— Хрень. Не нравится мне это…

Мистер Чан воспринял высказывание на свой счёт, но не обиделся.

— Не стоит воспринимать желание заполучить отличного сотрудника так уж категорично.

— Ох. Извините мистер Чан. Я не про ваше предложение, я про портал.

— Вроде ни чего необычного. Люди спокойно вошли, и всё…

Неспокойное чувство тем не менее не отпускало. Может это отголоски недавних событий, может обрывки тяжких мыслей. Портал был не обычный, это знали все кто мог сравнить их между собой. Да даже вторжение разномастных монстров должно было наводить на подобные мысли. Чан же продолжил вербовку.

— Господин Самуил. Может подумаете об работе на Китай? Мы с вашей страной не враги, и можно сказать более, мы соседи по несчастью. Поверьте, согласования по поводу вашей кандидатуры уже полностью улажены на самом верхнем уровне.

— Я не стану менять гражданство или нарушать присягу. И вообще думаю что пора заняться положенным пенсионеру обустройством собственной семьи.

Китаец на данное заявление только засмеялся. Искренне, от всей души. Он глотая воздух в перерывах между прорывающимся хохотом сделал замечание.

— Мистер Самуил. Вы снова поразили меня, наши аналитики и представить не могли такой реакции. Вы точно ронин, больший чем могут помыслить все эти научные заумники.

Смех постепенно сошёл на нет. А к нашей компании подошли новые лица. Статный офицер с погонами подполковника, а именно новый начальник базы, у которого недавно я подписывал бланки на оружие. Журналистка от первого канала российского телевидения, которую не узнать было не возможно. И ещё один представитель ООН, явного иностранца, потому что только самоуверенный напыщенный иностранец, как он был способен на военной русской базе расхаживать с шарфом радужного цвета и крестиком в ухе.

— Товарищ лейтенант. Вижу вы уже налаживаете дружеские отношения между нашими странами?

— Так точно товарищ полковник. Как выразился наш гость, мы близкие соседи по несчастью.

А журналистка то так и ловила каждое слово, она уже почуяла запах скандала, или горяченького новостного репортажа. Я же старался сделать морду кирпичом, слава не входила в мои планы на будущее. Но Чан решил иначе.

— Господа. Самуил настоящий ронин, и моя страна очень заинтересованна в подобных людях.

В разговор ввязался иностранец с шарфом, он говорил с явно французским акцентом.

— Мистер Чан. Напоминаю что сейчас вы не просто чиновник Китая, а прямой представитель ООН.

Явный намёк на обязанности в поведении. Отвлечённые затевающейся беседой по поводу участия представителей ООН мужчины отвлеклись от меня. Чем незамедлительно воспользовалась журналистка.

— Лейтенант. Могу ли задать вам несколько вопросов?

— Нет.

— Ну же. Не будьте так категоричны, ваше командование обещало полную лояльность в отношении сбора материала.

И женщина коварно повела взглядом в сторону начальника базы. А затем продолжила уже ни чего не стесняясь.

— Что вы думаете по поводу новой звёздной группы?

Вопрос требовал ещё более хвалебного ответа чем озвученного для Чана.

— Напишите что-нибудь хвалебное, но не слишком пафосное.

Подобное заявление вполне устроило женщину. Но отставать она не желала.

— И вам не интересно что я напишу?

— Вообще ни разу не интересно. Может по задаёте вопросы прямым участникам вылазки?

Девушка выказала нервозность, а возможно просто оказалась той ещё стервой, которой захотелось поразвлечься за мой счёт. Потому вопросы продолжились.

— Тогда расскажите об разговоре с мистером Чаном.

— Он просто хотел завербовать меня.

— Да же так? И вы так открыто об этом заявляете?

— А чего стеснятся? Хотел не значит завербовал.

Журналистка чему то кивнула, явно готовя мега убийственную, ужасно разгромную, статью. Чувство что тучи ненужного внимания окончательно сгустились над моей головой стало буквально материальным. Последовал очередной вопрос.

— Кстати. Товарищ лейтенант. А как вас зовут?

Но ответа на него уже не потребовалось. Произошли события которые теперь отметут всё напускное. Портал звякнул свидетельствуя об возвращении с той стороны. Звон, шипение, треск, и дымящееся тело летящее спиной вперёд…

За ним второе, третье, четвёртое…

Ронин. Одинокий лепесток цветка дикой вишни

Протяжный вой сирены. Звук, что выносит приговор трусливым, глупым, и неудачникам. Сирена как сигнал наступившей беды, как нарастающая зубная боль, готовящая к нежелательному походу ко врачу. Сирена не бывает милосердна, и только в душе ты хранишь надежду об её ложном срабатывании, что звук это чья то ошибка.

Но лежащие на земле тела напоминают, наивность неуместна.

Портал выплюнул самонадеянных первопроходцев и причина их неудачи не более через минуту явила себя. Прорыв портальных монстров. Вторжение с той стороны, явление с завидной регулярностью происходящее на базе ММ. Я в уме наспех просчитал, примерно две недели с моего участия в отражении прошлого выброса.

Крамольная мысль озарила догадкой. Сегодня так совпало что первый вход звёздной группы пришёлся на очередной прорыв. И как подтверждения правильности вывода пришли в движение автоматические системы подавления, те механизмы что сменили живых солдат на всех рубежах обороны.

Герметизирующие врата начали перекрывать коридоры выходов. Гости, паникуя, создали давку. Многоголосые крики наполнили помещение на ровне с воем предупреждений. Ситуация типичная если ты проходил обучение в милиции или иной похожей структуре. Повлиять на толпу в одиночку не получится, так же не стоит в подобной обстановке поддаваться общему настроению или впадать в ступор. Требуется быстро оглядеться и найти хоть небольшой, но всё же оазис спокойствия. Такое место всегда есть, но его старательно не заметят те кто пытается спасти свою шкуру при помощи бегства.

Вообще паническое бегство толпой всегда приводит к самым крупным жертвам. Это как попасть на слегка обледеневшей автомагистрали в стихийную массовую аварию, вроде бы ты контролируешь себя, но незаметное давление окружения и стрессовость неожиданной ситуации не позволяет вовремя повернуть руль, нажать на тормоз, или прибавить нужное количество ускорения. Результат всегда плачевен. Толпа обязательно сдавит или собьёт зазевавшегося. Упавшего банально затаптывают. Люди двигаются без чёткого плана, от чего тратят массу сил на битву с себе подобными.

Страх и вой сирены. Я осматриваюсь. Хорошо что происходит всё на военной базе. Офицеры справляются с солдатами, военные формируют построение, а вот я в этом плане свою функцию явно не выполняю. Вот только кого мне строить? Мой взвод уже расформирован и дома чаи гоняет, закусывая спиртное свежими копчениями. Не о том мои мысли, совсем не о том. Грядёт волна монстров, а оружие есть у считанных единиц.

Как насмешка коварной судьбы с проёма перехода появляется реденький туман и фигура. Инстинктивно я вскидываю в сторону опасности руку с пистолетом, ловлю прицельной точкой центр головы, спускаю курок.

Голова вылезшего зомби выбрасывает