С опаской глянув на выпрямившегося Логранда, с прищуром и скрещенными руками рассматривающего меня, я была вынуждена признать: маршал — это не просто крупная планета, это громадная чёрная дыра, и мой звездолёт имеет все риски быть смятым чудовищной гравитацией.

Смогу ли я пройти достаточно близко и при этом остаться на безопасном расстоянии?..

Вопрос. Но это тоже интересная задача.

В конце-концов, я могу настроить себя правильно.

Да, хочу его. И что теперь?

В постель я к нему не собираюсь.

Больше ни за что.

Да, я смогу настроить себя правильно. Я буду воспринимать прессинг желания как тренинг моей стрессо-устойчивости. Как часть реабилитации. Допустимо.

Я повернулась к Логранду спиной и ещё раз крутанула схему соглашения.

— Требование находиться рядом с тобой двадцать четыре часа в сутках невыполнимо, — холодным тоном прокомментировала я. — В той формулировке, что я вижу сейчас, ты можешь потребовать спать с тобой в одной кровати и ходить вместе с тобой в уборную.

Оглянулась на Логранда. Он снова выглядел привычно-бесстрастным, но на дне его глаз я рассмотрела довольный блеск.

Маршал подошёл к индивидуальному терминалу, активировал его, ввёл изменения. Я снова посмотрела на схему соглашения. Двадцать четыре часа превратились в двадцать два.

— Два часа в день выделяю на гигиенические процедуры и прочие чисто женские дела, — озвучил изменения Логранд, — внутри периметра, который я объявлю безопасным. Сон в одной комнате. Раздельные кровати обеспечиваю я.

Я крутанула схему, отчётливо ощущая всю бредовость ситуации, в которой я сейчас находилась. Ощутимо повеяло временами мостового феномена, когда контроль стремительно ускользал из моих рук, и я ничего толкового не придумала, чтобы это исправить.

— Я не буду носить каблуки.

Молчание. Новое изменение на схеме.

— Высота каблука в диапазоне от четырёх до семи сантиметров. Платье обязательно.

Я выискала ещё пунктов двадцать в таком духе, и Логранд шел на компромисс, уступая в деталях, но суть оставалась неизменной, функции адьютанта, если взглянуть под определённом углом, весьма напоминали положение любовницы.

Наконец, я разозлилась настолько, что подписала соглашение.

Он просто не знает, с кем связался.

Поставила подпись и выжидающе посмотрела на маршала.

Логранд выглядел слишком довольным, но мне было уже плевать. Буду выруливать и нащупывать безопасную орбиту вокруг чёрной дыры.

— Я могу уже приступить к работе? — с некоторой долей усталости в голосе спросила я.

— Можешь, — усмехнулся он.

Серия резких движений сильных рук над терминалом — подписанное соглашение отправлено в базу и запустило процессы перевода меня с должности на должность.

Наконец, он выпрямился, несколько долгих секунд рассматривал меня.

Разом сбросил с себя всю эту обманчивую небрежность. Крутанул плечами, пригладил волосы, остро глянул на меня.

Я невольно поёжилась. Передо мной снова стоял маршал Логранд, легенда космо-флота, псионик невероятной мощи и в целом выдающаяся личность, доверенное лицо самого императора.

— Добро пожаловать на борт, адьютант Мирцен, — спокойным нейтральным тоном сказал он.

Он подошёл ко мне, встал рядом с демонстрационным терминалом, подавляя меня одним фактом своего присутствия, и поднял руку над поверхностью.

— Сейчас я активирую твои допуски, — заговорил он чётко, стремительно двигая длинными сильными пальцами, окутанными пси-щупами. — На Вергу мы отправим Герсила Старда, взамен я поставлю начальником штаба его заместителя. На Верге Герсил допросит вот этих спецов. Без пси, — стремительное движение, выводящее список. — Я ожидаю список имён, с кем они контактировали. Если я прав, получим способ вербовки. Данные по этому блоку здесь, ознакомишься сама. Следующая цель…

Маршал погружал меня в объём задач жёстко, плотно, можно сказать, что безжалостно.

Я справлялась, задавала вопросы, получала исчерпывающие пояснения.

Спустя час, во время которого мои допуски расширились ещё больше, чем я ожидала, я была готова проводить совещание с группой.

Первое совещание, причём в статусе руководителя.

Волновалась, конечно. Всё же первый раз я имею дело с подобным уровнем ответственности и сложности, но решение было принято, и я действовала, точно зная, что справлюсь.

Команда оказалась сильнейшая. Не я одна успела поработать до начала совещания. Многие пришли с конкретным планом действий.

Одно удовольствие было стоять под шквалом версий, вопросов, предложений.

Мы выработали ряд толковых решений, нарезали зоны ответственности.

После завершения совещания, когда все получили свою порцию задач и разошлись из малого зала, Логранд приказал мне следовать за ним.

Мы вернулись в его кабинет, в котором он открыл потайную дверь и провёл меня в жилые комнаты.

— Этот периметр я объявляю безопасным, — сказал Логранд. — У тебя есть час личного времени на женские штучки. Потом мы отправляемся на благотворительный вечер. Платье и обувь в коробке на кровати.

Не говоря больше ни слова, маршал вышел, а я осмотрелась.

Просторная спальня с широкой кроватью. Рядом стоял громадный диван напротив проектора. На кровати лежала коробка.

Глубоко вздохнув, я открыла коробку. Я отложила в сторону красивые скромные туфли с каблуком шесть сантиметров, а затем взяла в руки длинное тёмно-синее платье из дорогущего натурального мекрисола — нереально мягкой ткани, за которым гонялись модницы со всей империи — слишком редкий материал.

Струящийся материал ласково прильнул к рукам, а я тяжело вздохнула. Надо было настаивать на форме.

Часа мне хватило, чтобы принять душ, привести себя в порядок, просушить волосы, уложив их на спине и плечах прямыми прядями, и одеться.

Когда маршал вошёл в комнату и окинул меня мрачным взглядом с ног до головы, я отчётливо осознала свою ошибку.

Не на форме надо было настаивать. Надо было отправляться на Вергу.

Глава 32. Кира. Устав

Может, ещё не поздно?.. На Вергу?

Потянула за спасительную ниточку, единственное, что мне всегда помогало в прошлом — раскрутила маховик привычной, знакомой злости.

Ведь именно это чувство было единственным, что я помнила из своего прошлого, настоящего прошлого. Единственное настоящее, кроме… ощущения тотальной беспомощности.

Нет. Если выбирать между новым для меня чувством влечения к Логранду,