от нового «волшебного» оружия, обещая своим спасителям верность целого племени в обмен на помощь в мести.

Боян, спустя несколько раундов переговоров, быстро понял, что настоящая власть безбашенному воину не нужна.

Решив пока об этом не думать, он вернулся к своим проблемам. Время шло, а долг Харона меньше становиться пока не собирался. Юноша в эти дни занимался решительно ничем. Ни бочек, ни склада или чего-либо ещё. Сейчас, пока кусочки мяса застревали меж зубов, до него добралось мерзкое чувство ненависти к самому себе, но ничего не мог поделать. У человека буквально не поднимались руки, чтобы чем-то заняться.

— Хотя по всей сути работает только Ксалия, когда добывает камень, — тихо проворчал он. — Это из-за того, что наконец появился минимальный комфорт? Жизни ничего не угрожает, поэтому можно перестать работать?

Боян вновь вернул внимание на спящую. После подошёл ближе, наклоняясь около нежного выражения лица той, кто при нём одним движением руки раздавила несчастную птицу. Эта сцена до сих пор крутилась в его голове, напоминая во всей красе то, с кем ему приходится сосуществовать рядом. Древнее божество-воплощение. Проводник ещё более первобытной силы, пред которой нет законов и правил.

Смерти.

Она вела себя до сих пор почтительно, чередуя два слова: «господин» и «вы» с такой частотой, что у него иногда начинало звенеть в ушах. Ксалия была уверена, что её спутник был жестоким убийцей из прошлого, и Боян чувствовал этот странный пиетет. Он вспоминал, как умудрился получить от неё странное обещание больше не читать его мысли.

— Я ведь бы даже не узнал.

Рука неосознанно выдвинулась вперёд, поправляя упавшую на тонкие губы белую прядь. Воплощение выбрала идеальную внешность, которая сочетала все самые низкие инстинкты внутри человека. Его сердце разрывалось от желания прижать её к себе и целовать. И лишь разум жестокими ударами пресекал любые поползновения, напоминая истинную суть за этим хитросплетённым аватаром. Боян совершил глубокий вдох, а затем выдохнул.

Его указательный палец аккуратно коснулся маленького носа Ксалии и нажал его. Алые глаза мгновенно открылись, всматриваясь в лицо юноши, скрытое тенями. Затем девушка широко улыбнулась, начиная потягиваться. Раздался громкий хруст конечностей, которые затекли у неё во время сна.

Не забыв заразительно зевнуть, беловолосая выбралась из шкуры, обнажая своё тело.

— Уже утро, господин? — спросила она, нарочито медленно одеваясь, пока перерожденец рядом тактично смотрел в окно.

— Да. Нам пора собираться и принимать решение насчёт племени.

— Я, как вы и просили, сообщила Гроку о том, что вы желаете стать шаманом. Он был очень рад и согласился, — со вздохом отчиталась богиня. — Господин, это точно то, что вам необходимо? Почему бы просто не захватить?

— Я может быть так и поступил бы, — начал медленно отвечать Боян, подбирая слова. — Но вокруг них есть ещё множество кланов. Среди таких поселений новости разносятся очень быстро. Если кто-то узнает о проблемах внутри племени Грока, то кто-нибудь пожелает воспользоваться этим и устроить рейд. Я не готов сейчас решать подобные проблемы.

— Очень разумно, господин! — похвалила его покровительница. — А зачем вам роль шамана?

— Сменить их веру на твою.

— А?

— Я подумал о том, что их вера в духов предков косвенно связана с религией смерти, — смущённо пояснил Боян, видя то, насколько стоящая перед ним растерянна. — Я что-то не так понял?

— Нет-нет, всё просто великолепно! — замахала руками красавица, пока внутри неё бушевала буря. — Без моих подсказок или намёков… Он сам захотел помочь мне и предложить новых последователей. Я не помню, когда последний раз видела настолько заботливого тёмного властелина. Обычно все жестокие и жадные, а тут… За всё время нашего знакомства он ведёт себя максимально вежливо. Это и есть разница между простыми злодеями и настоящими маньяками?

— Ксалия, — вернул её в реальность юноша.

— Да? — повернулась к нему Смерть, немного при этом покраснев.

— Мне нужен твой совет. Нам лучше оставаться тут или полностью уйти к ним?

— Уйти, — мгновенно среагировала она. — Не знаю, какое сейчас время года, но в деревне послушных рабов куда легче осуществлять развитие, чем тут. Конечно же, хозяин может поступить от обратного и увести клан каннибалов сюда.

— О таком я не думал, — появилось в голове Бояна. — Рядом с нами есть источник лавы, который смогут использовать кузнецы. В этом есть смысл, но не на этом этапе. У меня нет армии, которую нужно вооружать.

— Господин?

Он не ответил, пытаясь рассчитать все плюсы и минусы, и от этого голова человека сразу стала побаливать.

— Господин! — громче сказала девушка, подходя ближе и вглядываясь в опустевшее выражение лица.

— Отправляемся в деревню прямо сейчас, — резко ответил юноша.

После этого они начали сбор припасов в дорогу и разбудили Грока. Варвар продолжал общаться с Бояном через переводы Ксалии. Воплощение приловчилась доносить самую суть из постоянного потока сознания не очень умного мужчины.

— Передай ему, что нужно быть осторожным и не подвести нас. И пригрози, что духи предков останутся им недовольны и не знать ему покоя.

— Хорошо, — послушно ответила беловолосая, поворачиваясь к Гроку. — Боян после нашего разговора утром стал вести себя по-другому. Угрюмо. Что-то не так? Он не уверен в принятом решении?

Читать мысли она не могла, поэтому ей оставалось лишь гадать и пытаться найти общие черты по её опыту взаимодействия с другими последователями. К её сожалению, таких умных попадалось очень мало. Большей частью Ксалии поклонялись вожди крупных кланов варваров или полководцы, интеллекта которых хватало только на алтари и массовые жертвоприношения во имя Смерти. Она не была против идущего потока энергии, но при этом ей приходилось услаждать не только взор, но и физически лучших поставщиков душ.

— Может он ждёт, чтобы я сама предложила? — вдруг возникла в её голове мысль.

Девушка украдкой посмотрела на идущего рядом. Боян выглядел удручённо, опустив взгляд на землю. Его тело машинально двигалось следом за проводником-варваром, из-за чего пару раз получил веткой по лицу. Ксалию, как и много раз до этого, фантазия и домыслы начали заносить всё глубже. По итогу она решила это выяснить,