– Что с ней делать? – надо мной навис молодой человек. – Избить, убить?

– С ума сошёл? – бабка потянулась к бокалу с водой. – Кто клиентов убивает, ты где находишься, сопляк? С кем не бывает, погорячилась госпожа, так она же возместит, отсыпает на лечение золотишка.

Молодой человек кивнул головой, схватил меня за талию, приподнял, отряхнул и с силой усадил на стул. Я еле сдержала стон от боли.

– Полторы тысячи золотых, принесёшь до завтра, госпожа, – зло прокаркала женщина, не придя до конца в себя. – А не принесёшь, я и нападение запечатлела, она дрожащей рукой провела над шаром. – Сильной тёмной можешь стать. Помочь в этом? – в её глазах появился блеск, словно у одержимого.

– Я больше не приду сюда, но деньги отдам, – глухо произнесла, смотря на шар. – Пусть ваш внук за деньгами…

– Э-э, нет, так не пойдёт, – женщина поднялась. – Госпожа Алиона, будешь приходить в течение года как миленькая, сюда ко мне, лично в руки отдавать и кланяться. Если согласна, то заключим договор.

Я дёрнулась.

– Принесу всю сумму завтра, год ходить не буду.

– Нет, так не пойдёт, каждый месяц сюда, ко мне, – старуха гневалась.

Зачем ей это? Неужели я так сильно задела её тёмную душу, не отдав оборотня? Она решила мстить? Тёмные по-другому не умеют?

– Я не согласна! – вставая, произнесла твёрдо. Целый год трястись, бояться? Заключить странный магический договор.

– Госпожа, ты, наверное, не осознаёшь, что от твоего решения зависит жизнь. Не моя, а твоя! – старуха достала откуда-то из воздуха курительную трубку. – Даю тебе время до завтра. Приноси первую часть суммы, заключим договор. И не думай сбежать, драконы найдут тебя.

Еле перебирая ногами, шла по тёмной улице, не разбирая пути. Мне нужна помощь, если эту информацию нашла старуха, даже заплатив ей деньги, где гарантии, что не найдётся ещё желающий сорвать с меня куш.

Слёзы катились по щекам, а губы шептали лишь одно имя.

– Дивер… Дивер, спаси меня.

Именно в этот момент крепкие руки обняли меня.

– Алиона… Алиона… – тихий голос шептал на ухо. Мне было тепло и уютно в его объятья.

– Почему, когда мне плохо, генерал всегда приходит на помощь? – мысленно спросила себя.

– Вот и я не знаю, почему моё сердце так о тебе беспокоится, – ответил голос, а я распахнула глаза и дёрнулась.

Я что, не подумала, а сказала? Наши глаза встретились.

– Тише, ты только очнулась, а уже пытаешься ускользнуть из моих объятий? – Дивер улыбнулся, на его лбу появилась маленькая морщинка, я непроизвольно подняла руку и потянулась к ней.

– Ты молодой, а морщишься, – под моими пальцами она разгладилась.

– Алиона, что ты делаешь, – шепнул дракон, поймав мои пальцы и даря им поцелуй. – Я не железный, с тобой никакой выдержки не хватит. Ты из боевого генерала делаешь раба, Алиона.

Его губы с таким трепетом произнесли «Алиона», что моё тело откликнулось, желание скрутилось в маленький огненный комок, мурашки пробежали по рукам.

– Где я? – попыталась освободиться от объятий, если он продолжит так смотреть на меня и обнимать, то уже я не смогу за себя ручаться.

– Норбан меня позвал, когда ты резко исчезла на рынке. Алиона, что за видение было у старухи, что она от тебя хотела? – он всё сильнее прижимал меня к себе, его губы шептали в висок. – Доверься мне, пожалуйста, Алёна. Пожалуйста…

И я заплакала. Не смогла больше держать это в себе. Повернув голову, уткнулась в широкую грудь, схватила руками чёрную рубашку, да так сильно сжала, что почувствовала натяжение. Глухие слова срывались с губ. Я рассказала всё, совершенно всё, что произошло со мной с момента перемещения.

– Хватит, Алёна, не плачь, – его нежные губы целовали мокрые от слёз щёки, глаза, подбородок и губы.

– Что со мной будет? – шмыгнув, вновь уткнулась в его грудь.

– Ничего с тобой не будет, Алёна, – его ладони подняли моё заплаканное лицо. – Ты думаешь, я выдам ту, которая измучила меня, являясь во снах?

От его слов я вздрогнула. Неужели я так нравлюсь ему?

– Дивер… – прошептала я.

– Я давно знал кто ты, Алёна, – неожиданно признался генерал. – В первое наше знакомство заподозрил неладное, – карета медленно ехала по улицам города, а дракон рассказывал, как впервые встретился со мной взглядом, как он уколол его в самую душу, как мои дерзкие слова раззадорили не только его, но и дракона. – А когда, поняв, кто влияет на моих детей, заставляя их оборачиваться, приказал навести справки. Через несколько дней мне доложили, из чьего замка ты впервые вышла, как была одета, дальше было лишь делом времени допросить мага, княжну и её сына.

– Почему ты не сказал, что знаешь? – горько вздохнув, хотела отодвинуться, но дракон не разжал объятья.

– Мне так нравилось, что ты не боишься меня, что не думаешь обо мне, как о страшном драконе, высказываешь своё мнение, споришь, ласково называешь меня…

– Когда это? – смутилась, опустив взгляд.

– А когда чай гномий пила. Не помнишь? По щекам гладила. Дивер, Диверушка-зверушка, дракончик милый…

– Всё, не продолжай, – я положила ладонь на его губы. – Прости, не в себе была.

Он поцеловал мою ладонь, заставляя ещё больше покраснеть.

– Вот думаю, может ещё гномьего чая достать? Чтобы ты продолжила гладить меня по щекам и называть нежно и ласково.

– Не надо…

Хотелось спрятаться под одеяло в своей комнате и не выходить, столько всего узнала о себе, о чувствах Дивера.

– Алиона, ты веришь, что я смогу решить этот вопрос? Никто и никогда не сможет тебя больше шантажировать тем, что ты попала в этом мир.

– А если кто-то узнает, меня казнят? – этот вопрос меня мучил с первого дня.

– Никто попаданок не казнит, – вздохнул генерал. – В нашем мире запрещено призывать женщин из другого мира, а вот кто призвал, того с лёгкостью могут и казнить.

– Получается, что меня обманули?

– Алиона, если бы ты не стала наследницей рода, то княжна убила бы тебя. Ты пришла из другого мира, искать никто бы не стал.

– Какой же камень с души свалился, – подняв глаза, улыбнулась. – Спасибо, Дивер.

– И всё? – он улыбнулся. – Неужели я не заслужил поцелуй?

– Поцелуи не заслуживают, – мой кулачок ударил по широкой груди.

– Алиона, я всё ради тебя готов сделать, а ты заставляешь меня страдать. Один, подари лишь один, – он закрыл глаза, а я несмело поцеловала его в губы.

– Не бойся, я всё решу с тёмной, – не поднимая век, прошептал дракон. – Пообещай мне больше не убегать от меня. Я настроен серьёзно… Буду ухаживать за тобой… и дождусь, когда ты скажешь «да».