было заморожено той гримасой равнодушной брезгливости, с какой матерый кошатник выносит лоток. Глаза его остекленело смотрели в одну точку.

Дьяк сделал подзывающий короткий жест ладонью одному из своих бойцов. Тот рывком оказался рядом. Перебивая пальцами бороду, он о чем-то очень тихо, почти в ухо его спросил. Боец так же тихо, наклонившись вплотную, ответил.

— Дело с вами ясное. — Темное лицо вроде даже улыбалось — улыбкой на коре старого дерева. Он легко, как бумажку, поднял Радара за ворот и поднес глаза в глаза.

— Что ты планировал после отъезда с «Острова»?

— Вернуться за заначкой и отбыть к Географу. Если выйдет, по пути настрелять зомбаков по удаче.

— По срокам, как? Сразу?

— Нет. Перезагрузка была два дня как. Надо еще день два выждать, что бы лишняя суета утихла.

— Два это мало. Надо три четыре. Побудете это время нашими гостями. Кров, трапеза и горячая баня за счет Острова. Если сговоримся — уйдете не только все и при своём, но и с прибытком. — Он не предлагал, он ставил в известность.

Резко развернувшись, Дьяк ушел. Задумчивые взгляды провожали мелькнувшую на мосте фигуру в доспехе. Рейдеры, неловко по оседав на бетон, разминали затекшие тушки с тихими ругательствами.

Глава 9

Спустя два дня…

Радар думал…

Клетушка где их поселили сильно напоминала плацкартный вагон. Почти те же размеры, сходная обстановка. Похоже было, что откидные полки в два этажа и стол затрофеили с пассажирского вагона. Немного непривычные материалы и дизайн — а в остальном вполне узнаваемо.

По сравнению с жесткой скамьей в броневике — райский комфорт. Так же как райское блаженство доставлял горячий душ, после недель сна в одежде и умывания из бутылки.

Книжек и телевизора здесь не водилось. Журналов с голыми девочками то же. Так что основным развлечением, не считая столовой — было стрельбище.

Стрелять можно было как из своего, так и из местного.

Радар забивал болт, раз за разом. Забивание болтов — в цель — способствовало примирению с вопросами без ответов. Толчок отдачи и очередная короткая стрела глубоко вошла в мишень из толстой резины.

… Дьяк отвалил и занялся чем-то более важным, чем добровольно — принудительные гости. Чур, рядом, умудрялся мазать даже в мишень. Нет у человека дара к стрельбе, от слова «совсем». Михаил равнодушно сажает стрелы рядом друг с другом в «десятку». В целом, молчаливый охотник выглядел уже намного лучше и телом, и душой. Поубавилось седины, стали легче движения. Жаль дар пока никак не проявился. Если душевная боль и тоска по былым близким его и мучили, то более он этого не показывал. Всё же приглядывать за ним стоило, не похоже было что бы он уже освоился, как Чур. Старик оставался всё таким же малообщительным и погруженным в своё.

Был, реально, был, свой жёсткий смысл в том, чтобы не тащить свежаков с перезагрузки. Кто выжил, сам добравшись до стаба, тот имеет свой конкретный, как паяльник в заднице, стержень. Жить хочет и может.

Когда сил и ресурсов для выживания самому в затык, не тратить их на того, кто тянет на дно — значит выживать. Впрочем, оставаться человеком в разумной доле, тоже имеет смысл. Кто напрягается — выживает и развивается. Кто не утруждается, тот подставляется и загибается. Напряжение — это тоже воля к жизни.

Так что …Следим за мужиком, чтобы не делал глупостей. Во всяком случае стрелок он отменный…

Трот, переговорив с приставленным сопровождающим, размещенным в соседней комнате-ячейке утопал в местные мастерские. Отдать должное сопровождающим, они были… тактичны. Кто знает, что такое реальная резкость в общении и ствол снятый с предохранителя, за спиной, тот ценит разницу, по сравнению с убранным стволом и вежливостью в глаза. Такая вот умеренно разговорчивая компания, водившая куда требуется, по муравейнику Острова, даже была удобной.

Ладно… Не пропадет явно. Может даже что полезное прокрутит…

Бммм… Очередная стрела ушла в мишень. Из коридора подошел местный боец — обычная майка, спортивные штаны, да бритая под ноль молодая ряха. Если бы не акс за спиной на ремне — норма не слишком элитного района.

— Гости приглашаются к трапезе. Атаман велел сказать, что будет ждать лично.

Радар отложил тяжелую дуру тротовой самоделки.

— Мы уже идем. Но Трот в мастерских.

— Это известно, ему тоже уже передали.

— Тогда сворачиваемся и идем. — Он чуть повысил голос оглянувшись на держащих арбалеты товарищей.

Когда тройка рейдеров зашла в комнату, назначенную трапезной, там уже сидели Дьяк и Трот о чем-то негромко разговаривая. Комната была по местным нормам просторная и светлая. Большой деревянный стол был обставлен высокими широкими скамьями. Роскошные красивые узоры древесины скамей и стола невольно ненадолго задержали взгляд.

Команда расселась за столом.

Собственно, в качестве еды стояло несколько мисок с общими блюдами.

Гостеприимный хозяин, собственной персоной, чуть развалясь — сидел напротив. Будучи одетым в цветастую рубашку с коротким рукавом и тонкие брюки, он выглядел куда менее пугающе. А может дело было в отсутствии жесткого наезда, свойственного полевому допросу.

… Впрочем, длинные клыки за душевной улыбкой всё равно ощущаются кожей…

Приглашающе кивнув, хозяин пальцами взял с блюда нарезанный ломоть печеного мяса, макнул его в миску с какой-то приправой и начал жевать, закусывая ломтем хлеба. Радар повторил этот жест.

…Приправа похоже на чесноке. Мясо хорошо, сочное…

Темное лицо выражало беззлобную насмешку. Дьяк недолго разглядывал вошедших. Потом он улыбнулся, чуть блеснув бездонными синими глазами.

— Ну гости дорогие, теперь ваша очередь задавать вопросы, коли есть. На те, что не во вред делу — честно отвечу.

Чур и Михаил как-то одновременно невольно оглянулись на Радара. Трот, несколько отстраненно переключился на закуски, поглядывая из своего угла. От зрителя с попкорном в кинотеатре, он явно отличался большим почтением к блюдам, ну — и наблюдаемой истории.

Радар наклонился вперед, положив локти на стол.

— Ну… Почему Дьяк? Вы священник?

Хозяин весело хмыкнул.

— Нет. И не был я никогда попом. Был я до Улья чиновником. Не совсем обычным, но это дело не сильно меняет. Да, да — крапивное семя… Не похож? — он насмешливо глядел на непонимающие лица собеседников. — Умм… Не знаете вы таких слов… Дьяк — это была моя должность, на которой я служил, часть полного названия, если точно. А служил я при государе Михаиле. Давно это было, очень давно.

Как сюда попал, меня и крестили по-свойски. Что ж бюрократ столоначальник просто обязан был испортить людям волю волюшку. Я и родил злодейский