всё резко прекращается.

— Ой, кажется я немного перестарался, — шепчет себе под нос Гаралун, отступая назад, но при этом не отводя от меня взгляда.

— Ты кхэ что кхэ-кхэ, гад, мне кхэ дал? — пытаюсь орать, но выходит какой-то хрип вперемешку с кашлем.

При этом, я не отрываю взгляда от юного, мать его, травника-алхимика, невербально обещая ему адские кары.

— О, Дэн, ты очнулся? — надо мной склоняется Пикес и помогает принять сидячее положение. — Слава богам, ты живой!

— Осторожно! Сильная тварь! — я вспоминаю последние моменты перед тем, как потерял сознание, и пытаюсь вскочить.

При этом кручу головой, стараясь как можно раньше обнаружить угрозу.

Только спустя пару секунд до меня доходит, что мы находимся вне пещеры. Там как минимум нет травы и неба над головой.

— Уже всё, — в успокоительном жесте поднимает руки Пикес. — С Теневиком покончено.

— Теневиком? — переспрашиваю я.

— Ну да! Мерзкая тварь, — морщится он. — Я вообще удивлен, как ты с ним в одиночку справился.

— А я и не справился! — мрачно отвечаю я. — Она какая-то неубиваемая оказалась. Что там произошло хоть?

— Да как скрытка пропала, которую Теневик на проход наложил, мы сразу и прибежали. Увидели, как его куски валяются, ну мы их огнем и приложили!

— Огнем?

— Ну да, с ними только так и бороться! А ты не знал?

— Да я как-то… — замялся я.

Ну не признаваться же, что действительно не знал.

— Только вот вы его не уничтожили, — удивил я их, вызвав квест и увидев, что он не закрыт.

Пришлось идти снова. Вот только в этот раз у нас были в руках факелы и шли мы все вместе, не разделяясь.

Пришлось облазить всю пещеру, прежде чем мы нашли забившуюся в угол малютку-тень. Стоило нам с ней разобраться, как квест закрылся.

Раны, оставленные теневиком, практически затянулись. Очки развития улетели в Здоровье, которое я решил замаксить.

Помимо «Лендлорда» прокачалось «Лидерство».

Когда мы вернулись в деревню, я чуть было не открыл рот от удивления. Нас не было всего день, но уже были видны изменения.

Мои «владения» напоминали разворошенный муравейник. Кто-то тащил срубленный лес, кто-то расчищал поля. На берегу тоже была суета. Судя во всему, там начали строительство небольшого пирса.

По крайней мере такой вывод я сделал, взглянув на материалы, которые там находились.

А мне, пожалуй, нравится!

Гоблы во главе с моим приятелем убежали к своим. Пикес с Кефаном тоже «отвалились» по дороге. Поди побежали хвастаться своими подвигами. Ну да пускай. Людям нужны хорошие новости.

Я же пошел в сторону Ронга, который как раз находился на берегу.

— Шустро вы за дело взялись, как я погляжу, — я обвел взглядом намечающуюся стройку.

— Это да, — произнес он в ответ. — Как сходили? Удачно?

— Как видишь, — я продемонстрировал ему рубцы на боку и руке.

Прорехи в комбинезоне, кстати, постепенно начали затягиваться. ВЕЩЬ!

— Там теневик оказался.

— Теневик⁈ И вы справились с ним втроем?

— Ну, с нами ещё гоблы были, вообще-то, — удивился я столь бурной реакции.

— Понятно теперь, почему деревня пустой оказалась, — протянул он в ответ, проигнорировав мое высказывание о гоблах.

— Ронг! Там какие-то типы пришли. Главного зовут.

— Пойдем, сходим, посмотрим? — вопросительно посмотрел на меня мой зам.

Я на это лишь тяжело вздохнул и утвердительно кивнул. Как говорится, покой нам только снится.

Глава 19

— Это шутка какая-то? — вырвалось у меня, когда я увидел очередных «гостей».

— Сам ничего не пойму, — с силой потер щеки Ронг.

И было с чего удивляться. На дороге стоял десяток телег, загруженных разнообразным скарбом. Людей было в районе тридцати. При этом взрослых мужиков всего человек семь.

— Давай ты, — обратился я к Ронгу.

— Но… ладно, — не стал спорить он.

Стоило нам приблизиться к этой толпе, перед которой стояло всего пара наших людей, как мой зам с ходу включил биг босса.

— Кто такие? Чего надо? — он грозно обвел всех взглядом.

— Так клибановские мы, — шагнул вперед бородатый мужик.

— Ну и? — продолжил давить Ронг.

Мужик окинул взглядом своих, после чего тяжело вздохнул.

