И тогда я решил, что следует отнять тебя у него. И тут, как ни странно, вы с Раэмом стали сближаться. Твое глупое сердце дрогнуло, когда он день за днем стал идти на мелкие уступки. Ты начинала привыкать к нему и забывать свою первоначальную ненависть. Я понял, что еще немного, и ты влюбишься в него, так же, как и все до тебя. К тому же убежать ты не могла из-за того, что Раэм угрожал жизни твоего отца и всех, кого ты знала и любила. И я решил помочь тебе освободиться. – По лицу Темного бога опять расползлась улыбка, но на этот раз от нее ледяной ужас пополз вдоль позвоночника Ясмины.

– Что ты сделал? – враз охрипшим голосом спросила она.

– Я научил твоего отца, как сделать тебя свободной! Ведь драконы живут безумную уйму времени, и твой муженек мог бы до бесконечности удерживать тебя, шантажируя. – Кавиану скривился, как от кислого. – Хотя, ты знаешь, мне стало казаться, что еще месяц-другой рядом с тобой, и Драконий повелитель пополз бы к твоему отцу на пузе, желая получить и его, и твое прощение. Рядом с тобой он становился все мягче. Прямо противно в самом деле. Вот я и решил ускорить события, чтобы вы случайно не перемирились все друг с другом. Так что самоубийство твоего отца было весьма кстати. Да и ведьме я велел все приготовить заранее.

– Ты заставил моего отца совершить самоубийство? – прошептала Ясмина.

– Ну, зачем же заставил! Я открыл ему глаза на то, как сделать его бедную девочку свободной! Тем более после того, как мои маразматики, светлые братцы признали ваш с Раэмом брак истинным, он просто ненавидел их. Так что он был безумно рад, когда я пришел в его сны. О, ну прошу тебя, не делай такое лицо! Ты ведь сейчас даже не помнишь, что у тебя был отец! Какое тебе дело до того, кого ты даже не помнишь! – цинично усмехнулся Темный.

– Но зачем все это?

– Ну как же! Я рассчитывал, что после твоего исчезновения Раэм придет в неистовство и начнет убивать направо и налево. Что в своих поисках он перейдет грань терпения подданных, и они хоть какой-нибудь мятеж устроят, что ли. Но эти жалкие трусы не посмели даже голов поднять, не то что сопротивляться. А эта жадная ведьма умудрилась попасться с украшениями, которые получила от тебя. Идиотка! Не могла потерпеть подольше! Когда твой муженек узнал, что твой след потерян в бесконечных чужих мирах, я уж надеялся, что он отступится и начнет бушевать, срывая свою злость. Ведь представь, что он должен был чувствовать, поняв, что лишился своей истиной супруги навсегда! И я все ждал, что, устав тщетно молиться моим светлым братцам, Раэм приползет за помощью ко мне! Я уже потирал руки в предвкушении. Но нет же! Этот упертый дракон с одержимостью приговоренного к смерти стал искать тебя год за годом, переворачивая мир за миром. Просто ненавижу его за это!

Темный поднялся и злобно оскалился. В этот момент его прекрасное лицо исказилось, становясь страшной маской, и на коже на мгновение выступили черные руны, сплошной вязью покрывающие его кожу. На Ясмину просто обрушилась волна такой холодной ярости, что хотелось упасть на пол и закрыться руками.

– Это ты лишил меня памяти?

– Нет. Это случайность. К сожалению, пока я заперт, мои силы не распространяются на другие миры. Хотя это было интересно. Когда я узнал, что Раэм предположительно нашел тебя, мне пришлось срочно искать новых пешек для моей игры. Его отсутствие сделало наконец отважными этих жалких баронов. И этот маг пришелся как нельзя кстати.

Ясмина стояла как громом пораженная.

– Ты хочешь сказать, Темный, что ты желаешь, чтобы я покинула Дараисс навсегда, и Раэм опять стал жестоким монстром, сеющим вокруг смерть?

