Проклятый лучник. Уровень: 34. Здоровье: 5450/5450.

Чудом разминувшись с угольно-черной стрелой с черным же оперением, я активировал плащ, доводя ловкость до сотни, и бросился вперед, предвкушая лёгкую победу на близкой дистанции. Противник представлял из себя высохшую мумию в непонятной, грязной, местами порванной кольчуге с кожаными вставками, а также металлическим шлемом на голове. Монстра окружал черный дым, мешая разглядеть подробности, но мне это было и не нужно.

В следующую секунду метнувшаяся слева тень сбила меня с ног. Я кубарем покатился по земле, вопя от боли в прокушенной руке. И это всего 60 % урона и боли, которые я получаю, из-за того, что остальные блокируются плащом!!

Проклятая гончая. Уровень: 25. Здоровье: 3790/3790.

Угольно-черная, непрестанно дымящаяся, гончая вцепилась в руку мертвой хваткой, начиная буквально рвать меня. Собаку тут же охватило чуть-заметное бело-голубое пламя. Кинувшийся на защиту хозяина Инь, оказался тут же пришпилен стрелой к дереву и моментально испустил дух. Следующая стрела добила меня. И никакая аура вместе с плащом не спасла.

«Желаете воскреснуть в последнем безопасном месте?»

«Да!»

Ошарашенно помотав головой, я открыл меню питомца и облегченно выдохнул:

«Время воскрешения: 7 ч 59 м»

— Вот это меня… кхм… — пробормотал я, выбираясь наружу, попутно отметив сообщение о потере опыта. Ну да, все верно — опыт теряется до тех пор, пока не опустится до нуля на текущем уровне. То есть я останусь 22-м уровнем, но шкала опыта будет на нуле и опыт для получения 23-го уровня придется набирать заново.

— Зато я увидел, как работает аура… — пробормотал я ошарашенно, спускаясь с небес на землю. Не такой я, оказывается, и крутой.

На этот раз я не стал переть на рожон, передвигаясь максимально скрытно, от тени к тени. Замирая в неподвижности при малейшем шорохе и внимательно прислушиваясь к окружающим звукам. Благословение луны действовало, не смотря на смерть.

Проклятого лучника я увидел на том же самом месте, а вот его собаки видно не было.

Активировав «плащ», тем самым повысив скрытность до 63-х единиц, я запрыгнул на верхние ветви дерева и застыл неподвижно, с опаской следя за повернувшимся в мою сторону лучником. Который не спешил расслабляться, явно чувствуя что-то. Наконец, должно быть, сработал навык «Невидимость», полностью скрадывая меня, потому лучник успокоился, решив, что здесь никого нет. Однако не отвернулся.

Облизав пересохшие губы, я внимательно оглядел местность в поисках его собачки, представлявшей сейчас наибольшую опасность. Ну и где эта тварь?! Неожиданно закончились отведенные на плащ две минуты и мертвец резко вскинул голову, одновременно натягивая тетиву.

Пронзенный ужасом, я рванул вниз, пикируя, или скорее падая, на противника. Краем глаза я заметил, как прямо из тени возле дерева формируется силуэт гончей.

Активировав «Клинок тени», я перевернулся в воздухе и ловко приземлился на три конечности, вонзая кинжал в гончую. Активировав умение повторно, я снизил собственное здоровье до нуля. Гончую я не убил. Зато безболезненно ушел на перерождение…

Помотав головой, я выбрался из гроба. Значит, чтобы меня не заметили, нужно порядка 60-ти скрытности. М-да… И ещё раз «М-да».

В теории, я мог бы прикончить лучника, дважды активировав умение «Клинок тени» из скрытности. В таком случае выйдет как раз 6900 урона, что с лихвой превышает его здоровье. Но при этом сам я отправлюсь на перерождение гарантированно… Но может уровень-другой дадут за цель 34-го уровня.

Размышляя подобным образом, я вновь передвигался от тени к тени, замирая при каждом подозрительном звуке. Метров за сто до места предыдущей смерти, я удвоил осторожность. Перебежав к очередному стволу, я замер и прислушался к окружающей меня тишине. Ни звука…

«Ну где же ты, урод высохший…» — пронеслась мысль, в то время, как я внимательно ощупывал пространство взглядом.

В следующую секунду мои волосы зашевелились на голове: прямо передо мной бесшумно возник скалящий зубы лучник, тут же спуская уже натянутую тетиву. Угольно-черная стрела вонзилась в плечо, пришпиливая меня к дереву.

АХ ТЫ УБЛЮДОК!

Я активировал «Плащ» и одним движением кинжала обрубил древко. Увернувшись от следующей стрелы, я воспользовался «Клинком Тени» и резко обернулся, встречая гончую кинжалом по горлу и тут же уходя перекатом в сторону.

«Предсказуемо, шавка!» — пронеслась отстраненная мысль. Свистнувшая над головой стрела подтвердила правильность моего переката.

Не теряя ни мгновения, я вскочил и одним прыжком оказался на стволе дерева, тут же отталкиваясь и перемещая тело на нижние ветви противоположного лесного исполина. Прыжки над топями оказались отличной практикой, выручившей меня в текущей ситуации. Ещё одна стрела с тихим стуком вонзилась в дерево позади меня. Активировав «Скорость» я бросился вниз… И был сбит гончей прямо в полете!

— ДА ЧТОБ ТЕБЯ! — заорал я, методично работая кинжалом и с удивлением отмечая, что темная дымка вокруг лезвия не пропадает. Более того — противник, помимо бело-синего пламени, начинает гореть ярким сине-фиолетовым огнем. Гончая заскулила и в следующую секунду растаяла дымкой в окружающих тенях. Следующая стрела опустила бар моего здоровья до 38 единиц.

«Теневое перемещение!» пронеслась мысль. Но было уже поздно — ещё одна стрела прервала мои мысли.

«Да-да-да, воскреснуть!» — раздраженно отмахнулся я от таблички и потрясенно уставился в потолок склепа.

Как я мог забыть, что благословение улучшает ВСЕ умения тьмы?! Растерев лицо, я открыл список умений и прочитал видоизменившееся описание умения:

«Клинки Тьмы» — ваши клинки окутываются тьмой на 45 секунд, нанося дополнительный урон. Первый удар наносит урон в размере (2*уровень персонажа + 50 % здоровья персонажа + 50 % маны персонажа). Последующие удары игнорируют защиту цели и наносят дополнительный урон Тьмой в размере (4*уровень персонажа). Противник, если не сработал иммунитет, поджигается пламенем Тьмы. Подожженные несут дополнительный урон.

Стоимость умения: 50 % здоровья, 25 % маны.

Осторожно, умение может убить вас!

Выбравшись из гроба, я осознал свою главную ошибку: я слишком привык полагаться на скорость и расслабился. Даже толком не изучил теневое перемещение, даруемое плащом. А стоило бы!

Активировав «Плащ», я посмотрел в темный угол и, хорошенько сконцентрировавшись, интуитивно активировал «Перемещение». Мир на секунду посерел и смазался. В следующий момент я осознал себя в углу.

— Примени я такое в бою, меня бы уже загрызли. Слишком долго прихожу в себя, — отметил я. Следующие пятнадцать минут учился применять перемещение рефлекторно, не застывая, как мишень для лучника после выхода из «Мира Теней». И только после этого я вновь направился в лес. Ну держитесь… Я иду.