— Передай, что я принимаю его слова с благодарностью. А затем спроси, кто он такой и что делает в нашей части леса? — спустя небольшую паузу сформулировал мысль Боян. — Раз он меня уважает, то на этом надо сыграть. И лучше показать себя с самой лучшей из сторон.

Ещё одна череда горловых звуков. На этот раз ответ был очень долгим, и Ксалия задумалась, чтобы сократить лишнее и передать последователю всю суть.

— Он сын вождя клана, который был изгнан после переворота, — начала она медленно говорить. — У них происходят обычно для этого ритуальные дуэли. Так как победитель не захотел видеть родственника проигравшего, ему дали припасов на пару дней и отправили в путь. Все знают, что это верная смерть, поэтому он не рассчитывал выжить.

— Ксалия, как это работает? Ты же говорила…

— Это всё магия, — развела рукам красавица. — Уверена, что все эти люди существуют буквально сутки, но при этом в их разуме и телах сложилась собственная история. Даже Высшие Боги вряд ли смогут вам объяснить, как именно работает вселенная, поэтому просто смиритесь с этим, хозяин.

— Хорошо. Спроси его, хотел бы он от нас что-то получить… Нет, не так… Спроси его, хочет ли он быть вождём своего клана.

— Ладно, — не стала опять никак комментировать беловолосая, переводя сказанное.

Варвар активно кивнул.

__________________

Получено новое дополнительное задание: "Кровная Вражда"

Условие: убийство: варвара-изгоя / варвара-вождя (0/1)

Срок: 7 дней.

Награда: 200 очков развития, нынешний варвар-вождь станет союзником/ 200 очков развития, варвар-изгой станет вождём-вассалом.

Штраф: варвар-изгой станет враждебным.

__________________

Прочитав текст перед глазами, Боян принял его.

— Ксалия, отойдём на пару минуток и поговорим, — позвал девушку он, поднимая из ямы.

Заинтересованная беловолосая ловко выскочила следом.

— Ты разбираешься в политике? — напрямую спросил юноша беловолосую, смотря на неё сверху вниз.

— Ну… — опешила от вопроса она. — Я имею в этом некоторый… Опыт.

— Что лучше… Хороший союзник или верный вассал?

— Второе, — мгновенно последовал ответ. — Союзник хорош в том, что самостоятелен и не требует содержания, но может легко предать в самый неприятный момент, а вассал всегда в прямом подчинении и не может действовать в отрыве от сюзерена. Да, его надо обеспечивать, но это обычно всегда окупается. Вы к чему ведёте, мой великий господин?

— Если мы приведём этого варвара к власти в его клане, то он будет вассалом. Если притащим и казним на глазах нынешнего вождя, то будет союзник, — лаконично пересказал суть задания Боян. — У Харона очень удобная система, где пишется результат тех или иных действий. Поэтому я решил с тобой посоветоваться в деталях.

— Понятно, — кивнула девушка. — Если вам важно моё мнение, господин, я бы помогла этому варвару и запугала его так, чтобы он никогда не пытался восстать. Кроме того, вассальная присяга означает наши полномочия на всех членов его клана, включая потенциальных рабов. А рабы — это замечательно. В случае с союзником, таких прав придётся добиваться путём улучшения репутации и дорогих подарков. Сами понимаете, что шанс предательства это не уменьшает.

— Тогда поступим следующим образом… Подготовим этого варвара и обеспечим ему победу на дуэли, — вздохнул юноша. — Ты руку ему вылечить сможешь?

— Я не так уж сильно и давила, — буркнула Ксалия. — Что мне сказать пленнику?

— О том, что я согласен ему помочь и подготовлю для него… Волшебное оружие, с помощью которого он всех победит. И выясни в подробностях всё про их быт, культуру, религию и так далее, — назначил ей цепь задач Боян. — Нам нужно подготовить план поведения, чтобы не совершить глупых ошибок. А я пока пойду поем ягод, а то со вчера голодный хожу.

— Я к вам присоединюсь в ближайшее время, — поклонилась беловолосая. — Как господин рационально рассуждает… Мне нравится.

Они разошлись в противоположные стороны. Боян сел за свой импровизированный стол, с болью ощущая ледяную поверхность «пуфика». Из инвентаря вышли ягоды, часть которых он сложил в специально для этого сделанную им выемку. В ней была настолько низкая температура, что наличие холодильника пока у юноши не стояло в основной повестке. Желудок на удивление терпеливо принимал одну и ту же пищу, но иллюзий человек не питал. Ему точно была нужна нормальная еда, поэтому затягивать с кланом варвара было нельзя.

— У него вид был точно не мирного фермера, — начал вслух рассуждать Боян. — Значит, они воюют. Если я правильно помню уроки истории, то такие общества держатся на двух столпах: верности традициям и обилием рабов. Последние обычно являются такими же варварами, просто из другого племени. Если к нам ближе всего находятся много подобных кланов, которые потенциально мои враги, это нехорошо. Воин из меня так себе.

Голубые глаза юноши опустились к лежащим на столе ягодам. Он стал их раскладывать неподалёку друг от друга, перекатывая из стороны в сторону.

— Ещё нужна питьевая вода. Ягоды утоляют жажду, но это не то, — вздохнул человек. — Надо будет спросить Ксалию про это, а то я совсем растерялся за прошедшие дни. Столько вопросов надо решать одновременно, а сил и опыта у меня нет. Ориентируюсь буквально на остатки памяти по школьной программе истории и аллюзиями на видеоигры. Надёжность у таких источников информации сомнительна.

Он принялся дальше поглощать пищу, пока голод был частично не утолён.

По