Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Её зовут Лена, — Эзра быстренько представил нас друг другу.
— Милое имя, — улыбнулась гулия. — Позвольте пригласить вас на завтрак ко мне домой. Я такая хозяйственная, все блюда лично приготовила и как раз собиралась поесть.
Не дав опомниться, предприимчивая девчушка взяла нас под руки и проводила в просторную, изысканно обставленную комнату с уже накрытым столом, причём заранее на две персоны. Какой продуманный экспромт, однако!
— Угощайтесь, — прощебетала Юдифь, едва ли до неприличия близко подсаживаясь к Эзре. — Простите за скромный выбор блюд, я не рассчитывала, что нас будет трое.
Между гулями завязалась непринуждённая светская беседа, в которой я предсказуемо осталась за бортом. Ну и ладно, возьмусь за еду. Чем быстрее покончим с ней, тем раньше вернёмся к делу. От предстоящей встречи с ар-Ханом я нервничала больше, чем должна была. Цели рабочие, а ощущения личные. Он меня интриговал и настораживал одновременно. Если честно, видеть его не хотелось. Ещё от первого раза не отошла.
К тому моменту, когда нам всё же удалось вырваться на волю, Кадингир окончательно проснулся. Его улочки вновь наполнились пёстро разодетым народом, шумом торговцев и сладким ароматом свободы. Солнце палило как посланник ада, но мне было на удивление комфортно. Быстро же организм приспособился к местному климату! Подозрительно даже.
— Наконец-то! — полной грудью вдохнула раскалённый воздух. — Думала, скучный завтрак никогда не закончится.
— Постой на месте, торопливая в движениях дочь Валерия.
— Что-то не так?
— Юдифь могла нацепить на тебя булавки, нитки и иголки с порчей, сглазом и другими неприятными проклятиями.
Эзра попросил меня приподнять руки и не шевелиться. Не успела я полюбопытствовать зачем, как он шустро обыскал меня, словно секьюрити у входа в ночной клуб, а после торжественно предъявил кривые медные шпильки в количестве аж четырёх штук. Как мило. Златоволосая Юдифь не только дама в беде, но и беда в даме!
***
Риад ар-Хана выглядел всё так же пугающе дорого и неприветливо. В уже знакомой арочной беседке с каменными скамейками Эзра дал мне последние указания, большие похожие на вредные советы из серии «как выбесить человека в первые минуты общения». Я с ним согласилась лишь потому, что хотела поскорее закончить миссию и отправиться к дяде Иеремии. Его чайхана — единственное место во всём Кадингире, с которым у меня связаны исключительно положительные эмоции.
— Удачи, — пожелал Эзра, развернул спиной к себе и легко подтолкнул в нужном направлении. — Ты здесь власть, помни.
— Вряд ли ар-Хана это остановит, — без удовольствия буркнула в ответ.
Наша прошлая встреча с хозяином шикарного риада не вселяла уверенности в успехе задумки. Тогда ар-Хан принял меня за воровку-неудачницу, пожалел и отпустил. Теперь же мне предстоит открыть ему страшную правду — я работаю на ненавистный ему Сыскной приказ.
Переставляя ноги больше из чувства долга и желания вернуться на родину раньше, чем через три года, я толкнула резную калитку и прошла к дверям. Вытерев вспотевшую ладонь о край камиза, взялась за ручку молоточка. Понятия не имею, с чего начну разговор, в голове ни единой толковой мысли. Придётся импровизировать по ходу пьесы.
Дверь отворилась минут через пять.
— Легюльчатай, — Ар-Хан приветственно кивнул.
— Омар, — чинно поздоровалась в ответ, интонацией дав понять, что тайна его личности уже не тайна.
Бросив на меня заинтересованный взгляд, преступник лениво прислонился к косяку двери. Одет во всё чёрное, перчатки на месте, в глазах точно такая же тьма, как у его дяди. Семейка, блин.
— Кажется, я предупреждал, чтобы ты больше не лезла в этот дом.
— Разве я лезу? Я постучалась, как все нормальные люди. В прошлый раз мы не правильно друг друга поняли. Виной этому стала… как бы сказать?.. весьма щекотливая ситуация, в которой я оказалась не совсем по своей воле. Вы же, в свою очередь, тоже не способствовали прояснению обстоятельств.
Ну почему я мямлю, когда это совсем некстати? И почему называю его на «вы», когда в прошлый раз мы уже успели перейти на «ты»?
Ар-Хан надменно вздёрнул бровь. В его глазах блеснули смутно знакомые искры, но я не стала их анализировать.
— Так значит, ты не голодная бродяжка? — Он протянул руку и требовательно пошевелил пальцами. — Верни динарий.
Приехали. Разговор только начался, а я уже стою на пороге бесславного поражения. Но сдаваться не собираюсь! Возвращать динарий, кстати, тоже. Хозяин такого шикарного дома не обеднеет от потери одной монетки.
— Я Елена аль-Исаакова, помощница сыщика Эзраима аль-Хазми, — представилась привычным для мирхаанцев именем. Голос, к моему вящему удовольствию, стал твёрже. — У Сыскного приказа есть к тебе несколько вопросов о пропавшей принцессе.
Снисхождение в улыбке ар-Хана переродилось в леденящее душу презрение. Да, передо мной законченный уголовник с огромным стажем.
— А у меня есть дикое желание спустить на тебя собак, Елена.
Взгляда я не отвела, не дождётся. В конце концов, это мой план и мне его доигрывать. С уверенностью, которую на самом деле не испытывала, расправила плечи и заявила:
— Не думаю, что ты сделаешь это. Вчера на допросе твой дядя, Великий Визирь Мирхаана, во всём сознался.
— Заходи, — ар-Хан открыл дверь шире, пропуская меня внутрь дворика с фонтаном. — В чём же, ответь, сознался мой дядя?
— В том, что помог тебе совершить похищение единственной дочери халифа Мунтасира Четвёртого, тени Бога на земле, владыки востока и запада.
— Принцесса пропала? Как интересно! — Знаменитый вор сложил руки на груди, ухмыляясь до неприличия нагло. — А зачем мне она, дядя не сказал?
Ох, все святые земли русской, надеюсь, мы с Эзрой не ошиблись и моя ахинея не слишком далека от истины. Сама я уже во что угодно готова поверить.
— Сказал, — кивнула. — Желая завладеть троном Мирхаана, ты вознамерился силой принудить Лейлу к замужеству, а потом предъявить свершившийся факт халифу.
— Позволь уточнить: замужеству со мной или с кем-то ещё?
— С тобой. А ещё Визирь рассказал, что принцессу ты держишь у себя в доме.
— В кухонной кладовой?
— Возможно. Советую отдать её по-хорошему, пока сюда не примчались лучшие сыщики Сыскного приказа.
Ар-Хан восхищённо присвистнул и даже два раза хлопнул в ладоши.
— Смею надеяться, эти «лучшие сыщики» не похожи на вас с Эзраимом.
— Значит, ты отказываешься признаваться добровольно?
— А зачем мне это делать? Улик у вас нет.
— Но Визирь рассказал…
— Вот что, Елена, — он глубоко вздохнул. — Я порядком сыт твоими сказочками. Лучше помолчи, пока не договорилась до государственной измены. Никакой принцессы в моём доме нет и никогда не было. Поищите похитителя в другом месте, если не хотите проблем с начальством. А теперь попрошу покинуть мои владения или спущу собак.