумаешь, прежде чем влезать в такую авантюру. Не проще ли принести извинения, чем быть убитым из-за недопонимания и глупости. — Попытался меня вразумить мужчина, явно считая, что против дармита у обычного человека нет ни единого шанса.

— Нет никакого недопонимания. — Четко произнес я, а затем повернулся к лейтенанту. — Зря ты это затеял, Чезир.

Кинар фыркнул, не принимая мои слова всерьез и не считая за соперника. Два раза в одну и ту же лужу. Вот идиот.

— Меня зовут Арин Фриль. — Громко произнес царг. — Я принимаю на себя обязанности распорядителя дуэли. Ваши условия господа?

— Меч. — Первым произнес дармит.

Уф-ф. Выдохнул с облегчением. Все же опасался, что он выберет бластер. Быть подстреленным второй раз за сутки не хотелось совершенно.

— До первой крови. — Произнес я, надеясь, что оппонент согласится с моим решением, но не тут-то было.

— Нет. Поединок закончится только с твоей смертью дер Виргиль.

— Прости Кинар, я не планирую сегодня умирать, но раз ты настаиваешь, будь, по-твоему. Только лишать тебя жизни я не намерен.

— Ха-ха-ха. Благодетель. — Издевательски рассмеялся лейтенант. — Мне же лучше. Как думаешь, твоя любовница будет плакать над твоим бездыханным телом?

— Маркела мне не любовница. Я вообще не понимаю, с чего ты это взял?

— Да, ладно. Одни ваши жаркие взгляды в сторону друг друга чего стоят. Меня не проведешь.

— Черт с тобой! — Махнул рукой. — Думай, как хочешь. Только не смей распространять слухи.

— А то что?

— Язык укорочу.

— Рискни здоровьем.

— Достаточно, молодые люди! В стойку! — Прозвучал голос Арина Фриля.

Прохожие, оказавшиеся невольными свидетелями нашей ссоры, начали вставать полукругом, образую площадку для дуэли. Краем газа заметил физиономию Тмира. Синот видимо тоже сегодня забил на занятия.

Кивнул другу в знак приветствия. Парень повторил жест, а затем сорвался с места и кинулся в сторону Академии.

— Чтоб тебя! — Выругался сквозь зубы.

Точно побежал за подмогой. Знать бы еще к кому.

У Маркелы заканчивалась последняя пара, когда в дверь аудитории влетел запыхавшийся молодой дармит, в котором Ланвер узнала своего студента.

— Тмир, что вы себе позволяете? — Рассерженно произнесла вираска.

— Леди Маркела простите. Там… Там… Пожалуйста, пойдемте со мной.

— Синот, успокойся уже! Что случилось?

Тмир взволнованно схватил за руку и потянул преподавателя в коридор, подальше от глаз, сидящих на лекции студентов. В другое время он бы никогда не позволил себе такое поведение по отношению к профессору Ланвер, но сейчас, даже не подумал, что его действия выглядят неэтично.

Маркела раздосадовано посмотрела на парня, пытаясь подавить ярость за сорванное занятие, но интерес, вспыхнувший глубоко внутри, победил раздражение. Хотелось узнать, что могло вывести из себя всегда спокойного дармита.

— Говори.

— Дер Виргиль и лейтенант Кинар собрались устроить поединок!

— Что? — Маркеле показалось, что она ослышалась.

— Поединок! Дуэль! Чезир выставил условие — ДО СМЕРТИ! Вы наш куратор! Сделайте что-нибудь! Остановите их! Так же нельзя!

— Где?

— В парке, у западных ворот Академии.

Вираска заглянула в аудиторию.

— Сидите тихо. — Взволнованно произнесла женщина. — Чтобы, когда я вернусь, на вас не было жалоб. Со звонком можете быть свободны.

Захлопнув дверь, Маркела повернулась