хотел её оставлять, но когда ты не ответил… Даже не знаю, почему я забеспокоился. — Джейсон глянул на телефон, зажатый в руке. — Она настаивала, чтобы я пошёл, и я не хотел её слишком опекать. Она же в безопасности, верно? Мне обещали позвонить, если что-то случится. Теперь мне пора возвращаться.

— Зайди на минутку. — Бен отступил назад и пропустил Джейсона внутрь. — Прости, что заставил волноваться. Должно быть, я вырубился. — Он подошёл к прикроватному столику и взял телефон. — Или подключил телефон к зарядке, но до розетки не дотянулся. Мой не самый удачный ход. Прости.

«Но я рад, что ты обо мне беспокоился».

— Ну что ты. — Джейсон печально покачал головой. — И с чего я решил, что что-то должно случиться? Ты вряд ли столкнулся с гризли в проулке. Наверное, я просто… — Парень взмахнул ладонями. — Нервный. Понимаешь? В смысле, ты мог просто вернуться домой в свой коттедж. Тебе же больше не нужно здесь торчать.

После нескольких часов, проведённых с Брэдом, а затем с ФБР, Бен приехал в отель принять душ и понял, что даже не рассматривал возможность вернуться домой.

«Без Джейсона и Мэгги — точно нет».

Ещё одна безумная мысль, но она глубоко откликалась в сердце звоном, который невозможно было унять. Бен попытался улыбнуться и сохранить спокойствие, но его слова прозвучали тихо и серьёзно:

— Без тебя и Мэгги я не хочу никуда идти.

«Я что, сказал это вслух?»

Джейсон посмотрел на мужчину широко раскрытыми глазами и облизнул губы. Бен проследил за движением языка и почувствовал всепоглощающее желание поцеловать, попробовать парня вкус. До зуда в пальцах захотелось прикоснуться и убедиться, что с Джейсоном действительно всё в порядке, что он в безопасности.

— Я… Э-э-э… — пробормотал Джейсон. — Агент Риардон нашла тебя после того, как закончила с нами?

— Да. — Бен попытался пошутить: — Она невероятно внимательна к деталям. Задавала много вопросов. Как всё прошло с Мэгги?

— Думаю, нормально. Мэгги отвечала на вопросы, хотя совсем не хотела. То есть, я понимаю, но не хочу, чтобы она держала всё в себе. Знаешь, лучше бы она закатила одну из своих истерик. Я тут поговорил с местным психологом, и он сказал, что нужно дать ей время, особенно сейчас, когда всё свежо. Наверное, сначала ей надо самой разобраться в случившемся, и только потом она будет готова говорить.

— Логично. А что насчёт тебя? Уверен, что тебе тоже не мешало бы выпустить пар.

Лёгкая улыбка Джейсона тронула сердце Бена.

— Я в порядке, но спасибо за заботу. Большую часть времени ты был рядом, и… За это тоже спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делал.

— Не нужно меня благодарить. Я хотел помочь. — Бена тянуло вдохнуть запах Джейсона, окутать собой с головы до ног. Хотелось окружить заботой, показать, как много Джейсон может для него значить. Как много уже значил.

Бен хотел его любить.

Нервничая, мужчина переступил с ноги на ногу. Горло свело, пальцы начали подёргиваться. Эмоции нарастали, просачиваясь через каждую пору.

«Это безумие. Я его почти не знаю. Мы просто пережили общую травму. Я чувствую с ним тесную связь, но это не по-настоящему. Этого не может быть. Или может? Нет, нужно одеться и привести себя в порядок».

Нахмурившись, Джейсон подошёл ближе:

— Ты в порядке?

В голове Бена послышался голос Брэда: «Чего ты ждёшь?»

— Я хочу прикоснуться к тебе, — выпалил Бен. — Хочу целовать и облизывать тебя, заниматься с тобой сексом и держать в объятиях всю ночь. — Он указал на окно: — Или весь день. — Затем попытался рассмеяться: — Без разницы.

Джейсон вытаращился на мужчину с открытым ртом.

Бен потёр лицо.

— Ох. Прости. Я не должен… это не… ты не… — Он резко выдохнул: — Я веду себя совершенно неподобающе.

— Ты… Ты действительно этого хочешь? — спросил Джейсон. — Хочешь меня?

Тело начало гудеть от зазвеневшей внутри надежды.

— Да. Хочу.

«Я хочу поставить тебя на четвереньки и войти в твою тугую задницу. Я хочу, чтобы ты оседлал меня и кончил мне на грудь. Я хочу трахать твой хорошенький ротик, пока моя сперма не потечёт по твоему подбородку. … Притормози. Иначе напугаешь его до чёртиков».

Бен никогда не играл в игры со спермой со случайными партнёрами. Это было слишком интимно, но почему, он до конца не понимал. Бен пробовал с Брэдом, но тому было противно, поэтому подобные игры так и остались фантазиями. Может, Джейсону тоже не понравится, но Бен искренне надеялся, даже молился, чтобы Джейсон был не против… чтобы наслаждался этим. Конечно, если он вообще захочет заняться сексом.

— Но… — Парень покачал головой. — Я…

— Что?

— Но мне нельзя! — воскликнул Джейсон. Покраснев ещё сильнее, он опустил взгляд. Уставившись на ковёр, парень пробормотал: — Я хочу быть с тобой, но не могу. Не должен.

Едва сдерживаясь, чтобы не закричать: «Бога ради, почему нет?», и не заключить Джейсона в объятия, Бен осторожно взял его за руку.

— Потому что я мужчина? — спросил он мягко, но держал крепко, нежно потирая большим пальцем костяшки Джейсона.

— Нет. Не совсем. — Джейсон открыл рот и снова закрыл, явно подыскивая слова. Потом поднял голову. — Я никогда об этом не думал… что меня привлекают мужчины. Это было где-то внутри, но я всё отметал. Говорил себе, что мне нравится смотреть на горячих парней, потому что я завидую их телам. В любом случае, всё это было теоретически. Потому что мне не позволено иметь…

— Что? — тихо спросил Бен.

— Это. Что угодно из этого. Я сделал свой выбор. Выбрал Мэгги. Выбрал быть отцом. Все говорили, что я не смогу. Я был слишком молод. Подростки эгоистичны, и что я захочу для себя слишком многого. Что никогда не пожертвую колледжем, вечеринками и свиданиями. Всё в таком духе. Но я выбрал свою малышку, и поклялся доказать всем, что они ошибаются. Я докажу, что мне не нужно ничего, кроме неё.

Подавив приступ гнева на безликих людей, так сильно давивших на юного Джейсона, Бен свободной рукой приласкал светлые волосы, разровняв пальцами закрученные колечки.

— Ты удивительный отец. Но это не значит, что у тебя не может быть личной жизни. Что тебе нельзя рисовать и быть художником. Что нельзя хотеть чего-то для себя. Отношений. Секса.

Джейсон покачал головой, стукнувшись о руку Бена:

— Мэгги должна быть на первом месте.

— Так и есть. Но что на втором? Третьем, четвёртом? У тебя есть жизнь. Тебе можно. Клянусь.

В карих глазах парня заблестели слёзы:

— Я такой дурак. Почему ты вообще меня хочешь?

— Ты умный и добрый, и