– Ну, как-то так. Хотя вариант с его смертью мне тоже подошел бы. Тогда этот долбаный Дараисс опять развалился бы на части, все стали бы грызться с друг другом. Даже немного жаль, что твой муженек сумел преодолеть действие зелья и убил Муррано. Я какое-то время делал на него ставки. Он безумно жесток и так же жутко амбициозен. Уж он-то точно не растаял бы от тебя и не размяк, как этот дракон. А получив бы тебя в качестве рычага, он прошелся бы по Дараиссу огненным смерчем. Но, к сожалению, этот тупой маг не смог создать зелье достаточной силы, чтобы совсем сковать дракона, да и этот Муррано оказался слабым противником для твоего Раэма. – Темный бог в сердцах махнул рукой. – Вечно мои гениальные планы разваливаются из-за неумех-исполнителей! К тому же я не учел той силы, с которой этот дракон привязан к тебе. Его жажда быть с тобой смела все, уничтожила воздействие кандалов и зелья. Что ж, не вышло. Но и такое развитие событий меня изрядно позабавило. Столько ужаса и паники давно уже не вливалось в мою кровь.

Кавиану уселся в кресло и потянулся, как сытый кот. Ясмину передернуло. Выходит, все это, все эти страдания и смерти просто для того, чтобы позабавить скучающее божество? Он просто расставил фигуры на доске и наблюдал за тем, как они будут убивать друг друга, чтобы развеять его скуку.

– Ты хочешь сказать, что это ты надоумил Муррано захватить меня и, убив Раэма, попытаться заполучить власть над Дараиссом?

– Правда, я гениален? – самодовольно улыбнулся Кавиану. – Я использовал амбициозного мага и алчущего власти вожака. А еще этих жалких драконьих баронов. Ведь ты же поняла, что они просто хотели избавиться от Раэма руками Муррано. А потом ты перешла бы в их жадные ручонки, и они грызлись бы друг с другом, желая женить на тебе своих отпрысков, чтобы добраться до власти. Но и Муррано так просто бы не отступился. Представь, что бы тут началось! – Темный мечтательно закатил глаза.

Холод отвращения пополз по позвоночнику Ясмины. Темное божество желало разорвать и заставить истекать кровью междоусобиц целый мир просто потому, что ему было скучно. Но почему-то ей казалось, что Темный врет, и есть для его действий еще какая-то более глубокая и скрытая причина.

– Господи, ты просто отвратителен! Почему ты рассказываешь мне это? Потому что твой план провалился?

– Ну, что ты, у меня всегда есть что-нибудь про запас. Не вышло это, выйдет другое, – беспечно махнул рукой Темный бог. – Знаешь ли, твой муженек оказался не таким умным, как ты. От страха потерять тебя, он пошел на сделку со мной! И теперь он должен либо освободить меня, либо ты умрешь. И он, конечно же, выберет тебя. К сожалению, я пообещал ему, что покину этот мир сразу после освобождения, и вынужден буду сделать это. Впрочим, никто не может помешать мне сделать ему прощальный подарочек и вернуться позже, посмотреть, что же будет. Раэм не знает, что твое возвращение станет его адом.

– Почему же? Теперь, когда я знаю все, думаю, мы сможем обо всем договориться с Раэмом. Или ты намерен стереть мою память?

– Нет, что ты! Наоборот, я намерен вернуть тебе память. Всю память! – Кавиану опять оказался прямо напротив нее и обхватил голову руками. – Вспоминай, Кариба! Вспомни, за что ты его ненавидела! И пусть Раэм наслаждается! Пусть наслаждается своим персональным адом. Думаю, только тебе под силу свести его с ума, столкнуть за грань!

Дракон метался всю ночь в бесплодных попытках отыскать свою пару. Лишь к утру зверь уступил место человеку. У самой границы леса он увидел своего верного Кириша, что бесстрашно ждал его приземления. Дракон практически рухнул вниз на усталых крыльях, и через пару минут на земле лежал обнаженный, вымотанный до предела мужчина. Кириш сразу накрыл его плечи плащом и положил рядом одежду. Затем, не теряя времени, стал разводить костер и готовить убитую еще раньше дичь. После таких усилий Раэма буквально трясло от голода и жажды. Лишь осушив всю флягу, Драконий повелитель поднял усталый взгляд на верного воина.