— Просим вас приютить нас, — он замялся, словно решая что-то для себя, — хотя бы на пару дней. Нам бы лошадям дать передохнуть немного, а то падут животинки.

Лошади у них и правда выглядели уставшими.

— Беглые? — на лице Ронга не дернулся ни один мускул.

А вот мужик испуганно замотал головой.

— Как можно! Мы… — он замялся, — нет больше Клибановки.

— И куда же она делась? — удивленно поднял бровь мой зам.

— Дак, пираты, ваша милость.

— Какие ещё пираты?

— Вестимо какие, банда Кровавого Ватабе.

— Божечки, как пошло, — пробормотал я себе под нос.

Поражаюсь я таким типам. Чего их на всякий шаблонный пафос тянет? Или это из разряда придумай себе страшное прозвище, чтобы крестьян необразованных пугать?

— И давно они на вас напали? — продолжил допрос Ронг.

— Они не то, чтобы просто напали, они всю деревню подчистую спалили. А было это дней пять назад.

— Слушай, Ронг, а не они ли на корабликах плыли?

— Всё может быть, — протянул он задумчиво.

— Зозрун, позови сюда Кефана, Линета и Тега.

— Линет здесь? — с надеждой в голосе спросил мужик.

— Знаешь такого?

— У нас в деревне был Линет. Хороший охотник, уважаемый человек.

— Ну сейчас и посмотрим, тот это Линет или нет.

Буквально через пять минут мы увидели бегущего к нам человека. Им оказался Линет. Притормозив около нас, он сразу же подскочил к обрадованному мужику.

— Гавин! Живой! Мы думали всю деревню вырезали!

— Так и есть, Лин, это все, кто смог скрыться, — с грустью в голосе произнес тот в ответ.

— Значит знаешь его? — спросил Ронг.

— Да, это Гавин, наш он, наш!

— Ну ваш, так ваш. Что с ними делать будем? — обратился уже ко мне Ронг.

— Ну что ты сделаешь, принимай пополнение, если они решат остаться, — я махнул рукой.

Ну не выгонять же их в самом деле?

— Только вот чем мы их кормить будем всех?

— За это не беспокойтесь, ваше благородие, мы с собой везем запас и инструменты, — поспешил показать свою полезность Гавин.

— Разбирайтесь сами. Мне, чем больше людей, тем лучше. Вот только надо об укреплениях задумываться.

— Это да, — протянул Ронг. — Нам бы камня где взять.

— Нам бы с пиратами разобраться, — выдал я ему в ответ в той же манере.

Спихнув всю бытовуху на Ронга, я пошел осматривать деревню. А посмотреть было на что.

Все дома уже были заняты, но места, естественно, всем не хватило. Народ в темпе сооружал временные жилища. Для этого даже разобрали самый поврежденный корабль.

Как бы мне ни было его жаль, но я согласился с таким решением. Все равно без пристани нам с этими кораблями особо то делать нечего. В будущем я возможно буду локти кусать, но сейчас это оптимальный вариант.

— Дэн! Дэн!

Я обернулся и увидел спешащего ко мне Мэла.

— Тут есть круг воскрешения! — радостно заявил мне он, даже не поздоровавшись.

— Отлично, уже испытали?

— Нет, для этого же нужно кому-то умереть! — он возмущенно смотрит на меня.

— Ну, если что, я могу с этим помочь, — невинно заявляю я. — У меня даже кандидатура одна есть.

— К-какая кандидатура? — слегка заклинило этого горе-начальника.

— На проверку исправности этого самого круга воскрешения, или как ты там его назвал.

— Не надо никаких кандидатур! — вдруг вскричал он. — Тем более, что он ещё не рабочий!

— Ну веди, покажешь.

Было видно, что ему не особо нравится, что я к нему так по-панибратски обращаюсь. Но что поделать? Привыкайте.

Здеся вам не тама.

Сами же должны понимать, что-то место, куда мы летим, может оказаться намного жёстче, чем мы предполагаем.

Круг возрождения оказался квадратной площадкой, приблизительно два на два метра.

— Это круг? — скептически спросил я.

— Да! — возбуждено произнес исследователь. — Теперь главное разобраться с тем, как его активировать!

— Это же квадрат, — решил все же уточнить я.

— Это здесь он в форме квадрата, а обычно это круг.

— И сколько таких точек возрождения вы уже повидали?

— Одну, естественно, которая была у нас в лагере.

— Ну, то есть, этот квадрат является кругом возрождения, и называется он кругом потому, что вы уже такой видели один раз. Поэтому обычно он — круг. Всё верно?

— Да что ты привязался к его форме? —