Вот твоя любовь уже зрелая, глубокая. Женщина — она и есть женщина, что тут скажешь. Ты точно знаешь, что любишь, и точно знаешь, что хочешь быть с ним вместе. Я права?

Сима опустила глаза.

— Чего стесняться-то? — фыркнула лиловая дама. — Если человек знает, чего хочет, это же прекрасно. Едем дальше. Что препятствует вашим отношениям? Хммм. Дама Мечей. Оччень интересно.

— Что? — испугалась Сима.

— Девочка, а соперницы у тебя нет? У твоего Алекса бывшая дама сердца имеется?

— Не знаю, — пробормотала Сима враз пересохшими губами. — Я не спрашивала, а он не говорил.

— Такое ощущение, что в вашей истории замешан еще кто-то. Не обязательно, кстати, женщина, хотя я бы поставила скорее на нее, чем на мужчину. Властная, сильная, холодная, расчетливая. Может быть, его бывшая подруга, а может — не пугайся так сразу, — мать. Матери знаешь какими бывают стервами? о-о-о! Похлеще бывших любовниц! В общем, она на вашу ситуацию влияет, и влияет очень сильно. Но не обязательно в плохую сторону: Дама Мечей, если удастся ее выгодно перекупить, может стать неплохим союзником. По крайней мере, если она где-то видит выгоду, то выгоду эту не упустит, и неважно, на чьей стороне играть придется. Или, может, это действительно мать. Или сестра — тоже вариант. Ладно, дальше.

Полина Андреевна взглянула на Симу и покачала головой.

— Погоди духом падать, это не весь расклад. Теперь посмотрим, кто или что вам помогает. Ух ты! Влюбленные!

Она задумалась.

— Вопреки распространенному мнению, Влюбленные — не только про чувства и про любовь. Хотя это первое толкование, конечно. Но Влюбленные — это еще и выбор. Или ты отказываешься от чего-то, что способно полностью перевернуть твою жизнь. Или ты это выбираешь — но тогда прежней жизни конец. По сути, это выбор между старым и новым. И сил он требует ой как немало!

— Я готова, — тихо проговорила Сима.

— Ты — да. А он, Алекс твой? Он его сделает? Ты в этом точно уверена?

Сима молчала.

— Сложность Влюбленных в том, что выбор должен быть совместным. То есть невозможно сделать так, чтобы ты — одно, а твой партнер — другое. Или вы рядом до конца, или… каждый идет своей дорогой. А вот что это за решение будет и что за ситуация, мы пока не знаем. Время покажет. Так что не пугайся пока, — Полина Андреевна рассмеялась и потрепала Симу по щеке. — Последний вопрос: чем дело кончится, каким будет итог? Луна. И вот тут пока все очень неясно. Луна — вообще карта загадок, а уж в любовных отношениях — особенно. Вас друг к другу тянет, порой настолько сильно, что это вообще едва ли не одержимость. Не знаю, как у него, а у тебя точно, — заметила она, переводя взгляд на Симу. — Но чувства эти должны пройти проверку на прочность. Поэтому, — помолчав, продолжала Полина, — спрашивать что-то еще я бы пока не рискнула. Карты врать не станут, но могут отказаться отвечать, а Луна — такая карта, после которой уточняющие дополнительные будут просто путать всю картину. Сейчас — так.

— Да уж, — вздохнула Сима, — понятно, что ничего не понятно.

— Ну, милочка, — развела руками лиловая дама собирая карты и укладывая их в мягкий замшевый мешочек, — что ж ты хочешь. Пока тебе ясно сказали: чувства есть. Дальше все будет зависеть от вас.

— Так ведь не только от меня, — прошептала тоскливо Сима. — Я — хоть сейчас пешком на край света. А он?

— А он должен разобраться сам. Поэтому не терзай себя понапрасну.

— Если бы это было так просто…

Они помолчали.

— Глаза у тебя больные, — сказала лиловая дама. — Сходила бы погуляла. Не хочется — «через не хочу» погуляй. Когда накатывает, в четырех стенах сидеть нельзя, надо под открытое небо. Ты думаешь, почему я так часто на балконе торчу? Только из-за курева?

В самом деле, Сима не так часто задумывалась, каково это — жить так долго, хранить в памяти столько воспоминаний, светлых и тяжелых, и с каждым днем ощущать, как по капельке утекает твоя жизнь…

— Простите меня, Полина Андреевна, — пробормотала она, краснея до слез.

— Иди-иди, эмоциональная ты моя, — отмахнулась от нее та.

А Сима и в самом деле вышла на улицу, прошлась, тихонько цокая каблучками по асфальту. Прохожих было мало, никто не отвлекал от дум. А думы были одна другой чернее. Поколебавшись, набрала его номер. «Абонент вне зоны действия сети»… Несколько кругов вокруг дома сделали свое дело. Мысли перестали скакать, упорядочились, приобрели более спокойное направление.

С завтрашнего дня нужно снова приниматься за поиски работы вне зависимости от того, ответит ей Алекс или нет. И даже вне зависимости от того, что с ним случилось. Потому что в конечном итоге Симина жизнь — это только ее жизнь, она за нее в ответе, и пускать ее под откос крайне глупо. Да, эти думы отзывались внутри ее глухой болью, но Сима старалась дышать ровно, глубоко и медленно, и в голове ее яснело, когда она отвлекалась от своего панического фона. Нет, права Полина, пора прекращать посыпать голову пеплом. Она себя не на помойке нашла — даже если он решил ее бросить…

Сима опустилась на лавочку возле дома и беззвучно зарыдала, согнувшись пополам.

Проплакавшись, снова набрала его номер: «Вне зоны действия»… Вне зоны действия своих чар. Вне зоны действия «химии».

Она пошла домой. Как ни странно, спала лучше, чем в прошлую ночь.

Наутро, устояв перед соблазном еще раз набрать Алекса, она пробежалась по объявлениям в интернете, перебирая вакансии. «Требуется мастер-трихолог», «Парикмахерская приглашает к сотрудничеству свободных мастеров» — все не то… Симины пальцы практически помимо ее воли набрали номер живописца, она уже потом опомнилась, когда поднесла аппарат к уху: «Вне зоны действия»…

Он тоже ей не звонил. Время тянулось невыносимо медленно. Сима думала, что прошло уже дня три, но оказалось, что только один.

В конце концов, кто она ему? В сущности, никто, они просто переспали несколько раз. То, что она влюбилась, — только ее проблемы, и больше ничьи. И он вовсе не обязан отвечать ей взаимностью. Ни такой же сильной, ни вообще никакой. Если бы все было так просто, на планете Земля были сплошь счастливые пары. Ан нет… И вполне логично, что он мог решить прервать их отношения — это, кажется, называется сейчас «гостинг». Как в гости сходить и уйти без объяснений. «Мой случайный гостинг»… И еще пропажа креста. А ведь она даже объяснить ему не может, что вовсе его не брала,