— На остальное мне плевать, а вот пространственное хранилище никому не отдам. — сказала Маша, когда бахвальство Кланов закончилось.

— В таком случае подарю тебе его, когда выиграю. — улыбнулся я, теперь точно уверенный в своей победе.

До начала представления невиданной щедрости я ещё раздумывал над тем, чтобы уступить победу Павловой, но теперь точно не сделаю этого. А хранилище получу другим способом. Уверен, что среди обещанных победителю артефактов найдутся один, или даже несколько, которые заинтересуют Бордских. Хотя мы с Виктором и так уже организовали для них невероятный артефакт, которого точно нет ни у кого.

— Не нужно брать на себя слишком много и делить шкуру ещё не убитого медведя. Все мы стали гораздо сильнее и победить будет очень сложно. — буркнул Скуратов из-под своего капюшона.

Илья Денисович не смог его заставить переодеться даже для этого приёма. Не удивлюсь, если Денис и на своей свадьбе будет в балахоне. Даже не представляю, что в этом случае с ним сделает Ульяна.

— Посмотрим, насколько сильнее вы стали. — улыбнулся я, а в это время вновь взял слово Николай Александрович.

— Даже не ожидал, что наш небольшой турнир привлечёт столько внимания, и получится увеличить призовой фонд в несколько раз. Это лишь доказывает мои слова о том, что необходимо участвовать всем. Среди юных талантов империи, что мы пригласили на сегодняшний праздник, есть люди, которые не имеют ничего общего с кланами. В свои восемнадцать они уже стали Абсолютами, и это говорит об их невероятном таланте. Поэтому я настаиваю, чтобы вы, Ольга, Олег и Кирилл, приняли участие в турнире. Не стоит бояться выйти против кого-то из этих молодых людей. Клан Пространства и род Бордских гарантирует вам безопасность. А в случае вашей победы мы обязуемся доставить призы в любое место, обозначенное вами. И если потребуется обеспечить вашу защиту в дальнейшем.

— Княжич, не стоит перегибать. Или вы держите нас за разбойников? — заговорил Илья Денисович Скуратов. — Клан Крови также может предоставить любые гарантии безопасности этим ребятам в случае выигрыша.

— Клан Воды в деле. — поддержал князя дед Руслана, а за ним и остальные принялись предлагать свои гарантии безопасности.

Началось очередное меренее причиндалами. Ольга, Олег и Кирилл просто не могли отказаться от участия в турнире, когда им обещана подобная поддержка.

Они вообще не понимали, что происходит и как такое возможно. Да и появились непонятно откуда. Вроде Александр Алексеевич должен сопровождать их к скале.

Хотя удивляться не стоит. Бордские на своей территории точно могут перемещать группы людей, и для этого не требуется много затрат. Вот и сейчас княжич связался с отцом и тот организовал переправку ребят.

— Так что, господа, вы согласны принять участие в нашем соревновании? — спросил Николай Александрович. Вместо ответа все трое просто подошли к нам. — Правильное решение. И раз все участники собрались, то немного о правилах. Будут происходить бои на вылет. Победитель проходит дальше, проигравший покидает турнир. В связи с тем, что вызывалось нечётное количество желающих, братья Чернышёвы-Апраксины будут считаться за одного человека. Сами могут выбирать, кто будет участвовать в первом поединке.

Нас с Виктором подобное условие устраивало. Мы гарантированно не столкнёмся друг с другом. А вот остальные явно были против, но высказался только один Руслан.

— Это не честно. Все победители будут измотаны после своего боя, а один из Чернышёвых-Апраксиных вступит в бой свеженьких и полным сил. У них и так этих сил больше, чем у любого из нас.

— Говори за себя. — буркнул Денис, и его поддержали представители Клана Воздуха и Клана Земли. Слишком они самонадеянные, даже толком не зная, на что мы с братом способны.

Брат Васи задумался, не зная, что же ему решить. О такой возможности он и не подумал. Хотя она лежала на поверхности и Виктор уже успел мне о ней сообщить. Правда, я ещё не дал брату ответ. Выиграть подобным способом точно мне не по нраву. Да и для чего, когда я смогу одержать победу и без отдыха? Мой запас магической энергии больше чем у других участников.

— Раз все считают, что мы таким образом будем жульничать, то от нашего рода буду сражаться только я. Это всех устроит?

Моё предложение позволило Бордскому выдохнуть. Проблема решилась без его участия, и это очень хорошо. Все были согласны с таким решением. Только Руслан всё не унимался и потребовал, чтобы Виктор прямо сейчас вернулся к зрителям и сел рядом с его дедом. Так надёжнее, и все точно будут уверены, что мы с братом не поменяется местами.

— Вы как две капли воды. Даже одеты одинаково. Отвернёшься на мгновение, и вот вы уже поменялись. — заявил Руслан.

Так, Виктор отправился в гости к клану Воды. Сдаётся мне, что у главы Клана Воды просто есть к нам разговор, и Руслан решил убить сразу несколько зайцев. Сколько конкретно я ещё не понял. Но с Романова станется закрутить такую комбинацию, что он сам в ней запутается. Такое происходило постоянно. Особенно когда дело касается противоположного пола.

— Раз все разногласия разрешены, предлагаю начинать. Светлана Григорьевна, освободите, пожалуйста, арену. — тётя кокетливо улыбнулась, посмотрела на княжича, тяжело вздохнула и нарочито медленно двинулась в сторону, где сидел Клан Тьмы, при этом старательно виляя бёдрами, что не ускользнуло от взгляда Бордского.

Слухи гарантированны. Да и как бы тёте действительно не пришлось принимать ухаживания наследника Бордских. Решит Григорий Константинович, что это выгодно для Апраксиных, и всё, не отвертится.

Когда Светлана Григорьевна покинула арену, её границы подёрнулись едва различимой сероватой пеленой. Уверен, что любая атака, попавшая в эту пелену, окажется в дополнительно пространстве и вылетит где-нибудь в пустынных районах, где сроду не появлялись люди.

Виктор в этот момент уже усаживался рядом с дедом Руслана, и они о чём-то завели разговор.

— А теперь небольшая жеребьёвка. Просто разбираем карточки с номерами. У кого выпадут одинаковые те и будут сражаться. — сказал Бордский и в его руках появились десять пластиковых карточек, не больше игральных карт.

Алексей Александрович делает такие фокусы куда более зрелищными. Засовывает руки в пустоту и оттуда достаёт предметы, а его сын ничего подобного не делал. Или не умеет, или просто не хочет, что более вероятно.

Первыми уступили дамам. Маша вытянула номер три, а Ольге достался пятый. Про силы этих ребят мы ничего не знали, поэтому будет довольно